Юрский период (201-145 миллионов лет назад) - это середина мезозойской эры. Существовавшая ещё в триасовом периоде Пангея стремительно распадается, из-за расхождения её кусков возрастает площадь мелководных морей глубина глубоководных и приходит время наступления морей на сушу (морская трансгрессия). И в этих самых морях существовало немало различных монстров. Да, они вымерли. И нам остаётся только восхищаться их размерами, свирепостью, необычностью и радоваться, что они не дожили до наших дней (как часто пишут в заголовках на Дзене: "Пять юрских монстров, которые, к счастью, не дожили до наших дней"). На самом деле многие монстры юрских морей весьма довольны тем, что они вовремя вымерли, и так и не встретились с современными монстрами. Мало кто из юрских водных чудовищ смог бы противостоять стремительным современным акулам, кашалотам или, прости Господи, косаткам.
Но, тем не менее, монстры были и в юрских водах. Часть осталась на память о триасовом периоде, часть была уже юрским изобретением. Памятью триасового периода стали, конечно, ихтиозавры. Триасовых 18-22 метров они, правда, уже не достигали, но и 12-метровый темнодонтозавр вполне себе внушал уважение. Да и глазастые (диаметр глаза достигал 12 см) офтальмозавриды со своими 7 метрами достойно смотрелись даже и в современных морях, где бы из злобных хищников их по размером превосходили только несколько видов зубатых китов (кашалоты, косатки, клюворылы). Но во второй половине юры ихтиозавры начинают стремительно терять свою "монструозность", мельчают и уступают места главных хищников морских просторов потомкам других пришельцев с суши - плиозавридам.
Типовым родом для юрских плиозаврид справедливо считаются плиозавры. Это были крупные (до 14 метров в длину и до 18 тонн массы), теплокровные "зверюги". Плотное телосложение и малоподвижная короткая шея, несущая длинную (до четверти от общей длины рептилии) голову, не мешали им быть стремительными и ловкими хищниками. Их главным движителем были длинные, мощные конечности, преобразованные в ласты. С помощью этих ласт плиозавры (подобно современным серым китам) буквально летали в толще воды, развивая приличную скорость (плюс и маневренность была на уровне). Длинная и широкая пасть была вооружена множеством кинжально острых зубов. Челюсти и зубы плиозавров были способны не только к удерживанию, но и разрыванию жертвы на удобные для поглощения куски (подобно современным акулам и крокодилам), что теоретически предполагало возможность охоты на жертв крупнее себя.
Практической надобности в этом не было, так как в морях второй половины юрского периода не плавало ничего крупнее плиозавров. Стоит, правда, отметить, что длинношеие родичи плиозавров эласмозавриды были подлиннее (до 20 метров), но куда субтильнее (2-3 тонны), да и питались в основном некрупной рыбой, тогда как плиозавры ели всех, до кого могли дотянуться. Впрочем, и среди их потенциальных жертв из холоднокровных рыб были сравнимые с плиозаврами экземпляры. Речь, конечно, о представителях отряда пахикормообразных - лидсихтисах, которые являлись самыми крупными лучепёрыми рыбами за всю историю класса. Первоначально габариты этих "рыбов" оценили в 20-22 метра и до 25 тонн массы, но потом "осётра" пришлось урезать до максимально возможных 16 метров и 12-13 тонн. Впрочем, монстром лидсихтис был только по размерам, так как питался, скорее всего, планктоном и сам страдал от плиозавров. Хотя, конечно, добычей он для них был сложноватой.