— Твоя работа — прикрытие. Все знают, зачем ты тут, — сказала мне Галина Петровна из бухгалтерии, когда я проходила мимо её кабинета.
Я остановилась как вкопанная и обернулась к ней.
— Простите, что вы сказали?
— А то не слышала. Все в курсе, что ты любовница директора.
— Это неправда!
— Ну да, конечно. А почему тогда тебя так быстро повысили?
Галина Петровна смотрела на меня с плохо скрываемой злобой. Работала она в компании уже десять лет, а я пришла всего восемь месяцев назад и уже стала заместителем начальника отдела маркетинга.
— Меня повысили за профессиональные заслуги!
— За какие заслуги? За то, что с начальством спишь?
— Галина Петровна, вы не имеете права так говорить!
— Имею. Все имеют. Потому что все видят, как дела обстоят.
Я развернулась и пошла в свой кабинет, чувствуя, как по спине ползут мурашки. Неужели действительно все так думают?
В кабинете села за стол и попыталась сосредоточиться на работе. Но мысли путались, руки дрожали. Восемь месяцев назад я пришла в эту компанию обычным маркетологом. Образование хорошее, опыт приличный, рекомендации отличные. Работала добросовестно, выкладывалась по полной.
Дмитрий Александрович, генеральный директор, действительно обращал на меня внимание. Хвалил за работу, поручал сложные проекты, советовался по важным вопросам. А месяц назад предложил повышение.
— Елена, вы показали отличные результаты. Хочу назначить вас заместителем начальника отдела.
— Дмитрий Александрович, но я работаю всего семь месяцев...
— И что? Главное — результат, а не стаж.
— Спасибо за доверие!
— Вы его заслужили.
Тогда мне казалось, что всё честно. Я действительно работала лучше многих коллег, придумывала удачные рекламные кампании, привлекала новых клиентов.
Но теперь, после слов Галины Петровны, всё виделось в другом свете. А что если люди правда думают, что я спала с директором ради повышения?
Вошла секретарша Ольга Викторовна.
— Елена, к вам посетители пришли.
— Какие посетители?
— Из рекламного агентства. По поводу нового проекта.
— Хорошо, пригласите.
Ольга Викторовна помялась в дверях.
— Елена, можно вопрос?
— Конечно.
— А правда, что вы... ну, это... с Дмитрием Александровичем...
— Что именно?
— Встречаетесь?
— Нет! Откуда такие мысли?
— Просто люди говорят...
— Какие люди?
— Ну, в коллективе обсуждают.
— Что именно обсуждают?
— То, что вас очень быстро повысили. И что вы часто в кабинет к директору заходите.
— По работе захожу!
— Я знаю, что по работе. Но люди думают по-другому.
Ольга Викторовна ушла, а я осталась в шоке. Значит, весь офис обсуждает мою мнимую связь с начальством?
Попыталась работать, но не получалось. Каждый взгляд коллег казался подозрительным, каждый шёпот — сплетней обо мне.
К обеду не выдержала и пошла к подруге Марине в соседний отдел.
— Мар, скажи честно — что в офисе говорят про меня?
— А что должны говорить?
— Про моё повышение.
Марина отвела глаза.
— Лен, ну зачем тебе это знать?
— Марина, я серьёзно спрашиваю!
— Ну... говорят, что ты с директором спишь.
— Господи! И ты тоже так думаешь?
— Я? Нет, конечно! Я же тебя знаю!
— А кто думает?
— Да почти все. Особенно те, кто давно работает.
— Почему они так решили?
— Ну, ты же очень быстро поднялась. За восемь месяцев из рядового сотрудника в замы.
— Но я же хорошо работаю!
— Работаешь. Но другие тоже хорошо работают и годами сидят на одном месте.
— Значит, их результаты хуже!
— Может быть. Но люди видят только то, что ты молодая, красивая и быстро продвинулась.
— И делают выводы?
— Делают. К сожалению.
Вернулась в кабинет совершенно разбитая. Получалось, что все мои профессиональные достижения обесценены сплетнями.
Вечером зашёл Дмитрий Александрович.
— Елена, как дела с новым проектом?
— Дмитрий Александрович, можно с вами поговорить?
— Конечно. О чём?
— О сплетнях.
— Каких сплетнях?
— Обо мне. Люди думают, что между нами... ну, что-то есть.
Дмитрий Александрович нахмурился.
— Кто думает?
— Весь офис, судя по всему.
— И что вас беспокоит?
— Как что? Моя репутация!
— Елена, не обращайте внимания на болтовню.
— Но ведь это влияет на работу!
— Как влияет?
— Ко мне теперь по-другому относятся. Как к любовнице, а не как к профессионалу.
— Это их проблемы.
— И мои тоже! Дмитрий Александрович, может, стоит что-то сделать?
— Что именно?
— Не знаю... Объяснить людям?
— Объяснять глупцам — дело неблагодарное.
— Но так нельзя дальше!
— Елена, просто работайте. Результат заставит всех замолчать.
Но результат не заставил замолчать. Наоборот, чем лучше я работала, тем больше злобы вызывала у коллег.
— Ну конечно, — шептались они, — директор ей лучшие проекты даёт!
— А как же иначе! Нужно же любовницу продвигать!
— Интересно, а что жена директора об этом думает?
Сплетни росли как снежный ком. К моей мнимой связи с директором добавлялись новые подробности.
— А видели, какую машину ей купил?
— Какую машину? — удивилась я, услышав этот разговор.
— Ну эту, красную. На которой ездишь.
— Это моя машина! Я её сама купила!
— Ага, на зарплату маркетолога.
— На зарплату и накопления!
— Какие накопления? Ты же недавно работать начала!
Объяснять было бесполезно. Люди верили только в то, что хотели верить.
Начальник отдела Игорь Петрович стал относиться ко мне с плохо скрываемой неприязнью.
— Елена, этот отчёт нужно переделать.
— Что в нём не так?
— Много чего. Вот здесь, здесь и здесь.
— Но вчера вы сказали, что всё отлично!
— Вчера я не вникал. А сегодня присмотрелся.
— Игорь Петрович, объясните конкретно, что переделывать?
— Сами разберётесь. Вы же у нас такая способная!
В голосе звучала откровенная ирония.
Стала замечать, что меня исключают из рабочих процессов. На совещания не приглашают, важную информацию не передают, с мнением не считаются.
— Игорь Петрович, почему меня не было на планёрке?
— А вы разве не знаете? Мне казалось, вам всё руководство докладывает!
— Какое руководство?
— Ну, с которым вы... дружите.
— Игорь Петрович, это неэтично!
— Что неэтично? Говорить правду?
— Это не правда!
— А что тогда? Любовь?
Разговаривать с ним стало невозможно. Он явно считал меня интриганкой, которая спит с начальством ради карьеры.
Коллеги по отделу тоже изменили отношение. Раньше мы дружно работали в команде, а теперь каждый был сам за себя.
— Лена, а можешь помочь с презентацией? — спросила Катя.
— Конечно, помогу.
— А то мне одной тяжело, а у тебя наверняка есть... связи.
— Какие связи?
— Ну, которые помогают в работе.
— Катя, о чём ты?
— Да ладно, Лен! Все же знают, что ты с директором...
— Катя, это неправда!
— Хорошо, хорошо. Не с директором. Просто помоги с презентацией.
Но тон был такой, что стало ясно — она мне не верит.
Атмосфера в офисе становилась всё более тяжёлой. Каждый день приносил новые сплетни и инсинуации.
— А знаете, что Елена директору на день рождения подарила?
— Что?
— Дорогие часы!
— Откуда знаете?
— Сама видела, как покупала в ювелирном.
— Интересно, на какие деньги?
Но я не покупала никаких часов! Просто была в ювелирном по своим делам — серёжки маме выбирала.
Попыталась возразить, но меня не слушали. Сплетня уже пошла гулять по офису и обрастала подробностями.
— Говорят, часы швейцарские!
— За полмиллиона!
— Ну да, у любовницы же всё дорогое!
Поняла, что нужно что-то кардинально менять. Пошла к Дмитрию Александровичу.
— Дмитрий Александрович, я хочу перевестись в другой отдел.
— Почему?
— Из-за сплетен. Работать стало невозможно.
— Елена, не позволяйте сплетням влиять на карьеру!
— Но они уже влияют! Со мной никто не хочет работать!
— Кто не хочет?
— Все! Думают, что я продвигаюсь нечестно!
— Это глупости.
— Для вас глупости, а для меня — разрушенная репутация.
— Елена, вы отличный специалист. Не давайте завистникам себя сломить.
— Дмитрий Александрович, но ведь эти сплетни и вам вредят!
— Мне? Как?
— Ну, говорят же, что у вас роман с подчинённой...
— Пусть говорят. Меня это не волнует.
— А жену не волнует?
— Жена умная женщина. Сплетням не верит.
— А коллектив верит!
— Тогда нужно доказать, что сплетни — ложь.
— Как доказать?
— Работой. Результатами.
Но как доказать, что ты работаешь честно, если никто не хочет с тобой работать?
Ситуация зашла в тупик. Стала подыскивать другую работу.
На собеседованиях спрашивали:
— А почему решили уйти с прежнего места?
— Хочу профессионально расти.
— Но ведь вас недавно повысили?
— Да, но хочется новых вызовов.
— Понятно. А рекомендации с прежнего места есть?
Рекомендации были проблемой. Дмитрий Александрович готов был дать отличную характеристику, но это только усилило бы подозрения.
А Игорь Петрович говорил:
— Рекомендацию? Ну, не знаю... Работала она у нас недолго...
— Но ведь была заместителем начальника отдела?
— Была. Правда, не очень понятно, за какие заслуги.
— А за какие, по-вашему?
— Лучше спросите у директора.
Такие "рекомендации" закрывали все двери.
Через месяц поисков поняла — нужно уходить без новой работы. Больше находиться в этой отравленной атмосфере было невозможно.
Написала заявление об увольнении.
— Елена, вы серьёзно? — удивился Дмитрий Александрович.
— Серьёзно.
— Но почему? Ведь всё так хорошо складывалось!
— У вас всё хорошо складывалось. У меня — нет.
— Из-за сплетен?
— Из-за сплетен.
— Но они же не имеют под собой основания!
— Неважно. Главное, что люди в них верят.
— Елена, это несправедливо!
— Жизнь вообще несправедлива.
— Может, попробуем ещё раз объяснить коллективу?
— Не поможет. Сплетни живут своей жизнью.
— Жаль терять такого специалиста...
— А мне жаль терять репутацию.
В последний день работы коллеги устроили мне проводы. Формально — дружеские, но чувствовалось облегчение. Наконец-то убирается "любовница директора".
— Елена, желаем удачи на новом месте! — говорил Игорь Петрович.
— Спасибо.
— Надеемся, там вам будет... комфортнее.
— Надеюсь.
— А мы тут как-нибудь без протекции обойдёмся.
Последний укол. Даже на прощание не смогли удержаться.
Галина Петровна подошла напоследок:
— А всё-таки зря ты уходишь. Такое тёплое местечко бросаешь!
— Галина Петровна, сколько можно?
— А что? Всем же было ясно, зачем тебя взяли!
— Меня взяли работать!
— Работать... Ну да, конечно.
Ушла я из офиса с тяжёлым сердцем. Восемь месяцев профессионального роста перечеркнуты злыми языками.
Новую работу искала полгода. Везде спрашивали про причины увольнения, требовали рекомендации. А когда узнавали правду, отношение сразу менялось.
— Ах, вы та самая, которая с директором...
— Нет! Это сплетни!
— Конечно, сплетни. Все так говорят.
Наконец устроилась в небольшую фирму на должность ниже той, что была. Зарплата меньше, перспективы туманные. Но зато никто не шепчется за спиной.
Сейчас, через год после увольнения, понимаю — сплетни страшнее любой болезни. Они убивают репутацию, разрушают карьеру, ломают судьбы.
А началось всё с зависти. Не смогли люди поверить, что молодая женщина может честно добиться успеха. Обязательно должна была кем-то спать.
Теперь буду осторожнее. Буду продвигаться медленно, незаметно. Чтобы не дай бог никто не подумал, что получаю незаслуженные привилегии.
Грустно, что в наше время женщине приходится доказывать право на профессиональный успех. И что любое быстрое продвижение автоматически вызывает подозрения.
Но таковы реалии жизни. И с ними приходится считаться.