Рон Ховард в большом интервью Vulture впервые подробно рассказал о том, как оказался режиссером спин-оффа «Звездных войн» «Хан Соло: Звездные войны. Истории» (2018) после того, как студия Lucasfilm рассталась с Филом Лордом и Крисом Миллером из-за творческих разногласий. По словам постановщика, решающим фактором стал тон фильма, который с самого начала вызвал у студии вопросы.
Как вспоминает Ховард, президент Lucasfilm Кэтлин Кеннеди пригласила его на встречу, в которой участвовал и соавтор сценария Джонатан Кэздан.
«Они сказали: «Мы зашли в творический тупик с Лордом и Миллером. Ты бы рассмотрел возможность поработать с нами?». Я посмотрел немного смонтированного материала и понял, что их беспокоит. Студия любила сценарий и хотела «Звездные войны», но с самого начала возникло тональное несоответствие, и они не были уверены, что то, что делают Фил и Крис, работает достаточно эффективно», — рассказал режиссер.
При этом Ховард подчеркивает, что в тот момент у него не было возможности оценить работу предыдущих постановщиков:
«Я не мог судить, потому что видел недостаточно, но они были уверены. Тогда я сказал: «Хорошо, я думаю, что могу снять этот сценарий, и понимаю, чего вы хотите», они ответили: «Мы хотели бы переснять много». Я просмотрел весь фильм и отметил некоторые отличные моменты. Фил и Крис были невероятно великодушны в процессе. По сути, у режиссеров и студии было два разных видения одного и того же фильма. Так что я взялся за работу, и она мне очень понравилась. Но этом фильме нет ничего личного и это досадно», — сказал Ховард.
Перед тем как дать согласие, Ховард получил совет от создателя «Звездных войн» Джорджа Лукаса, который не участвовал в разработке и съемках «Соло».
«Он сказал мне: «Только не забывай — это для 12-летних мальчиков»», — вспоминает режиссер.
«Хан Соло: Звездные войны. Истории» должен был стать началом новой ветви саги, знакомя зрителей с молодыми версиями Хана Соло (Олден Эренрайк) и Лэндо Калриссиана (Дональд Гловер), закладывая основу для сиквелов и спин-оффов. Финал ленты также вернул в канон Дарт Мола из «Скрытой угрозы». Однако после выхода в мае 2018 года проект провалился в прокате, собрав $392,9 млн при бюджете $275 млн, и все планы были заморожены.
В 2019 году в подкасте Happy Sad Confused Ховард называл реакцию на фильм «разочаровывающей».
«Он не оправдал ожиданий. Я пришел, желая помочь, чувствовал, что могу, и получил удовольствие. Обычно это занимает три года, я работал восемь месяцев и получил опыт. Я очень доволен тем, как все получилось. Мне нравилось, как он играл с аудиторией, и я это видел. Всем этим я доволен», — говорил режиссер.
По мнению Ховарда, одной из причин провала стала излишняя ностальгия. «Возможно, это идея возвращения к истокам истории любимого персонажа — не то, чего ждали поклонники», — резюмировал он.
В фильме также снимались Йонас Суотамо, Вуди Харрельсон, Эмилия Кларк, Тандиве Ньютон, Фиби Уоллер-Бридж, Пол Беттани, Джон Фавро и Эрин Келлиман.