14 августа православные отмечают Медовый Спас — первый из трёх Спасов и начало Успенского поста. В церковном календаре он называется «Происхождение (изнесение) Честных Древ Животворящего Креста Господня» и сопровождается богослужениями, крестными ходами, освящением мёда и воды. История праздника связана не только с христианской традицией, но и с событиями XII века, когда князь Андрей Боголюбский одержал победу над волжскими болгарами, держа в войске чудотворную икону и Крест.
Мёд всему голова
В народе этот день всегда был связан с окончанием сбора мёда. Пасечники выбирали лучшие соты, несли мёд в храм для освящения и угощали им всех — существовала поговорка, что «на первый Спас и нищий мёд попробует». Хозяйки пекли постные угощения с мёдом и маком, готовили маковое молочко для блинов. В некоторых деревнях устраивали обряды на воде — купались в реках и источниках, купали скот, веря в очищающую силу этого дня.
С Медовым Спасом связано много примет. Считалось, что освящённый мёд обладает целебной силой, а утренняя роса в этот день приносит красоту и здоровье. Если на праздник шёл дождь, ждали спокойного лета без пожаров. Улетевшие к этому времени ласточки и стрижи предвещали холодные ночи. После Спаса купаться уже не принято — вода «теряет силу», а пчёлы перестают работать. Замужние женщины верили, что загаданное желание перед первой ложкой мёда обязательно сбудется.
Запрещено
Церковный устав предписывает в этот день строго поститься — нельзя есть мясо, рыбу, молочные продукты и яйца. Народная традиция также запрещала тяжёлый физический труд, кроме сбора мёда, чтобы не прогнать пчёл и не навлечь беду. Не принято было шуметь, устраивать гулянья, ссориться или обсуждать других людей. В некоторых местах считалось, что уборка или ремонт в этот день «выносят счастье из дома». Не рекомендовалось одалживать мёд, хлеб или соль — это считалось дурной приметой.
Медовый Спас и сегодня остаётся днём благодарности за труд пчёл и щедрость природы, временем добрых дел, тихой радости и духовного обновления.