Болезнь Альцгеймера — самая частая причина деменции. Но как ее распознать у ваших близких? Симптомы, которые нельзя игнорировать, — в нашем материале.
Болезнь Альцгеймера может зреть в каждом третьем из вас. И каждому второму, возможно, придется ухаживать за таким больным. Некоторые ученые уверены: Альцгеймер постигнет вообще всякого живущего на Земле. Просто некоторые умрут прежде, чем болезнь успеет проявиться.
Вот как работает это заболевание. Однажды в вашем мозгу включится неумолимый ластик. Он начнет стирать нейронные связи, в которых живет ваша память, ваша личность, ваше восприятие времени. Этот ластик состоит из белков убийц. Они похожи на бляшки и клубки. Но если доктор увидит их на снимке, значит, обратной дороги у вас нет.
Белки невидимо накапливаются и зреют в мозге много лет, а возможно, и десятилетий. А когда они распространяются, то начинают буквально разъедать нейроны. Останавливать убийцу мозга на этом этапе мы не умеем.
Скорее всего, вы сами не заметите ничего странного. Зато ваши близкие отметят перепады настроения. И что вы стали плохо ориентироваться в пространстве. И все время что-то забывать, особенно нужные слова.
Первой нарушается электропроводимость в гиппокампе. Этот отдел отвечает за память. Там находится своего рода картотека воспоминаний, которые хранятся в других частях мозга. Нейроны сдаются один за другим, будто рушится цепочка домино. И так же по цепной реакции разрушатся все ваши воспоминания, от настоящего к прошлому.
Вокруг станет чуть больше незнакомцев. Многие будут уверять, что они ваши дети, внуки и родственники. Это возмутительно, ведь никаких внуков у вас не может быть. Вам только 19. Кстати, где ваша мама? Давно ее не видели. Наверное, она скоро должна вернуться. Почему они говорят, что она умерла много лет назад? Вы точно помните, что ваша мама жива и скоро придет домой.
Это гибнут нейроны лобных долей и коры головного мозга.У вас остается все меньше воспоминаний и все меньше времени.
Однажды вы застанете себя на перекрестке, на котором стояли тысячу раз. Но почему всё вокруг стало другим? Этих домов здесь никогда не было. И этих вывесок. Когда они появились? И как пройти к автобусу? Почему прохожие говорят, что никакие автобусы здесь давно не ходят?
При болезни Альцгеймера мозг буквально уменьшается в размерах. Втрое сильнее, чем при обычном старении. Скорее всего, когда вы стоите здесь, на неузнаваемом перекрестке, ваш мозг уже весит не больше апельсина. Значит, прошло 6–8 лет с того момента, как беспощадный ластик начал стирать всю вашу жизнь.
Если вы надеетесь не дожить до этого момента, вас расстроят ученые из Китая. Неврологи клиники памяти недавно диагностировали болезнь Альцгеймера у самого молодого пациента в мире. Ему 19 лет. Все это выглядело как типичная студенческая прокрастинация. Парень совсем не мог сосредоточиться на уроках, терял свои вещи. Но потом он не смог вспомнить, что было вчера. А через два года забыл, как читать.
Белки-убийцы, которые мы изучаем десятки лет, добрались до самых молодых. Но мы все еще не знаем, откуда они берутся и как их остановить.
Печальная перспектива. Но относительно хорошая новость все же есть. В 2023 году было одобрено первое лекарство для лечения болезни Альцгеймера. Журнал Science назвал это одним из главных научных прорывов. Но есть проблема. Лекарство работает на самых ранних стадиях заболевания. Когда симптомы еще не проявились. И вот еще что. Оно не обезвредит ластик, который превратит ваш мозг в бесполезный апельсин.
Единственное, что смогли сделать за все время изучения и борьбы с болезнью Альцгеймера, —понять, как ненадолго замедлить уничтожение мозга. И дать человеку еще немного времени.