Пирр, царь Эпира, был выдающимся полководцем и политическим деятелем, который был врагом Рима. Когда Пирр готовился к походу на Рим, он сообщил об этом своему учителю — философу Кинею. Киней пользовался большим уважением у Пирра, и, по его словам, своими речами он покорил больше городов, чем Пирр — оружием.
Когда царь был свободен, между ним и Кинем произошёл следующий разговор. Киней понял, что Пирр готовится выступить против римлян, и отметил, что римляне отличаются доблестью и воинственностью. Затем он спросил, что даст победа над ними. Пирр ответил, что после победы над римлянами они завоюют всю эту страну.
После этого Киней задал следующий вопрос: «А что мы будем делать после завоевания Италии?» Пирр ответил, что рядом находится процветающая Сицилия, и после смерти тирана Агафокла и внутренних волнений её захватить будет нетрудно. Киней спросил, остановятся ли они после этого похода. Пирр ответил, что пойдет в Африку и завоюет Карфаген.
Затем Киней поинтересовался, что будут делать потом. Пирр сказал, что укрепят власть над Грецией и вернут Македонию. Потом Киней спросил, когда всё это совершится, что они будут делать потом. Пирр ответил, что тогда они будут заниматься только пирами и приятными беседами. На это Киней ответил: «Что же мешает нам заниматься этим сейчас — пировать и беседовать друг с другом вместо того, чтобы подвергаться опасности?»
Таким образом, Киней показал бессмысленность мечтаний Пирра о завоеваниях и глупости войны.