В сказках разных времён и стран есть прекрасные и жестокие принцессы. Не желая выходить замуж, они подвергают своих женихов испытаниям, загадывают им трудные загадки, посылают на край света. Но такой коварной и бессердечной королевской дочери, как Флоримунда, кажется, ещё не бывало.
Женихов принцессы Турандот честно предупреждали, что тот, кто не сможет разгадать её загадок, лишится головы. Женихи Флоримунды, очарованные её красотой и ласковым обращением, летят, как мотыльки на огонь, готовятся к свадьбе и — исчезают. Они превращаются в жемчужины на золотой цепочке, которую принцесса никогда не снимает со своей шеи. Цепочку дала ей старая колдунья, сказав, что это волшебство поможет девушке сохранить молодость и красоту.
Увы, давно уже «тёмный мир завладел сердцем принцессы». Ангел с виду, она берёт уроки чёрной магии, участвует в подземных праздниках вместе с эльфами, гоблинами, ведьмами и им подобными существами. Ни один из красивых, умных, влюблённых принцев не может пробудить её сердце и прервать жестокое колдовство.
Странная, красивая и зловещая сказка! Необычно для классической старой истории, скорее похоже на фэнтези, и что-то пугающе современное иногда сквозит в тексте… Но конец всё-таки «делу венец»: зло наказано, добро торжествует. Однако тревожное чувство не исчезает. Его усиливают рисунки Ивонны Гилберт, столь же изящные и зловещие, хотя и не лишённые иронии.
Может быть, дело ещё и в том, что имя автора нам совершенно неизвестно.
Всё становится на свои места, когда мы узнаём, что Мари (или Мэри) де Морган (1850-1907) родилась в семье выдающегося британского математика, шотландца по происхождению, Августа де Моргана; её старшим братом был Уильям де Морган, соратник Уильяма Морриса и удивительный мастер, создававший витражи, изразцы, вазы и посуду сказочной красоты. Он-то и сделал рисунки к первому сборнику сказок своей сестры «На игольной подушечке» (1877). Второй её сборник назывался «Ожерелье принцессы Флоримунды» (1880). Его иллюстрировал Уолтер Крейн. Третья книжка — «Воздушный народец» — вышла уже в 1900 году.
Очаровательный детский портрет Мэри нарисовала жена её брата Эвелин де Морган, входившая в братство художников-прерафаэлитов. Таким образом, будущую сказочницу с детства окружал воздух творчества, порыв вернуть прекрасное в повседневную жизнь, в прозаический мир.
По одной-единственной сказке трудно судить, но кажется, Мэри де Морган, понимая стремление к красоте, столь свойственное женщинам и художникам, осознавала также и опасность превращения его в самоцель. Здесь невольно вспоминаются слова из великой пьесы «Собака на сене»: «Всегда надменна красота», — говорит один из героев. А другой ему отвечает: «Да, но жестокость некрасива».
(с) Маргарита Переслегина для "БиблиоГида".
Книги нашего издательства можно приобрести в нашем издательском интернет-магазине, а также во всех крупных магазинах и маркетплейсах.