Как они с женой прожили эти годы? Наверное, хорошо. Всё, в общем-то, было как у многих. Крепкая семья, теперь уже совсем взрослый сын, двое внуков. Любовь? Будь Алексей на исповеди, скорей всего сказал бы, что он не любил Татьяну, когда решил жениться на миловидной сестрёнке своего друга детства Антохи. Страдал он тогда сильно по уехавшей за тысячи километров Миле-Людмиле. А Танюшка… Вот она рядом, смотрит влюблёнными глазами, наглядеться не может на своего единственного, караулит у подъезда, то в кино, то в гости на ватрушки мамины зовёт. И решил Алексей жениться, а чего страдать и маяться, когда любимая и такая родная Милка уже наверняка строит свою жизнь с другим мужчиной. Ведь она красавица да и умом не обижена.
А у него позади уже пятьдесят лет семейной жизни с Татьяной… Всего месяц назад отгуляли банкет по случаю золотой свадьбы. Друзья, дети, внуки… Всё было на уровне, как и должно быть в хорошей семье, где родители столько лет вместе, ну и пусть о любви уже никто не вспоминает, но ведь столько лет не могли же прожить люди без любви…
**********
Алексей лежал без сна. За окном уже светлело небо. Скоро утро, сегодня собирались уехать на дачу провести выходные на природе… Рядом жена спит, посапывает, уткнувшись в подушку, а он смотрит в потолок с изящной лепниной и думает… О чём? В двух словах не скажешь. Обо всём понемногу. Начал с мыслей о дачи, а теперь вот опять Милка из головы не идёт. С годами он стал всё чаще её вспоминать. Прямо наваждение какое-то…
Он тогда, пятьдесят с лишним лет назад, в армию ушёл, а Люда ждать обещала. Ведь любовь между ними случилась такая, что воздуха не хватало, когда милого рядом не было. Да и Лёха уже планы строил на жизнь их совместную после того, как долг Родине отдаст. Глупые планы, наивные… Не дождалась его Милка-Людмилка. Уехала из родного города. В Пятигорск. Так Антоха сказал. Мол, любовь прошла, решила, что учёбу продолжит в городе, где тепло, что ей надоели наши сибирские морозы. Вот так. Была любовь и сплыла.
**********
Людмила замуж так и не вышла. Не смогла она забыть своего Лёшеньку-Алёшеньку. Первое время очень тяжело было. Чужой город, ни родных, ни друзей. Правда, очень ей помог Николай Степаныч, дальний родственник Танюшки, подруги детства. И с переводом в местный институт, и с работой, и с жильём. Это теперь у неё своя квартира. Только пусто и грустно одной в четырёх стенах. Но жизнь сложилась так, как сложилась. Что уж теперь вспоминать.
А пятьдесят с лишним лет назад она думала, что умрёт прямо на месте, когда Таня показала ей фото её Алёшеньки и красивой девушки — стоят плечо к плечу, улыбаются — и сказала, что Алексей, которому оставалось ещё три месяца служить, написал Антону, что встретил настоящую любовь и собирается жениться. Вот Танюша по дружбе и пришла к Людмиле сказать, чтоб не ждала она такого бессовестного и бессердечного парня, который не может ценить настоящие чувства. И что Людмиле лучше уехать, ведь ей будет очень тяжело видеть любимого с другой, женой-красавицей. И даже Танечка, добрая душа, может ей помочь с переездом, например, в Пятигорск, где живёт её троюродный дядя с семьёй, он и поддержит девушку первое время, пока та не обустроится на новом месте. Вот так Людмила оказалась за тысячи километров от родного дома. Родителям перед отъездом строго-настрого наказала: если будет Алексей про неё расспрашивать, ничего ему не говорить, чтоб не писал, не звонил, а то надоест ей хуже горькой редьки, и вообще, он ей уже совсем не нужен. Вот так. Была любовь и сплыла.
**********
Погода была отличная, жара к вечеру пошла на убыль, и Татьяна повела внуков на реку. Пусть искупаются, позагорают, в бадминтон-футбол с местной ребятнёй поиграют. А Алексей остался на даче. В гости приехал Антон, решили шашлычка пожарить, побазарить за рюмкой чая. Давно не виделись. И рассказывает Антон другу новость, да ещё какую: был, говорит недавно в командировке в Пятигорске, и знаешь, кого я там встретил? Людмилу! Какую Людмилу? Ты что не понял? Твою Милку-Людмилку, дуралей!
Алексей почувствовал, как сердце его остановилось. На миг. На секунду. Стало нечем дышать. Безвоздушное пространство. И потом первый удар, второй удар, и забилось сердце громко, радостно, и почувствовал Лёха себя тем восемнадцатилетним недорослем, который терял голову от одной мысли о Милке-Людмилке.
**********
Антон рассказал, что шёл он как-то вечером через «Цветник». Какой цветник? Да так парк в Пятигорске называется. А навстречу Людмила. Постарела, конечно. Но всё такая же красивая, и появилось в ней… Как бы это назвать? Ну вот представь, молодое вино и вино с выдержкой. Понимаешь разницу? Вот так и с женщинами бывает. Не со всеми, конечно! Многие просто стареют, дурнеют, а другие с годами приобретают какую-то зрелую красоту, которая даже в их годы заставляет мужчин оглядываться им вслед. Я сразу её узнал. Она обрадовалась встрече. Стала расспрашивать о знакомых, однокашниках. О тебе-то? Конечно, спросила. Сказал, что ты недавно золотую свадьбу отпраздновал. Она? Нет, не замужем и сейчас свободна. Живёт одна, вот тут в двух шагах от «Цветника». Видишь, говорит, пятиэтажку и лоджию с голубыми жалюзи на третьем этаже? Вот, говорит, там я и обитаю.
Антон ещё что-то рассказывал, но Алексей его уже не слышал. Он думал о ней, своей Милке-Людмилке, и понимал, что за прошедшие годы его любовь к этой девочке из параллельного класса и соседнего дома никуда не исчезла. Она здесь, в его сердце, жила все эти долгие десятилетия, но была как драгоценное зёрнышко, ждущее благоприятного момента, чтобы вновь стать прекрасным цветком с ароматом, что кружит и пьянит.
**********
Через два дня Алексей улетел в Пятигорск, несмотря на слёзы и увещевания жены одуматься. Он должен увидеть Людмилу. И спросить её, почему тогда, пятьдесят лет назад, она уехала, даже не поговорив с ним. Пусть посмотрит ему в глаза и всё объяснит. Неужели для неё ничего не значили те чувства, которые, казалось, так крепко их связывали?
Алексей снял номер в ближайшей к «Цветнику» гостинице, и каждый день вечером отправлялся к дому, где, как рассказывал Антон, жила Людмила. Голубые жалюзи он заприметил сразу. Садился во дворе на лавочку так, чтоб видеть нужный подъезд, и ждал. Ну должна же была она ходить в магазин, аптеку, в конце концов, просто прогуляться вечером до парка! И он дождался. Людмила вышла из подъезда, и он узнал её сразу. И она его узнала. Сразу, потому что никогда не забывала и любила все эти годы.
Они сидели на уютной кухне и говорили, говорили… Он держал её руки в своих, как будто боялся, что сто́ит отпустить, и Людмила вновь исчезнет из его жизни, теперь уже навсегда.
**********
Алексей вернулся домой. Но только для того, чтобы подать на развод. Он не смог простить жене обмана, который разлучил его на долгие пятьдесят лет с любовью всей его жизни. То фото, что показала Татьяна Людмиле, действительно было в письме, адресованном Антону. А девушка, которая стояла рядом с Алексеем, оказалась молодой начинающей певицей. Тогда было принято ездить в воинские части с шефскими концертами от разных творческих организаций. И фотографироваться на память после выступления. А то, что Алексей якобы собрался жениться, было откровенной ложью. Уж так хотелось Татьяне заполучить в мужья Алексея, что она пошла на бессовестный подлог и обман и даже позаботилась убрать соперницу за тысячи километров из родного города.
*********
P.S. Людмила и Алексей живут в Пятигорске. Сколько лет им суждено прожить вместе? Это для них неважно. Ведь счастливые люди часов не наблюдают и года не считают.
Понравилась статья? Если да — нажмите палец вверх и подпишитесь, чтобы узнать ещё много интересного, нет — буду рада прочитать конструктивную критику в комментариях. А ещё напишите, о чём бы вы хотели узнать в новых публикациях.
Для вашего удобства, дорогие читатели, я объединила свои рассказы вот в этой подборке. Если интересно, загляните. Я гостям всегда рада!