Ежегодно 4 августа мы молитвенно славим самую известную из жен-мироносиц и сердечно поздравляем с именинами христианок, крещеных в честь святой равноапостольной Марии Магдалины.
Святая особо почитается как небесная покровительница женщин, поэтому к ней молитвенно обращаются с просьбами о помощи в создании семьи, о рождении и спасении детей от искушений, их наставлении на путь спасения и веры. Также равноапостольной Марии молятся об исцелении и обретении крепкой, несомненной веры, которую Господь послал Магдалине.
О ней свидетельствуют все Евангелия, однако в общественном сознании нередко бытует мнение, что до встречи со Спасителем, изгнавшем из нее семерых бесов, она была блудницей. На Западе ее образ трактуется как раскаявшейся грешницы, но нигде в евангельских текстах или преданиях Святой Церкви этому нет подтверждения. Исследователи полагают, что это заблуждение связано со смешением образов нескольких женщин в одном. В частности, в западной культуре Мария Магдалина нередко отождествляется с преподобной Марией Египетской – раскаявшейся грешницей, ставшей святой отшельницей. Особенно это заметно по произведениям искусства.
Например, около 1310 года Джотто ди Бондоне с учениками расписал капеллу Марии Магдалины Нижней церкви Сан-Франческо в Ассизи. Он изобразил сцену, которая является прямым заимствованием из жития преподобной Марии Египетской и никакого отношения не имеет к святой мироносице – «Мария Магдалина получает одеяние отшельника Зосимы». Со временем создается обширная галерея картин на тему «Кающаяся Мария Магдалина». Достаточно вспомнить произведения на эту тему таких великих художников, как Вечеллио Тициан, Эль Греко, Микеланджело да Караваджо и многих других.
Православная Церковь в повествовании о жизни святой равноапостольной Марии Магдалины строго придерживается евангельских свидетельств и достоверного церковного Предания. Достоверно известно, что Магдалина была предана Спасителю в минуты Его славы и осталась до конца верной в часы унижения и крестной казни. Она была рядом, когда Господь шел на Голгофу, к месту Своего жертвенного подвига. Когда все ученики разбежались, она и еще несколько женщин мужественно оставались у Креста вместе с Пресвятой Богородицей и апостолом Иоанном.
Погребение бездыханного Христа тоже произошло на ее глазах. И она была первой из мироносиц, придя еще затемно к гробнице, чтобы, по погребальной традиции того времени, помазать Его тело маслами. Увидев отваленный от входа в пещеру камень, Мария испугалась и побежала сообщить о случившемся апостолам. Петр и Иоанн увидели у гроба погребальные пелены, изумились и ушли, никому ничего не сказав. И лишь Мария стояла у входа в гробницу, оплакивая новую потерю. Но, желая убедиться, что гроб действительно пуст, она вошла внутрь и увидела двух сияющих ангелов, а затем и Воскресшего Господа.
Мария первой возвестила ученикам Спасителя радостную весть о Его Воскресении. Так началась ее проповедь, которая продолжалась всю жизнь. Мария Магдалина вслед за апостолами покинула родной край и отправилась в языческий Рим, всюду благовествуя о воскресшем Христе. Сила ее слов заключалась в том, что это было свидетельство очевидца.
Все мы знаем предание об императоре Тиберии. К венценосцу Мария пришла с яйцом, как символом Воскресения, которое в доказательство ее слов окрасилось в красный цвет. Благодаря Марии Магдалине до наших дней дожил пасхальный обычай красить яйца и обмениваться ими, повторяя вслед за мироносицей радостное «Христос Воскресе!»
Мария Магдалина была в Риме, когда туда пришел апостол Павел, и она оставалась проповедовать в «Вечном городе», когда святой Павел ушел из него. И только в старости мироносица перебралась в Ефес, где жил апостол Иоанн, записавших с ее слов 20 главу своего Евангелия. В этом местечке Мария Магдалина и почила, соединившись в Царствии Небесном со своим любимым Учителем.