Для большинства имя Алексея Аракчеева – это символ полицейского контроля, грубой военщины, муштры, дисциплины и военных поселений. Он стал воплощением того самого жёсткого порядка, который позже назовут «аракчеевщиной». Но в его биографии есть и другой сюжет: трагическая связь с обычной крепостной. Но эта история совсем не похожа на «Бедную Лизу».
Роман между барином и крепостной продлился почти 30 лет, а сама героиня была далека от образа карамзинской наивной девицы. Настасью Минкину иногда называют второй Салтычихой. Будучи крепостной, она внезапно обрела дворянские корни и ощутила себя хозяйкой имения. За такую власть ей пришлось заплатить жизнью. Кончилась эта история кровавым самосудом и отчаянной местью Аракчеева за её смерть.
Кто ты, Настасья?
О ранних годах Настасьи Минкиной сохранилось мало сведений — даже официальные документы её появления в имении Грузино отсутствуют. По одной версии, она была дочерью цыгана, который устроился работать в конюшни поместья. По другой, девочку купили для барской службы примерно в 15 лет. Точной даты нет, но известно, что к концу 1790-х годов она уже находилась при доме и исполняла обязанности дворовой.
Настасья не была конвенциональной красавицей: плотного телосложения, со смуглой кожей и ярко выраженными южными чертами лица. Но современники отмечали живость её черт и выразительность глаз. Черноволосая девушка держалась прямо, говорила уверенно, не отводила взгляда – и этим резко выделялась на фоне застенчивых крепостных.
Настасья обладала природным умом и наблюдательностью. Она подмечала манеры барских женщин, училась, как вести себя за столом, как говорить «по-дворянски». Она умела читать и писать. Позднее в роли управляющей имением она вела документацию, бухгалтерию, земельные споры, давала распоряжения без участия хозяев. Уже в юности было заметно: это не просто дворовая девка, а человек, способный к обучению, с твёрдым характером и деловой хваткой.
Потомственная дворянка?
Когда молодой Алексей Аракчеев стал чаще бывать в Грузино, Настасья уже занимала в доме особое положение: её выделяли, но не поощряли открыто. Постепенно барин стал замечать, как уверенно она себя ведёт, как спокойно отвечает, когда к ней обращаются, как быстро схватывает нужное. Эти качества не были привычными для дворовых, и они произвели впечатление. Между барином и крепостной довольно быстро установилась близость.
Настасью переселили в отдельную комнату, освободили от тяжёлых работ, одели по-другому. В её распоряжении появились книги, ткани, личные вещи. В доме она стала фигурой, с которой считались: приказывала другим, распоряжалась мелкими делами, сопровождала барина на прогулках. Она была не просто фавориткой – она заняла место, которое при других обстоятельствах принадлежало бы хозяйке. Настасья не только делила с барином постель, но и, по-видимому, играла роль собеседницы, помощницы, доверенного лица. Аракчеев ценил её спокойную, расчётливую манеру общения.
Позже, когда положение Настасьи укрепилось, Аракчеев устроил ей фиктивное дворянское происхождение. Он добился того, чтобы её признали Настасьей Шумской: якобы потомственной дворянкой с многовековой родословной. Сделано это было через подложные документы и оплату нужных услуг. Обычная крепостная в один момент превратилась в барыню, и именно под этой фамилией она будет известна в официальных бумагах и судах. Пока Аракчеева не было, именно Настасья заправляла всеми делами Грузино.
Неофициальная жена?
Карьера Аракчеева стремительно шла в гору. В 1799 году он получил графский титул, а позже занял пост военного министра. Женитьба для государственного деятеля его уровня была вопросом репутации. Брак с крепостной, даже формально превращённой в дворянку, поставил бы под удар его служебное положение. В Петербурге поддельная родословная не помогла бы Настасье в свете: она стала бы предметом насмешек. После чего карьера Аракчеева закончилась бы публичным унижением и молчаливым отстранением от дел.
Понимая границы допустимого, Аракчеев в 1806 году женился на дворянке Наталье Хомутовой – дочери полковника, женщине незнатной, но подходящей по статусу. Этот шаг был продиктован необходимостью соответствовать положению, а не симпатией. Хомутова сразу попыталась утвердиться в роли законной жены. Она не собиралась мириться с тем, что какая-то «бывшая» крепостная управляет поместьем и пишет её мужу письма о своей любви и желании целовать ему ручки. Она пыталась вмешиваться, скандалить, ставить условия, но это стало её ошибкой.
Аракчеев не терпел давления и не собирался отказываться от Настасьи. Ссоры становились всё острее, и уже через год после свадьбы Хомутова покинула его дом. Воссоединиться им не удалось: даже попытка вернуться закончилась очередной ссорой в карете. После этого они разъехались навсегда. Победу в этой борьбе одержала Настасья. Пусть без венца, без формального статуса, но с реальной властью и полным контролем над домом. Хомутова исчезла из жизни Аракчеева, а Минкина осталась.
Вторая «Салтычиха»?
Со временем Настасья всё увереннее чувствовала себя хозяйкой имения. Она распоряжалась доходами, вела книги, решала споры с соседями и одновременно устанавливала собственный порядок среди дворовых. В её адрес всё чаще звучали обвинения в жестокости. Современники утверждали, что Настасья морила людей голодом, приказывала сечь без жалости и наказывала за любое неповиновение или сплетню.
Особенно запомнилась история с молодой горничной Прасковьи Антоновой. Настасья решила, что девушка слишком красива и подозрительно привлекает внимание хозяина: тот, мол, слишком часто задерживает на крепостной взгляд. Этого оказалось достаточно: лицо Прасковьи изуродовали раскалёнными щипцами для завивки волос. Ходили разговоры и о других жертвах: о случаях, когда крестьяне сводили счёты с жизнью, о пытках во флигеле, о наказаниях, после которых люди долго не вставали на ноги. Всё это сформировало вокруг Настасьи репутацию «второй Салтычихи».
К этому добавлялись истории о подмененном «сыне». Говорили, что Настасья не могла иметь детей и отобрала новорождённого у крестьянки Лукьяновой, выдав за своего. Это нужно было, чтобы упрочить своё положение в отношениях с барином. Мальчика назвали Михаилом Шумским, и он рос как воспитанник графа, носил отчество «Андреевич», учился в пансионе, позже – в Пажеском корпусе и служил при Аракчееве. Кем бы он ни был на самом деле, в глазах окружающих он закрепил за Настасьей не только образ фаворитки, но и статус «матери наследника» в доме.
Отомщённая возлюбленная?
Десятого сентября 1825 года в Грузине Настасью нашли мёртвой. Она скончалась после многочисленных ножевых ранений. Сначала перепуганные слуги сообщили Аракчееву, что она захворала, но вскоре ему пришлось увидеть правду самому. В расправе сразу заподозрили ту самую горничную Прасковью Антонову. А вместе с ней и её брата: накануне между ними и Настасьей произошла ссора. К делу привлекли и крестьянку Дарью Константинову, которая, по свидетельствам, подогревала конфликт.
Аракчеев воспринял случившееся как личную катастрофу. Он бросил дела, примчался в усадьбу, рыдал над телом Настасьи и требовал от властей самых суровых мер. Современники отмечали, что после похорон он был безутешен и подал прошение об отставке. Император Александр I, знавший о привязанности министра, лично написал ему письмо с поддержкой.
Следствие прошло стремительно. Уже пятого октября был вынесен приговор: Прасковья и её брат были забиты кнутом. За беременную Дарью Константинову попытался заступиться земской исправник, но его лишили должности и посадили на два месяца. Женщина каким-то чудом выжила после 95 ударов, но дальше её ожидали каторга и клеймение. Ещё двух крестьянок тоже подвергли порке после того, как выяснилось, что они пытались отравить Настасью. Особая суровость наказания объяснялась тем, что та числилась в документах как дворянка Шумская. Лишь в ходе процесса вскрылась её поддельная биография, но решение уже не стали пересматривать.
Подборка книг для тех, кто хочет идти дальше:
- «Тёмные аллеи», Иван Бунин
- «Салтычиха», Иван Кондратьев
- «Россия крепостная», Борис Керженцев
- «Бедная Лиза», Николай Карамзин
Продолжайте чтение: