Воспитательное общество благородных девиц, позднее названное Институтом, - любимый благотворительный проект Екатерины Великой.
Продолжая историю о воспитании в Смольном институте и судьбах воспитанниц, хочу предложить рассказ о цикле "Смолянки".
Дмитрий Григорьевич Левицкий в 1772-1776 годах по заказу императрицы Екатерины Великой написал семь портретов девочек и девушек Смольного Института. Художник понял, что лучше всего воплощать образы воспитанниц в моменты творчества. В остальное время девочки казались зажатыми, манерными, неестественными.
На пяти портретах изображены воспитанницы первого выпуска Смольного института, которые получили "шифр" и стали фрейлинами. Это Екатерина Нелидова, Александра Левшина, Глафира Алымова, Наталья Борщева, Екатерина Молчанова. Двое остались без шифра - Настасья Давыдова и Феодосия Ржевская.
На этом портрете они и изображены - Анастасия Михайловна Давыдова и Феодосия Степановна Ржевская. Младшая девочка с лукавой улыбкой смотрит на миловидную старшую воспитанницу.
Слева - шестилетняя Анастасия Давыдова - "кофейница". Волосы маленьким девочкам стригли до ушей в соответствии с правилами института.
Мать Анастасии была княжной Натальей Эрастовной Джавахишвили. Отец её происходил от потомков кахетинских царей, служивших с 17 века России.
О её судьбе мало что известно, кроме упоминания об участии в любительских спектаклях в Тамбове. Отец Анастасии Давыдовой был губернатором этого города.
Справа - Феодосия Ржевская. В Смольном институте училась также её младшая сестра Прасковья. Их разница в возрасте была всего один год.
Феодосию назвали в честь бабки по отцу - дочери адмирала Синявина, матери четырёх генералов. Девочка была на неё очень похожа.
Двоюродный брат Феодосии, князь Иван Михайлович Долгорукий, вспоминает о ней:
"Она была тиха, скромна и меланхолического свойства... Будучи ещё на воспитании в Смольном, она танцевала балеты при Екатерине, которые так ей полюбились... Но была она ума не хитрого..."
Феодосия и Прасковья после окончания Смольного института вернулись в отчий дом. Феодосия Ржевская в 26 лет вышла замуж за князя Михаила Николаевича Голицына, который впоследствии стал губернатором Ярославля. Умерла, к сожалению, рано, в 30 лет.
***
Портрет Екатерины Ивановны Нелидовой
Прелестная 15-летняя девушка изображена в костюме озорной Сербины из оперы Перголези "Служанка-госпожа".
Она поступила в Смольный в 7 лет, в 1765 году. Родом Екатерина Нелидова из семьи бедного артиллерийского поручика. Она всех очаровывала своей грацией, музыкальностью, умением хорошо танцевать и рисовать. Сколько талантов соединились в девочке!
Современники отмечают, что Екатерина не была особо красива. И рост имела невеликий. Однако славилась живостью и умом!
По окончании Смольного института Екатерина Нелидова стала фрейлиной княгини Натальи Алексеевны, первой супруги Павла Петровича, а потом после её смерти фрейлиной великой княгини Марии Фёдоровны, второй жены императора. Известно, что Екатерина Ивановна была фавориткой императора Павла I. Считалось, что их связь основана на общности религиозных взглядов. Также фрейлина Нелидова умело смягчала гнев Павла Петровича.
Современники считали, что она так и осталась восторженно-сентиментальной институткой, ратовавшей за нравственность, сердечность, заступничество обездоленных, без вины виноватых. Она всю жизнь проявляла равнодушие к богатству, роскоши и излишествам.
В 1798 году она прогневила Павла Петровича, заступившись за императрицу. К тому же при дворе появилась новая фаворитка - Анна Лопухина. Император удалил Екатерину Ивановну Нелидову из Петербурга. Одно время она жила под Ревелем у своей подруги Натальи Алексеевой-Буксгевден.
Смерть Павла I Екатерина Ивановна перенесла тяжело: как-то быстро состарилась, поседела. Она переехала в апартаменты при Смольном институте, где неофициально считалась дамой-патронессой. Екатерина Ивановна оставалась верной императрице Марии Фёдоровне до конца её жизни, помогая управлять воспитательными учреждениями.
Она сохранила до глубокой старости пылкий ум, умение вести беседу. Однако, была требовательной и дотошной. Умерла в 82 года на руках племянницы - Александры Александровны Трубецкой. Тайну её истинных отношений с Павлом I она унесла с собой.
***
Портрет Екатерины Хрущовой и Екатерины Хованской.
Обе Екатерины воспитывались в Смольном институте с 1767 по 1779 год и получили "шифры". На картине они изображены в костюмах, в которых участвовали в постановке оперы Шарля Симона Фавара "Любовный каприз, или Нинетта при дворе". Девочкам по 10 лет.
Слева - Екатерина Николаевна Хрущова. Она играла мужскую роль и поэтому одета в редингот - мужской костюм для верховой езды. Её игра в другой опере - "Земфира и Азор" - так понравилась шведскому королю Густаву III, что он подарил Катеньке Хрущёвой "бриллиантовое сердечко". Она была очень обаятельной девочкой.
После окончания Смольного института Екатерина Николаевна вышла замуж за полковника Бориса Владимировича фон Ломана. О дальнейшей её судьбе сведений нет.
Екатерина Хованская на портрете в образе Нинетты. Она была по характеру робкой и застенчивой.
Впоследствии Екатерина вышла замуж за поэта Юрия Александровича Нелединского-Мелецкого, статс-секретаря Павла I. У них был в Москве богатый собственный дом. В 1798 году муж Екатерины Хованской, правда, попал в опалу.
Во время наполеоновского нашествия супружеская пара уехала в Ярославль. Они пережили большое потрясение от московских пожаров. Там Екатерины Николаевны и не стало в 1813 году.
***
Портрет Александры Левшиной
Александра Петровна Левшина происходила из обедневшей семьи. Она поступила в Смольный институт в 1764 году и окончила его с золотой медалью и шифром в 1776 году. Императрица испытывала к девушке необычайную симпатию. Чаще других Александра Левшина получала приглашения ко двору. Екатерина II вела с ней шутливую переписку и называла девушку "моя черномазая Левушка". Вот так описывала Александру императрица:
"Высокая блондинка, чуть смуглая, с носом попугая, она производила невероятное разнообразие восклицаний, когда я приезжала или уезжала. Её письма, такие непосредственные, полны живости без притворства и без претензий".
Александра была озорной и весёлой. Она изображена в платье к одному из музыкальных спектаклей. В то время ей было 17 или 18 лет. Оживлённая и смешливая Александра выглядит сдержанной и серьезной.
Павлу Петровичу, кстати, тоже нравился голос и танцевальные номера А. Левшиной.
Побыв два года фрейлиной Екатерины II, Александра Левшина вышла замуж за капитана лейб-гвардии Измайловского полка, князя Петра Александровича Черкасского. Детей у них не было. Умерла Александра Петровна Левшина очень рано, в 26 лет.
***
Портрет Глафиры Алымовой
Глафира Ивановна Алымова была 19-м ребёнком в семье полковника Алымова, родившимся уже после смерти отца. Она слыла любимицей самого Ивана Ивановича Бецкого и Екатерины Великой. Миловидная девушка изображена играющей на арфе в белом шёлковом платье. Повседневную одежду шили из английской ткани камлот, а вот праздничную - из шёлка. У Глафиры были явные музыкальные способности и приветливый нрав.
Первая жена Павла Петровича Наталья Алексеевна три раза в неделю приезжала в Смольный институт и по несколько часов музицировала с Глафирой. Воспитанница закончила обучение с золотой медалью и шифром. До 1777 года она была фрейлиной великой княгини Марии Фёдоровны.
После окончания обучения в Смольном институте Иван Иванович Бецкой увёз воспитанницу в свой дом и поставил условие, что она будет жить у него и дальше с будущим мужем. Глафире было 18 лет, Бецкому 72 года. Он страшно ревновал бывшую воспитанницу и пытался расстроить грядущий брак с А.А. Ржевским.
Глафира все-таки вышла замуж за вице-директора Академии наук, поэта, масона Алексея Андреевича Ржевского. На их свадьбе посаженной матерью была Екатерина II. Супруги уехали в Москву и счастливо воспитывали пятерых детей. Спустя 30 лет брака А.А. Ржевский умер.
Во втором браке Глафира Ивановна Алымова была за учителем французского языка, гувернёром её детей Ипполитом Петровичем Маскле. Он был на 20 лет моложе Глафиры Ивановны и не имел дворянского титула. Чтобы получить разрешение на такой брак, Г.И. Алымова добилась аудиенции у Александра I, и вопрос разрешился положительно.
***
Портрет Натальи Борщёвой
Наталья Семёновна Борщёва - подруга Екатерины Ивановны Нелидовой. Она была дочерью отставного офицера Семёна Борщёва. Воспитанница Смольного института изображена в чёрном бархатном платье, в котором исполняла танцевальный номер на выпускном балу в 1776 году. На портрете ей 17 или 18 лет. У Натальи были хорошие актёрские данные, красивый голос. Она пела во французских операх.
Смольный институт закончила с золотой медалью, шифром и пенсией 250 рублей в год. Как и Нелидова, она стала фрейлиной великой княгини Марии Фёдоровны и сопровождала императора с женой во время путешествия по Европе.
В первом браке она была за Клавдием Семёновичем Мусиным-Пушкиным. У них было шесть сыновей и две дочери.
Второй раз вышла замуж за генерал-майора барона Вильгельма Людвига фон Ховена.
***
Портрет Екатерины Молчановой
Екатерина Ивановна Молчанова была дочерью обедневшего дворянина. Она написана в белом шёлковом платье у стола, где установлена антлия - вакуумный насос для перекачивания воды. Он использовался для изучения физики. Она провела в Смольном институте 12 лет и закончила его с золотой медалью, шифром и пенсией в 150 рублей. Она отличалась от многих серьёзным характером и любовью к наукам. Всем развлечениям она предпочитала чтение. Была фрейлиной великой княгини Марии Фёдоровны, пока не вышла замуж в 1780 году за Сергея Адамовича Олсуфьева, впоследствии генерал-майора.
Таким образом, Е.И. Молчанова олицетворяла науку, Н.С. Борщёва - театр, Г.И. Алымова - музыку.
***
Все-таки чудесные портреты девочек и девушек Смольного института написал художник Д. Г. Левицкий. Каждая прожила свою судьбу достойно, оставив свой след в истории учреждения, своих семей и в нашей памяти.