Детектив Джозефа С. Флетчера "Китайская ваза" был прочитан в ходе объявленного на канале Библио Графия летнего детективного марафона https://dzen.ru/a/aGD6ZJHMSHtojKMe. Это вторая книга автора, (после "Медной шкатулки"), вышедшая в издательстве Карьера-пресс, продолжая серию "Золотой век детектива 1920 - 1940".
Джозеф Смит Флетчер (1863 - 1935 гг.) - известный английский писатель и журналист, творивший в конце XIX - первой четверти XX века, современник Артура Конан Дойля, подаривший читателю более 200 разнообразных произведений и который тем не менее, не очень известен широкой российской публике. Родина самого Джорджа Флетчера - Йоркшир (город Галифакс). В 18 лет будущий писатель переезжает в Лондон, где сначала изучает право и работает в различных журналах.
Затем он возвращается в Йоркшир, где в газете Leeds Mercury под псевдонимом Сын земли (Son of the Soil) публикует статьи из жизни английской провинции, которые позднее станут основой его книг по краеведению и главное, трехтомной «Живописной истории Йоркшира».
В 1918 году Джозеф Флетчер становится действительным членом Королевского исторического общества. Наряду с этим он пишет стихи, биографии и исторические романы, но большую известность принесли автору произведения детективного жанра, с которыми он дебютировал в 1914 году. Знания в этой области Флетчер получил благодаря работе журналистом и базовому юридическому образованию. Международная слава пришла к нему после выхода романа «Убийство в Миддл-Темпл» (The Middle Temple Murder, 1918).
Книга "Китайская ваза" (The Kang-He Vase) была написана в 1924 году. Считается, что действие большинства произведений Флетчера происходит в Йоркшире, но приключения героев "Китайской вазы" происходят в маленьком прибрежном городке в небольшом городке Кингсхейвен (Королевские небеса), на побережье Ла-Манша, рядом со скалой, где в далекие времена вешали преступников. На самом деле, такого городка в этой части Великобритании нет, этот и большинство других топонимов в книге (остров Менси, Радшмор, Флиманс-энд) выдуманы автором, поэтому описанная локация скорее всего находится где то в Девоншире.
Главный герой - Бенджамин Хекитт, молодой человек, недавно оправившийся от тяжелой болезни и мечтающий после выздоровления начать юридическую практику. У его сестры Кезайи под кроватью стоит прибитый к полу сундук с коллекцией фарфора. Упоминается, что Бен воспитывался сестрой, которая старше его на 20 лет, созвучие, которое мы находим в судьбе самого писателя, который после смерти отца, воспитывался бабушкой на ферме.
Бен влюблен в 17-летнюю Пепиту, дочку капитана Мариголда, военного в отставке. Пепита - образец "продвинутой" для того времени девушки, она смелая, беззаботная и любит приключения. А еще, "Пепита была из тех девушек, которые счастливее всего, когда вокруг них вьется не один, а полдюжины влюбленных юношей", чем вызывает сильную ревность у Бена, который в начале повествования практически не покидает инвалидную коляску.
По ходу развития действия, в доме Бенджамена и его сестры Кезайи появляется очень неприятного вида дядюшка Джозеф Кревин, о существовании которого в семье давно забыли. Дядюшка вызывает большие подозрения, усиливающиеся многократно после двух событий, случившихся в городке: страшного убийства незнакомца в рядом расположенной бухте, а также кражи у соседки, мисс Эллингем, состоятельной английской дамы, длительное время прижившей в Индии, бесценной китайской вазы Канг-Хи (кстати оригинал произведения так и называется The Kang-He Vase).
Начинается следствие, в городок приезжает молодой инспектор из Скотланд-Ярда, который вместе с Бенджамином практически выходит на след похитителей.
По закону жанра, Бенджамин Хекитт, здоровье которого, видимо от стресса и от любви, значительно улучшается, начинает собственное расследование, в которое втягивает и Пепитту. Вместе они попадают в тяжелую передрягу, их похищают злодеи и вывозят на необитаемый остров.
Но, как и положено, злодеи будут наказаны, молодые люди спасены, а дело с помощью смелого Бенджамена раскрыто.
В произведении одна сюжетная линия, зато в канву автором обильно вплетены модные в те времена индийская и китайская темы, контрабандисты и даже самолет. Наряду с детективной линией в книге автором традиционно описывается колоритная жизнь британской провинции первой четверти ХХ века.
Конечно, для искушенного читателя это произведение Флетчера немного наивно и простовато, его нельзя поставить в один ряд с произведениями Агаты Кристи, с ее сложной конструкцией, обилием преступлений и психологическими терзаниями героев, зато читается оно довольно легко. Подойдет для чтения на курорте или на даче (я большую часть книги прочитала стоя в автомобильной пробке), а еще лучше будет прочитать эту книгу в оригинале.
Дорогие читатели, если вам понравилась статья, то ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал:).