Американские шоссе проектировались для танков
В 1919 году, после того как армия США стала свидетелем нескольких лет кровопролитной войны в Европе, она вернулась домой с новым осознанием важности хороших дорог. После месяцев, в течение которых миллионы лошадей были убиты, а примитивные танки и грузовики застревали в грязевых ямах и размытых окопах, армия поняла: во времена войны дороги — это короли. Чтобы оценить состояние американских дорог на случай войны, была организована экспедиция — военный конвой пересёк страну с побережья на побережье. Экспедиция выехала из Вашингтона, округ Колумбия, и добралась до центральной части Сан-Франциско.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
То, что армия обнаружила, вызвало у неё тревогу.
Путь длиной 3200 миль занял целых 62 дня. Это в среднем всего 51,6 мили в день. Конвой сталкивался с множеством проблем. Дороги были в ужасном состоянии, усеяны выбоинами и колеями. Многие дороги были двухполосными и склонными к заторам. Многие мосты были недостаточно большими или прочными, чтобы выдержать танки и грузовики из состава конвоя. Поломки были обычным явлением — из-за выбоин часто ломались оси. Когда конвой достиг западной части США, появилась новая проблема: пыль, песок и грязь. Эти мелкие частицы попадали в двигатели 1919 года выпуска и вызывали массу неисправностей.
Когда конвой прибыл на западное побережье, экспедиция открыла глаза на серьёзность проблемы. Американским дорогам срочно требовалась модернизация.
В случае гипотетического вторжения с территории Мексики или с западного побережья армии потребовалось бы более двух месяцев, чтобы перебросить войска из крупных восточных баз на юг и запад. Это могло обернуться военной катастрофой.
Одним из участников этой экспедиции был временно исполняющий обязанности подполковника Дуайт Д. Эйзенхауэр, который пересёк страну «через тёмную Америку на грузовиках и танках», преодолевая «череду пыли, колей, ям и выбоин».
Сегодня система междуштатных автомагистралей рассматривается как жизненно важная артерия американской экономики. Её используют коммерческие и промышленные предприятия, а также обычные водители, путешественники и туристы. Лишь немногие задумываются о том, что эта система была создана как военная дорога — но именно так всё и было.
Спустя десятилетия, после победы во Второй мировой войне и избрания президентом, Эйзенхауэр снова вернулся к вопросу состояния американских дорог. После того как он лично столкнулся с трудностями передвижения в Северной Африке, Италии и Франции, он осознал насущную потребность в больших и надёжных дорогах. Иронично, но только в Германии он увидел дороги, которые действительно хорошо служили военным нуждам. Эйзенхауэр познакомился с Рейхсавтобаном — предшественником современной автобан-системы — и понял, как эффективно он использовался для быстрого перемещения военной техники по стране.
Опираясь на свой личный опыт, Эйзенхауэр стал продвигать идею создания системы междуштатных автомагистралей, несмотря на высокую стоимость и сложность реализации. Когда пришло время детально рассмотреть возможность создания национальной системы шоссе, Эйзенхауэр назначил генерала Лушеса Д. Клэя главой комиссии. Генерал считал, что система шоссе критически важна для национальной обороны. Клэй сказал:
«Было очевидно, что нам нужны лучшие дороги. Они были необходимы ради безопасности, чтобы выдерживать возрастающее число автомобилей. Но они также были нужны и для обороны — если вдруг возникнет такая необходимость».
Официальное название системы — Национальная система междуштатных и оборонных автомагистралей имени Дуайта Д. Эйзенхауэра. Слово оборона включено прямо в название.
Как это название и предполагает, система междуштатных автомагистралей разрабатывалась с учётом национальной обороны — для быстрого перемещения войск, техники и припасов по стране. В 1950-х, на фоне ядерной Холодной войны, возникли новые опасения, связанные с необходимостью массовой эвакуации.
В случае ядерного удара междуштатные шоссе позволили бы быстро эвакуировать крупные города, обеспечив критически важные пути спасения для гражданского населения и чиновников. Эта система также обеспечила надёжный доступ к отдалённым аэродромам и ракетным базам, которые ранее зависели от маленьких, заброшенных и плохо обслуживаемых дорог.
Кроме того, автомагистрали позволяли военным конвоям обходить перегруженные городские улицы, обеспечивая эффективную и безопасную транспортировку как в условиях мирной мобилизации, так и в случае военной чрезвычайной ситуации. При необходимости межштатные дороги могут быть перекрыты для ускоренного перемещения солдат и грузов. Без такой системы армия могла бы снова застревать на забитых городских улицах — как это неоднократно происходило в Европе во время Второй мировой войны, когда танки и грузовики перемешивались с колоннами беженцев.
Даже сегодня нередко можно увидеть военные машины и конвои на междуштатных шоссе — они перемещаются между базами для учений и логистических операций.
Миллионы американцев ежедневно пользуются системой междуштатных автомагистралей. Это неотъемлемая часть жизни в США, которую легко воспринимать как должное. Но стоит помнить: эта система создавалась не для семейных поездок, а для быстрого перемещения военных ресурсов между базами и для оперативного реагирования правительства на чрезвычайные ситуации и катастрофы.
До того как эти дороги начали использоваться для эвакуации при ураганах на юге, они задумывались как спасательный коридор при ядерной атаке.
Без поддержки военных, маловероятно, что междуштатная система получила бы ту политическую поддержку, которую она получила в 1950-х — а именно она позволила ей стать одной из лучших дорожных сетей в истории, соперничающей разве что с дорогами, построенными римлянами тысячи лет назад.