Новые научные данные показывают, как солёная вода на самом деле наносит вред. Дерматолог объясняет, как защититься.
Задумывались ли вы, почему кожа после дня на пляже становится похожей на крокодилью? Кажется, что любой дерматолог или учёный должен уметь объяснить это явление. Но, как оказалось, это не так. Поэтому пара исследователей из Университета Бингемтона задались тем же вопросом.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Их исследование, которое будет опубликовано в следующем месяце в Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials, показало, что морская вода действительно изменяет физические свойства вашей кожи, делая её жёстче.
«Солевой раствор, из которого вы только что вышли — солёная вода — остаётся на коже и влияет на то, как она высыхает», — говорит ведущий автор исследования, доктор философии Гай Джерман, доцент биомедицинской инженерии в Университете Бингемтона, входящем в систему Государственного университета Нью-Йорка. — «Именно напряжение при высыхании вы ощущаете на себе — именно его вы чувствуете, находясь на пляже. Проще говоря, океан крадёт ваш лосьон».
Что такое соль?
Если рассмотреть соль под микроскопом, вы увидите чёткие прозрачные или белые кубические кристаллы в повторяющихся геометрических узорах. Каждый кристалл немного отличается по размеру — от 0.5 до 1 миллиметра, примерно с маковое зёрнышко.
Морская соль — это не то же самое, что обычная поваренная. Хотя они химически похожи, поваренная соль на 97–99% состоит из чистого хлорида натрия, тогда как морская соль — только на 85–90%. Остальное — это магний, кальций, калий и некоторые микроэлементы. Один литр морской воды содержит около 35 грамм растворённых солей, преимущественно NaCl.
У соли есть особое свойство — она гигроскопична, то есть вытягивает воду из внешнего слоя кожи — рогового слоя. Именно это и вызывает чувство сухости и стянутости после купания.
Хотя это ощущение знакомо многим, до недавнего времени его никто напрямую не изучал.
«Мне нравится находить пробелы в знаниях. Мне нравится, когда я сталкиваюсь с чем-то и думаю: “Серьёзно? Разве это не должно было быть изучено ещё в начале XX века?”» — сказал Джерман.
Что происходит с кожей в солёной воде?
Чтобы выяснить это, исследователи поместили образцы человеческой кожи 96-летнего донора в воду с содержанием соли 3.5% (такова солёность океана), а другие образцы — в пресную воду. Затем они дали коже высохнуть в условиях контролируемой влажности, используя специальный микроскоп, и измеряли два ключевых показателя:
- Жёсткость кожи — насколько сильно кожа сжимается при высыхании
- Напряжение при высыхании — насколько велико натяжение, возникающее в процессе высыхания
Чем выше это напряжение, тем сильнее ощущается стянутость, возрастает риск появления трещин и микроповреждений, через которые могут проникать бактерии и другие вредные вещества. Вот что они обнаружили:
- Кожа, погружённая в солёную воду, сокращалась до такой степени, что становилась почти вдвое более жёсткой по сравнению с кожей, обработанной пресной водой.
- У обработанной солью кожи напряжение при высыхании было более чем в два раза выше.
- Оба эти фактора делали кожу менее гибкой и более подверженной повреждению.
Помимо обезвоживающего эффекта соли, есть и другие механизмы, поясняет доктор медицины Дж. Родни изданию Women’s Health по поводу этого исследования:
«Здесь происходит не просто осмос, — говорит Родни. — Этот процесс нарушает структуру белков в верхнем слое кожи, из-за чего она начинает шелушиться и теряет защитные функции».
При повторном воздействии кожа может стать раздражённой, воспалённой и сильно пересушенной.
Даже профессиональные спортсмены страдают от воздействия солёной воды. Вот что рассказал Outside пловец Бенуа Лекомт, переплывший Атлантический океан:
«Мой язык так распух, а горло болело настолько сильно, что я едва мог глотать. Кожа облазила из-за соли и постоянного трения».
Дело не только в соли
На пляже есть и другие факторы, раздражающие кожу:
- Песок: этот мягкий белый порошок — на самом деле раздражитель. Он вызывает трение и микроповреждения, усугубляя чувствительность. Также он может застревать в складках кожи, повышая риск натираний.
- Щелочность: морская вода имеет pH около 8.0, а кожа — 4.7–5.5. При нарушении этого баланса повреждается кислотная мантия кожи — тонкая плёнка, защищающая от бактерий, загрязнений и потери влаги.
- Аллергические реакции: такие раздражители, как водоросли, травы на дюнах, насекомые (песчаные блохи, клещи), а также некоторые типы песка могут вызывать аллергию. Проблему также могут усугублять компоненты солнцезащитных кремов, например, оксибензон или отдушки.
- Чувствительность к солнцу: морская вода усиливает чувствительность кожи к ультрафиолету. Соль обладает отшелушивающим эффектом, удаляя верхний слой омертвевших клеток, и обнажённая кожа становится уязвимее. Кроме того, кристаллы соли, остающиеся после высыхания, могут отражать и усиливать солнечные лучи, повышая риск ожога.
Как защитить кожу на пляже
Не все получают удовольствие от пляжа: одно исследование показало, что почти у 16% посетителей пляжей развиваются проблемы со здоровьем после визита, в том числе кожные. Но вы можете снизить риски, следуя простым рекомендациям.
Перед пляжем:
Главное — профилактика. Укрепите кожный барьер, нанеся увлажняющий крем на водной основе перед купанием. Через 1–2 минуты после увлажнения нанесите солнцезащитный крем (всегда последним). Обновляйте оба средства каждые 1–2 часа. Также можно использовать средства от натирания, например Gold Bond Friction Defense Stick или BodyGlide Anti-Chafe Balm, на участках трения — локти, колени и области, где кожа соприкасается с одеждой.
После пляжа:
«Лучшее, что можно сделать», — говорит Джерман, — «это принять душ».
Соль растворяется в воде и легко смывается. Смойте её как можно скорее. Душ также поможет удалить песок. После этого:
- Мягкое очищение: используйте щадящее, pH-сбалансированное очищающее средство без сульфатов, чтобы не нарушить естественный липидный барьер.
- Обильное увлажнение: в течение трёх минут после душа нанесите крем с алоэ вера, гиалуроновой кислотой или церамидами — это зафиксирует влагу и успокоит кожу.
- Лечение солнечных ожогов: при необходимости используйте холодные компрессы и обезболивающие. Выбирайте средства с алоэ вера, пантенолом или календулой. Не прокалывайте пузыри.
Морская вода удваивает жёсткость кожи и напряжение при высыхании, а также нарушает белковую структуру кожи, что объясняет, почему после пляжа кожа кажется сухой, стянутой и шелушащейся. Да, исследование было проведено на коже 96-летнего донора (что не вполне репрезентативно для большинства), но результаты были воспроизводимы и достоверны.
Пусть вы и не планируете вплавь пересекать Атлантику, но немного подготовки и профилактики помогут вам наслаждаться морем, не жертвуя здоровьем кожи.