Лаос всегда считался одной из беднейших стран Азии. И до того, как выбрал курс на «светлое будущее», и после. На мой взгляд, первая причина в отсутствии у него выхода к морю. Во времена, когда не было автомобильной и воздушной доставки грузов, Лаос не смог стать транзитной страной, чьи пути незаменимы для негоциантов, как это было, к примеру, в Ливане или Персии. Да и какие могут быть торговые пути, если кругом скалистые горы и густые леса? Пересеченный рельеф плохо подходит для грузоперевозок как в реалиях 15-17 века, так и сейчас.
Но у Лаоса есть, чем удивить исследователя
1. Площадь Лаоса — 236,8 тысячи квадратных километров. Примерно столько же земель у румын и британцев. Если сравнивать с нашими территориями, то Лаос — это две Волгоградских области или половинка Камчатского края.
2. Леса занимают больше двух третей территории Лаоса (71,6%). Местность там для сельскохозяйственных работ совершенно неподходящая, и это вторая причина бедности. Для того, чтобы что-то вырастить, годится только 6,8% площади. 2,9% угодий — пастбища. Площадь сельскохозяйственных угодий год от года растет, ниже поймете, почему.
3. К безумно красивым на фото лаосским лесам, жить и работать в которых невозможно, прилагается не самый приятный климат — тропический муссонный. Сезоны дождей и засухи чередуются, не позволяя выращивать продовольствие в товарных масштабах. Но лаосцы стараются: маниока, корнеплоды, рис, сахарный тростник и овощи при хорошем уходе растут неплохо. А из востребованных культур в Лаосе выращивают кофе (пока мало, но перспективы есть).
Экономика Лаоса
4. Она маленькая. В 2024 году лаосцы сгенерировали всего 16,5 млрд долларов валового продукта. По размерам лаосская экономика соответствует киргизской, молдавской и афганской. Но… что для нас — крохи, для Лаоса — громадный прорыв.
5. Всего 30 лет назад объем его экономики не достигал и одного миллиарда, а в 2003 году составлял 2,37 млрд долларов. Так что быстрый азиатский рост затронул и эту страну. Во многом — благодаря хорошим и добрым соседям. И привлеченным деньгам: Лаос активно накапливает долги, по состоянию на 2024 год госдолг составил 68,71% от валового продукта.
6. Часть крупных инфраструктурных проектов в Лаосе финансирует Китай. Например, без денег из Поднебесной не было бы железной дороги от китайских окраин до столицы Лаоса, Вьентьяна. Интересно, что строили ее лишь на 30% в кредит. Остальные 70% — безвозвратное вложение ради развития транспортных и туристических потоков. По дружбе и ко всеобщей выгоде. И — да, это единственная железная дорога в Лаосе. Длина 422 км, электрифицирована, открыта в 2021 году. Других пока нет.
Акцент – на промышленность
7. Набор успешных промышленных отраслей Лаоса продиктован его рельефом. Есть горы — растет добыча полезного сырья, а силу рек можно превратить в энергию. Китайцы помогают со строительством гидроэлектростанций, а природа подарила медь, олово, золото и гипс, которые всегда пользуются спросом, только успевай копать.
8. Есть лес — успешны предприятия по лесозаготовке и первичной переработке древесины, производства бумаги, каучука и резины. Тем более, что вместе с вырубкой расширяется площадь земель под сельхозработы, а значит — уходит в прошлое проблема нехватки продовольствия.
9. Электроэнергия — главный экспортный продукт Лаоса. Занимательные цифры: сами лаосцы потребляют 12,8 млрд кВт-ч, а на продажу уходит 38 млрд. Представляете, сколько можно открыть производств на таком энергетическом избытке? Причем все чисто, экологично — 76,5% выработки от ГЭС разного масштаба, а не от сжигания угля, как у некоторых.
10. Уголь, кстати, в Лаосе тоже добывают и экспортируют. Кроме электроэнергии на продажу активно идут удобрения, золото, одежда и бумага. Главные покупатели — Китай и Таиланд.
Население Лаоса
11. Горы и густой лес — не лучшее место для строительства жилья. Люди живут на немногочисленных равнинах вдоль реки Меконг, а самым заселенным можно считать столичный район. Во Вьентьяне и вокруг него живет около 1 миллиона лаосцев.
12. Население Лаоса в 2024 году выросло до 7,65 млн человек. С демографией там проблем нет, несмотря на не самый комфортный быт, низкие зарплаты и общую неустроенность. Почти треть населения — дети, а средний возраст жителя всего 25,4 года. В трудовые ресурсы там включают 3,6 млн человек.
13. Судить об уровне жизни обычных лаосцев проще всего по следующим показателям:
- 69 лет — ожидаемая продолжительность жизни. Для сравнения, в 58 странах уже больше 80 лет.
- 85% — средний уровень грамотности. В 21 веке иметь по грамотности ниже 99% просто неприлично.
- 38,2% жителей Лаоса — горожане. За пределами городов о какой-либо комфортной жизни говорить не приходится.
- 50,5% расходов семей — покупка еды.
Темпы урбанизации высокие, инвестиционная активность в обжитых городах — тоже. Так что Лаос можно назвать не только быстро растущей экономикой, но и местом, где социальное благополучие стабильно и неуклонно растет. Правда, с настолько низкой стартовой точки, что до нашего текущего уровня жизни лаосцам еще лет 15 добираться.
Дзен не показывает мои статьи из индокитайской серии, так что придется закругляться. Обещал рассказать о зарплатах, и это будет последний материал. Жаль, мне интересно в действующих социалистических экономиках копаться — каждая из них как пазл, часть картинки, как мы могли бы жить. Поддержите лайком, подписывайтесь.