Это вторая книга Эдварда Радзинского, которую я прочла (впечатления о первой здесь). И опять в полном восторге!
Честно говоря, про Александра II я знала немного: царь-освободитель - это он отменил крепостное право в 1861 году, получил от отца страну в ужасном состоянии после Крымской войны, провел ряд реформ, закончил контрреформами. А! Еще на него покушались 6 раз, 7й раз получился "успешным". Кстати, даже якобы предсказание такое было, и он об этом знал.
Но подробностей его жизни я не знала. А зря! Интереснейшая личность. Кстати, сам автор считает, что это тот самый человек, который и привел страну к Октябрьской революции. Сначала мне такой вывод показался странным, но к концу книги я была согласна с автором.
Книга начинается с подробного описания роли Николая I для утверждения самодержавия. И роль очень полезная: подавив восстание декабристов, царь показал, что гвардия больше царей на троне трогать не будет. В самой подготовке к восстанию все было странно, смерть Александра I тоже была скоропостижной, так что не все было продумано восставшими. Однако, казнив заговорщиков и отправив их в тюрьму, Николай I положил конец эпохе "дворцовых переворотов".
Итак, сын Николая I оказался человеком противоречивым - воспитанным с одной стороны Жуковским (поэтом-романтиком), а с другой стороны - в условиях муштры и жесткости. Отца боялся, даже нет, почитал за божество. Хотя от Николая I фанатели все окружающие, так что ребенок не мог избежать подобной участи. Но в строгости и желании держать все под контролем царь-отец перешел все границы, в итоге его звали "жандармом Европы", давние политические союзы развалились, армия пришла в упадок (делами страны тоже надо заниматься). Умер странно, как-то слишком быстро, после поражения России в Крымской войне. Радзинский считает, что в романовской семье была у мужчин такая ф и ч а - умирать от усталости и бессмысленности.
Александр был влюбчив с юности, так что был шанс, что он станет мужем будущей королевы Виктории, однако папа быстро поставил его на место: одно дело - быть мужем британской королевы и совсем другое - царем Российской империи. Брак был счастливым, появились дети, но и любовницы не переводились - такова пылкая романовская натура.
Когда Александр II вступил на трон, страна словно прикоснулась к живому источнику: разом заговорили про реформы, про обновление страны. Небывалый расцвет русской литературы пришелся как раз на это время - царь объявил свободу печати, отменил цензуру и теперь умные (и не очень) люди писали все, что хотели.
Одновременно с этим началось повальное увлечение просвещенной молодежи просвещением народа. Вчерашние студенты бросали учебу и шли в провинцию, чтобы помогать обездоленным - учить, лечить, просвещать. Это было какое-то необъяснимое поветрие - до того модным стало это явление. А отмена крепостного права еще больше подстегнула это явление.
Кстати, чтобы управлять вчерашними крепостными, пришлось реформировать и судебную систему. В это же время свой расцвет переживает русская адвокатура.
Но вместо радости и благодарности царь получил... недовольство. Крестьянам не нравилось, что их освободили, а земли дали мало. Помещикам не нравилось, что у них крепостных не осталось - как им теперь жить?? Прогрессивным людям не нравилось, что остальные реформы запаздывают. А тут еще жаркие споры между западниками и славянофилами подогревали атмосферу.
Быстро перегоревшая народничество молодежь (крестьяне вовсе не стремились жить так, как им показывали студенты) захотела еще более быстрых перемен. И также быстро появились террористические кружки. Им сильно помог Нобель, изобретя динамит. Молодым террористам казалось, что если убить царя - жизнь в стране быстро и неотвратимо переменится, народ взбунтуется, все сразу станет лучше.
И вот тут проявилась интересная особенность: все полицейские и жандармские силы работали как-то с ленцой, когда дело касалось террора. Ловили и вешали, конечно, но покушения на царя происходили с завидной регулярностью. А уж с последним покушением вышло и вовсе странно: о нем знали, предупреждали, но особых мер принято не было.
А все дело в том, что царя невзлюбили не только студенты и прогрессивная общественность - хотя бы потому, что с обострением терроризма царь свернул реформы и перешел к контрреформам, но и двор. Да, император был противоречив и не всегда и не всем мог угодить, но он еще "проштрафился" и тем, что...влюбился. После череды любовниц влюбился в молодую Екатерину Долгорукую и нажил от нее трех детей. Через полтора месяца после смерти своей законной жены вступил с ней в законный брак. И даже хотел сделать новую жену императрицей и "привенчать" детей - а это значило, что наследником престола вполне мог стать его сын от нового брака. Этого царю не мог простить даже его сын, будущий император Александр III. Или тем более не мог?..
А еще - планировал серьезные перемены в государственном устройстве. В ближайшее время должна был быть обнародована "конституция Лорис-Меликова" -и страна получила бы опыт демократических преобразований "сверху". Кто знает, может, этого бы хватило, чтобы остановить террор и подпольные организации... Но и этого не хотелось царскому окружению - слишком многие теряли власть!
В общем, о грядущем покушении многие знали (даже при дворе), но никто ничего не сделал. Кстати, сам царь после первого взрыва остался жив и пошел посмотреть на умирающего террориста. И Радзинский спрашивает: зачем он это сделал? Ведь знал же, что рядом могли быть сообщники. И сам себе отвечает - царь словно сам напрашивался на гибель. Он устал...
Так что в целом его царствование положительно оценить сложно - вроде и крепостное право отменил, но такую ситуацию в стране создал, что через сорок лет его династию просто смели с лица Земли. Как это стало возможно в аграрной и довольно мирной по сути стране? Какие силы разбудил своими действиями император? И почему нельзя было эти силы усмирить?..
Третий день живу под впечатлениями от этой книги, настолько она живо и увлекательно написана. Замечательно, что между изложением исторических фактов автор приводит свои мысли и описывает разные версии причин. Такая история России мне нравится гораздо больше.
Рекомендую!