Жила-была в лесу маленькая улитка.
Не злая, не вредная — наоборот, вежливая и аккуратная. Только медленная… очень. Прямо ой-ой-ой какая неторопливая. Пока другие зверята пробегут туда и обратно — улитка только повернёт голову.
А звали её… да как хочешь зови, всё равно не успеет откликнуться. Но мы с вами будем звать её Литка.
Однажды, после дождя, когда все капли ещё висели на травинках, Литка сидела на пеньке, смотрела, как Мышонок носится по дорожке, как Белка скачет с ветки на ветку, и вздыхала:
— Ну почему я такая… неторопка? Вот бы мне быстроту! Настоящую! Чтобы — фьюить! — и я уже вон там, у реки.
И решила улитка: пойду, поищу быстроту.
Сначала она поползла к Ветру.
— Ветер, ветер, — говорит, — ты же быстрый! Поделись быстротой, а?
Ветер засвистел в ответ:
— Ты скорлупка мокрая, куда тебе моя скорость? Унесёт! Только раковину потеряешь!
Но дунул один раз — пробно.
Литка перекатилась под куст и там пролежала до вечера. Быстроту не нашла.
На следующий день поползла к Белке.
— Белка, Белка, ты же прыг-прыг — и уже наверху! Дай мне немножко твоей прыгучести.
Белка рассмеялась:
— У тебя же ножки — коротышки, и домик на спине. Как же ты прыгнешь?
Но всё же попробовали.
Белка слегка подтолкнула Литку лапкой — и та аккуратно плюхнулась в мох. Весело, но медленно.
Тогда Литка добралась до Жука-Мастера. А у него — ролики! Сам сделал: из семечек, листьев и палочек.
— О, — сказала она. — Вот оно! Ролики мне — и покачусь, как молния!
Жук поскреб подбородок, смастерил ей маленькие катки, аккуратно привязал. Литка встала... поехала...
и через два оборота съехала в муравейник.
Все муравьи в панике, а улитка в салате.
Села Литка вечером под листом и загрустила.
— Видно, не судьба мне быть быстрой. Все умеют, а я — как тормоз лесной...
И тут рядом появился старый Ёж. Медленный, важно ступающий, с рюкзаком за спиной и термосом с ромашковым чаем.
— А чего ты грустишь, Литка? — спросил он, усаживаясь рядом.
— Я искала быстроту, а она не ищется. Я ведь медленная...
Ёж отпил чайку и сказал:
— А ты знаешь, почему я тебя всегда первой беру с собой в поход?
— Меня? Почему?
— А потому что с тобой всё видно. С тобой можно не торопиться, заметить, где цветок распустился, где паучок сплёл узор, где грибы полезли. С тобой — не спешка, а удовольствие.
Ты — не медленная.
Ты — внимательная.
И с тех пор улитка Литка больше не искала быстроту.
Зато нашла столько красивого, что даже Белка с Мышонком стали ходить с ней гулять, чтобы заметить мир по-настоящему.
Быстрота — это хорошо.
А внимательность — ещё лучше.
Иногда тот, кто идёт медленно,
успевает и видит больше всех.