Каждому рыболову известно, что знание неровностей дна водоема имеет большое значение при ловле. Рыболовы-зимники знают, как важно найти желанную яму, куда на зиму скатываются стаи окуней, судаки и щуки. На всякой реке глубокие участки чередуются с мелкими. При этом плесы соответствуют изгибам речного русла в плане, а перекаты перегибам, т. е. местам перехода русла от одного закругления к другому. Изгиб, или колено, называется плесом, а прямолинейный участок — перекатом. Рельеф речного дна находится в самой тесной связи с чередованием плесов и перекатов. Предполагается некоторая зависимость между формой рельефа дна и очертанием реки в плане. Так, самая глубокая часть плеса и самая мелкая часть переката сдвинуты вниз по течению реки приблизительно на четверть длины совокупности этих частей: плес + перекат. Плавному изменению кривизны береговой линии соответствует такое же изменение глубины, и всякое резкое изменение одной влечет за собой изменение другой. Чем больше кривизна береговой линии, тем больше глубина плеса и тем меньше глубина нижележащего переката. Вогнутому берегу соответствует глубина, а выпуклому — отмель.