Эпоха Великих географических открытий, охватывающая период с XV по XVII века, стала одним из самых значимых и динамичных периодов в истории человечества. Она ознаменовалась расширением географических горизонтов, установлением новых торговых путей и колонизацией ранее неизвестных земель.
Стимулом для начала эпохи стало стремление европейских государств найти альтернативные пути в Индию и Китай, минуя посредников в лице арабских и венецианских купцов. Важную роль сыграли технологические достижения в области кораблестроения и навигации, такие как создание каравеллы, изобретение астролябии и компаса.
Первопроходцами эпохи стали португальские мореплаватели, которые под руководством принца Энрике Мореплавателя начали систематическое исследование африканского побережья. Васко да Гама в 1498 году обогнул Африку и достиг Индии, открыв морской путь в Азию. Христофор Колумб, финансируемый испанской короной, в 1492 году достиг берегов Америки, положив начало европейской колонизации Нового Света. Фернан Магеллан в 1519-1522 годах совершил первое кругосветное плавание, доказав шарообразность Земли.
Эпоха Великих географических открытий оказала огромное влияние на мировую историю. Она привела к установлению глобальных торговых связей, распространению европейской культуры и технологий, а также к колонизации обширных территорий. Этот период стал временем триумфа науки и авантюризма, оставив неизгладимый след в истории человеческой цивилизации.