Муравьежук идет на войну
Месяц назад в лесах Иркутской области стартовал любопытный эксперимент: ученые из Всероссийского центра карантина растений выпустили в дикую природу армию муравьежуков, чтобы те остановили нашествие полиграфа уссурийского, опасного карантинного вредителя, который угрожает хвойным лесам региона.
Полиграф уссурийский (Polygraphus proximus) — опасный короед, признанный карантинным в ряде регионов РФ и за ее пределами. Его завезли в Западную Сибирь и там он активно распространился.
Муравьежук обыкновенный (Thanasimus formicarius) — это яркоокрашенный жучок размером в 7-10 мм, который по форме тела похож на муравья. Но мал клоп, да вонюч это серьезный хищник, который специализируется на охоте за жуками-короедами.
И взрослые особи, и их личинки проникают прямо в ходы вредителей под корой деревьев и сжирают яйца, личинки и куколки своих жертв.
Этот энтомофаг прекрасно чувствует себя в сосново-еловых лесах, он уже знаком местной экосистеме и не представляет угрозы для других видов. Подобные биологические программы проводили в других регионах Сибири (правда, против других вредителей) и все прошло хорошо.
Эксперимент преследует несколько целей: оценить, как муравьежук приживется в условиях Прибайкалья, отследить, действительно ли он сможет сдержать популяцию полиграфа уссурийского, и убедиться в безопасности метода — чтобы новый защитник не стал сам проблемой для экосистемы.
Если жуки победят короедов, то метод биозащиты может распространиться на другие лесные участки в районах, где орудует мерзкая тварь полиграф.
