3 августа 1995 года в кабине Ил-76ТД борт RA-76842 царила напряженная тишина. Предыдущие два рейса прошли без проблем, но третий стал испытанием на прочность.
Над афганской землей появились истребители МиГ-21 талибов. Талибы, контролировавшие значительную часть страны, не скрывали своих намерений. Российский самолет стал их целью. Ил-76, не имея шансов противостоять военным машинам, был вынужден приземлиться в районе Кандагара. Официальной причиной захвата назвали ящик с запрещенными снарядами. Однако истинная причина была в вражде к «Северному альянсу».
Начался 378-дневный плен. Условия были невыносимыми: жара, нехватка воды и пищи, постоянный страх за жизнь. Российские власти действовали медленно, а талибы предлагали принять ислам в обмен на улучшение содержания. Экипаж не поддался, сохранив веру и достоинство.
Связь с Россией была сложной. Попытки обмена на запчасти оказались безуспешными. Однако удалось организовать встречи с представителями российских властей, что давало надежду. Экипаж, проявив смекалку и выдержку, спланировал побег во время технического обслуживания. Они понимали, что одна ошибка может стоить жизни.
16 августа 1996 года летчики, захватив собственный самолет, сумели бежать из плена. Посадку им дали в Шардже, а еще спустя два дня героев встречали на родине. 22 августа 1996 года был подписан указ о награждении экипажа борта RA-76842. Командиру экипажа и второму пилоту было присвоено звание «Героев России», а все остальные члены экипажа были награждены орденами Мужества.
По мотивам этой истории был снят фильм "Кандагар".