Сингапур, где проходит водный чемпионат мира, это во многом про еду.
Здесь ее культ. В кафешках любого уровня постоянно биток – утром, днем, ночью. В торговых центрах фудкорты часто на первом этаже, что говорит о приоритетах. Полупустые магазины одежды грустят в сторонке.
После недели здесь совсем не удивляет, что вместо «как дела?» спрашивают «а ты сегодня уже поел?». Так принято.
И естественно, что среди тысяч местных ресторанов и забегаловок есть необычные. Только мишленовских – под полсотни. Один из них мне посоветовал местный. Сказал, что там восторг и можно забить на Марину Бэй, но туда сходить надо обязательно.
Местечко называется Eminent Frog Porridge & Seafood.
Как можно догадаться из названия, без лягушатины тут не обошлось. Фирменное блюдо – каша с лягушками.
И кто я такой, чтобы пройти мимо?
Цены – доступные, но с сервисом все ужасно
У ресторана одна звезда «Мишлен». Это означает гарантию качественной и вкусной кухни в своей категории.
Про комфорт речи не идет. И его там вообще нет.
Выглядит вся эта красота как среднее уличное кафе в Азии. А по меркам Сингапура – ниже среднего.
Внутри жарко. Вентиляторы не справляются.
Официанты – китайцы.
Они плохо говорят по-английски, не проявляют к посетителям интереса, медлительные, делают вид, что не слышат, когда их зовут, подолгу не убирают столы и вообще дают понять: «Если ты свалишь отсюда прямо сейчас, нам от этого не будет ни горячо, ни холодно».
Но из-за хайповости места людей все равно много.
Народ ворчит, ругается, машет руками, но практически никто не уходит. Среднее время ожидания даже в свободные часы – минут 45.
Люди приходят семьями, а я был один – и меня отправили на отшиб, к большим синим боксам. Счастливый – тогда еще не подозревал, что в них...
По ценам все доступно. Визитка меню – каша с лягушками – 9 сингапурских долларов. Это в районе 570 рублей.
Порции, как и везде в стране, мощные. Спустя час мне принесли огромный горшок каши. Чтобы вы понимали: в качестве столового прибора полагалась не ложка, а половник.
Ну и палочки – на случай, если захочу повылавливать кусочки лягушек отдельно.
Не пытайтесь это повторить!
К тому моменту мой настрой изменился.
Пока ждал заказ, пошел бродить по заведению. На кухню не пустили. Но от повара узнал, что деликатес завозят из соседней Малайзии.
Когда вернулся, пригляделся к тем самым синим боксам рядом со столом. Заметил какое-то движение. Заглянул сверху, достал пакет из воды – и обнаружил с десяток жирнющих лягушек. Живых. Пока живых, но уже обреченных. Суммарно их там – сотни.
Стало не по себе. Попробовать абстрактную лягушатину – одно. А осознавать, что сейчас принесут блюдо из лягухи, которая всего час назад сидела с другими в этих самых коробках – вообще не то же самое. С другой стороны, сам виноват, не надо было лазить. Меньше знаешь – лучше ешь.
Идея с обедом здесь нравилась мне все меньше. Но на Спортсе’’ с редакционных заданий сбегать не принято. Кому-то достается пиво в Германии, кому-то – кладбища. Теперь вот выпала каша из лягушек. А кому сейчас легко?
Я долго мешал ее половником. Для разминки начал только с каши, избегая кусочков главного. Оттягивал как мог. Но меня поджимали финалы плавания.
Была не была!
По вкусу само мясо – вполне нормальное. Как будто курица, но чуть отдающая рыбой. Но вот текстура всего этого добра и хрящи отталкивали. А когда из коробок раздалось что-то вроде «ква» – я сдался. Задачу-минимум выполнил, доедать уговора не было.
К удивлению соседних столиков, ушел, оставив горшок практически полным. Остальным эта изысканная кухня заходила куда лучше.
Сказать, что мне это понравилось, не могу. Ни место, ни блюдо. Но получилось, что после этого гастроиспытания наши впервые за 22 года взяли золото в эстафете.
И, знаете, если оно работает так – готов вернуться еще. Как в детстве: ложечку за женские 200 брассом, ложечку за мужские 50 на спине, еще за 400 комплексом, и вот одну за комбинированную эстафету…
Как Сингапур из отсталой колонии превратился в страну процветания? Там шумит водный ЧМ