В прошлом месяце Формула-1 утвердила календарь на 2026 год, но руководители Гран-при Турции готовы вмешаться и провести гонку Ф1 уже в следующем году, если какая-либо гонка будет вынуждена быть отменена.
Недавно трасса Истанбул Парк была передана TOSFED (Турецкой федерации автомобильного спорта), а президент федерации Эрен Учлертопраги заявил, что хотел бы видеть Формулу-1 в Турции на постоянной основе, а не просто по краткосрочному соглашению.
В последний раз Турция принимала гонки Формулы-1 в сезонах 2020 и 2021 годов , пострадавших от пандемии COVID-19, в качестве временного решения для заполнения календаря, и сейчас официальные лица работают над постоянным возвращением.
В интервью Уклертопраги сказал: «После того, как несколько месяцев назад правительство назначило нас федерацией, мы вели интенсивные переговоры с руководством Формулы-1 и FIA. Правительство твердо намерено вернуть Турцию в календарь Формулы-1 на основе постоянного и долгосрочного соглашения. Как известно, календарь на 2026 год уже объявлен. Тем не менее, если по каким-либо причинам гонка не состоится, мы могли бы провести Гран-при Турции. Однако, в отличие от периода пандемии, мы не хотим проводить разовую гонку замены; вместо этого мы стремимся обеспечить себе место в календаре посредством долгосрочного контракта».
Учлертопраги добавил, что предложение о проведении Гран-при Турции полностью поддерживается правительством страны: «Я рад сообщить, что, к счастью, наш президент, министр культуры и туризма, а также министр молодежи и спорта всерьёз поддерживают проект по возвращению Формулы-1 в Турцию. Поэтому мы сейчас получаем значительную поддержку и поощрение от нашего правительства. Все выплаты и процедуры, связанные с гонкой, будут осуществлены под государственные гарантии.
На данном этапе тот факт, что мы, как федерация, взяли на себя управление Истанбул Парком, даёт нам огромное преимущество. Помимо принятия на себя обязанностей как промоутера, так и национального спортивного органа, признанного FIA, тот факт, что гонка поддерживается всеми силами нашего правительства, позволит нам организовать мероприятие максимально гладко. Найти такое сооружение среди других гонок в календаре — большая редкость. Более того, несколько международных гоночных серий уже связались с нами, чтобы провести гонку в Турции уже в следующем году».
Амбиции страны в отношении Формулы-1 и готовность принять в ней участие проявились после того, как организаторы Гран-при Эмилии-Романьи в Имоле также заявили о намерении бороться за возвращение в календарь Формулы-1. Однако Уклертопраги утверждает, что расположение стамбульского автодрома делает его привлекательным для серии.
«У нас нет перспектив конкурировать с какой-либо другой страной», — сказал он. «В Турции по-прежнему очень популярная и уникальная трасса, население в 85 миллионов человек, большой интерес к этому виду спорта среди молодёжи, рынок, на котором ежегодно продаётся более 1,2 миллиона автомобилей, расположенные здесь заводы или крупные дистрибьюторы большинства марок автомобилей Формулы-1, а также выгодное геополитическое положение. Огромный зрительский потенциал в странах, расположенных в пределах двух-трех часов полета от Стамбула, делает эту страну существенно ценной в случае ее включения в календарь Формулы-1. Предпочтительно, чтобы сентябрь был месяцем, когда в Стамбуле хорошая погода и студенты возвращаются в школу. Поэтому, я думаю, было бы очень удобно организовать гонку именно в сентябре».
Тот факт, что Гран-при Азербайджана также пройдёт в нашей братской стране в сентябре, может облегчить логистику для команд Формулы-1. Гонка, которую можно провести до или после поездки в Баку или возвращения из Баку, была бы для Формулы-1 относительно менее затратной и простой операцией.
На данный момент возвращение в Турцию возможно уже в 2027 году, когда Гран-при Нидерландов в Зандворте будет исключён из календаря. Барселона пока не заключила новый контракт после 2026 года, что потенциально создаёт два новых места для заполнения.
В настоящее время наиболее сильным претендентом на проведение новой гонки остается Таиланд, правительство которого выделило 1,2 млрд долларов на проведение городской гонки в Бангкоке с 2028 года.