«Господу Богу моему поклоняюсь, потому что Он Бог Живой» (Дан.14:25). «Кровь Христа...очистит совесть нашу от мертвых дел, для служения Богу живому и истинному!» (Евр.9:14). В Священном Писании нетрудно увидеть те места, где пророки или апостолы именуют Бога - Богом живым (Пс.83:8; Деян.14:15; 1Фесс.1:9). Тем самым святые мужи подчеркивали тот факт, что в отличие от языческих рукотворных «неживых» богов, их Бог есть Бог живой и истинный, Который имеет Свое собственное самосознание, является Личностью и говорит о Себе - Я (Исх.20:2; Ис.42:8; Мф.5:22 и т.д.). У язычников же, представление об их богах или боге, разнилось друг от друга в зависимости от самого идола, в которого верили, тех качеств и функций, которыми его наделяли верховные жрецы. В большинстве случаев, было представление о том, что боги требуют себе жертв, буквально нуждаются в них; виды жертвоприношений также разнились, от богато умащенных трапез, убитых животных, до собственно самих людей, особенно детей, которые считались самой драгоценной жертвой, и, ради которой, боги непременно даруют победу в битве с врагом, ниспошлют богатый урожай, отвратят надвигающиеся стихии и проч.
Не случайно, святым Павлом указано в Писании, что «язычники, принося жертвы, приносят бесам, а не Богу» (1 Кор.10:20). Ибо только духам злобы может быть угодно человеческое кровопролитие, убийство ни в чем неповинных людей. Собственно, само требование жертвы уже не может быть исходящим об Бога истинного, ибо в чем нуждается Всемогущий и Блаженный Создатель? Хотя в период Ветхого Завета, Господь, снисходя, и принимал жертвоприношения израильтян, но только как временное, прообразовательное и воспитательное явление, ибо Сам же и говорит в псалмах Давида: «Слушай, народ Мой, Я буду говорить; Израиль! Я буду свидетельствовать против тебя: Я Бог, твой Бог. Не за жертвы твои Я буду укорять тебя; всесожжения твои всегда предо Мною; не приму тельца из дома твоего, ни козлов из дворов твоих, ибо Мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор, знаю всех птиц на горах, и животные на полях предо Мною. Если бы Я взалкал, то не сказал бы тебе, ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее. Ем ли Я мясо волов и пью ли кровь козлов? Принеси в жертву Богу хвалу и воздай Всевышнему обеты твои, и призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (Пс.49:7-15). Если с языческим превратным представлением о Боге, часто сопровождаемым многобожием, все вполне понятно, то как насчёт монотеистических религий? Если помимо христианского монотеизма, есть другие монотеистические религии, то не является ли сам по себе монотеизм гарантией верного представления о Боге? Безусловно нет. Ещё в ветхозаветное время, народы языческие, окружавшие израильтян, вообщем-то веровали по-своему в «единого бога»: моавитяне в Ваал-Фегора, хананеи и аммонитяне в Молоха. Учитывая то, что «бог» тех и других, с удовольствием принимал человеческие жертвоприношения, мы прекрасно понимаем, что под личиной их «бога», мог быть только дьявол.
Значит, сам по себе монотеизм не гарантирует поклонения истинному Богу, но должны быть, скажем смело, определенные объективные критерии Божества истинного. Под объективными критериями можно понимать прежде всего нравственный аспект: мы все согласимся, что Господь - абсолютно нравственное Существо (говорим со снисхождением к самим себе; понятно, что Бог превыше каких-либо понятий, в том числе нравственных, но всё-таки, если мы знаем, что главное, чего ожидает от нас Вседержитель - это именно нравственных усилий, значит Он Сам абсолютно совершен в этом отношении, ибо было бы странно требовать от других того, в чем некто сам был бы несовершен). Но нравственность может быть понимаема по-разному. Спроси мы у тех же моавитян, неужели для Бога нормально, требовать человеческих жертв? Они, скорее всего, совершенно спокойно сказали бы, что «да, вполне, а почему нет?», исходя исключительно из своих ложных представлений о Боге, и потому были бы уверены в таких «нравственных качествах» своего идола. Но вряд ли ложное представление о Боге можно охарактеризовать только такими вопиющими случаями. Кровопролитие лишь показывает до какой степени может дойти отсутствие истинного Богообщения. Важно понять, что в корне неверное представление о Боге уже является ложью, идолопоклонством и противлением Богу, даже если оно (идолопоклонство) не проявляется в таких грубых формах как пролитие людской крови. Как уже сказано было ранее, должны быть объективные нравственные критерии, по которым мы можем иметь верное представление о Боге истинном. Объективная нравственность исходит из нас самих; человек, как сотворенный по образу Божию, может в определенной степени отображать нравственные качества своего Творца, которые Он, как любящий Создатель, вложил в Свой образ - человека. Самые высокие нравственные понятия и идеи о человеке можно выразить такими качествами как: любовь, самоотвержение, сострадание, мудрость и терпение. Если мы ценим эти качества в людях и считаем их самыми высокими проявлениями человеческого духа, то значит в Том, Кто сотворил нас по Своему образу и подобию, эти качества присутствуют в избытке; можно сказать, для Его природы они являются естественными и всегда присущими, тогда как мы призваны достигать их, и можем иметь в себе только в той мере, насколько приближаемся и уподобляемся Ему Самому. Соответственно, тот бог, который уступает по данным качествам собственному творению или и вовсе не имеет их, как может считаться истинным Богом? Основанием христианской веры является - Господь Иисус Христос. Именно Сын Божий, как Человек, явил в Себе абсолютную высоту нравственного совершенства, которая может исходить только от Бога. Он «явил делом, что, возлюбив Своих сущих в мире, до конца возлюбил их» (Иоан.13:1). Любовь Христа была явлена в исцелении больных, воскрешении мертвых, изгнании бесов, кормлении голодных; она была явлена через Его удивительное учение, которое было чуждо напыщенности и тщеславия, исполнено веры, надежды, милости и прощения; оно было обличительно и со властью, но той властью, с которой отец поучает своего сына. Верхом любви Христовой стало его добровольное страдание и смерть на кресте за весь человеческий род. Иисус учил: «любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф.5:44). Любить врагов - это не слабость, это свойство Божественной любви. Мы все - враги Божии, потому что никто из нас не исполняет воли Божией совершенно, чисто, с полным самоотвержением. Но Бог любит нас и умер за нас, Своих врагов, показав нам пример того, что врага можно преобразить в друга только любовью; и теперь, благодаря Его любви, мы стали друзьями Божиими. Смерть Господа на кресте - любовь Божия, обращённая ко всякому человеку. Страшные муки, которые Он претерпел для того, чтобы мы всегда знали, что Его любовь к нам - бесценна. Он - Бог живой, Бог истинный. Отныне всякое религиозное искание должно стремиться найти Христа, Сына Божия, Спасителя, Который уже рядом с тем, кто Его ищет. Все иные представления о Боге и спасении должны непременно признать свою несостоятельность, недостаточность; признать, что большей любви, чем ту, которую явил и являет нам Отец через Сына, просто нет и быть не может. Несмотря на то, что иудеи имели верное представление о Боге, знали Его откровение и волю через пророков, они, тем не менее, не узнали Сына Божия и распяли Его на кресте. Как же так? Как возможно, знать о Боге, читать Его слово, но с легкостью допустить в свое сердце зависть, обман, корысть и злобу? Из сего мы познаем, что несмотря на наличие всех необходимых средств к познанию истинного Бога, остаётся вероятность уклониться в сторону от Него; можно полагать, что ты поклоняешься живому Богу, но вместо Него поклоняться своему мысленному идолу и поэтому творить дела беззаконные, что собственно и произошло с иудеями. Они думали, что Бог с ними и они творят волю Божию; уверенности в этом им придавало их щепетильное исполнение внешних элементов закона и богослужебных обрядов, их богоизбранность и родство по плоти с праотцем Авраамом, почему они и говорили надменно Христу: «отец наш есть Авраам...одного Отца имеем, Бога» (Иоан.8:39-41). Но в ответ услышали потрясающие и совершенно противоположные слова: «Ваш отец диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего» (Иоан. 8:44). Значит имея верные представления о Боге, внешне совершая правильно поклонение Ему, читая все то, что необходимо читать, можно умудриться оказаться совершенно чужим Ему...Здесь есть два важнейших аспекта, которые всегда нужно учитывать, дабы избежать вместо поклонения истинному Богу, поклонения мысленному идолу: во-первых, иметь в сознании, предстоять и ходить действительно в присутствии Живого Бога. Это практически невозможно без размышления о Нем и Его воле. В силу того, что Господь Иисус являет нам Бога Отца, по сказанному Им: «Видевший Меня, видел Отца» (Иоан.14:9), значит, всматриваясь в Евангелие, слушаясь Христа, благодатью Духа Святого мы всегда осознаём Бога как Бога Живого, Настоящего, и это не может не иметь выражения как в нравственных, так и в «технических» аспектах нашего благочестия, которые можно обозначить как содержание и форму соответственно. Осознавая в себе Христа и Духа Святого, мы не можем беспечно лгать, поступать корыстолюбиво, быть гордыми и непримиримыми, осуждать людей и искать только своего, быть двоедушными и лицемерными, призывать к смирению и покаянию, но самим и пальца не двигать в этом направлении...это содержательный, нравственный аспект. «Технический» аспект мы обозначим как форму, которая тесно взаимосвязана с содержанием, и которая должна это содержание выявлять в славословии, песнопениях, стихах, молитвах. Когда мы разговариваем друг с другом, мы говорим осмысленно, понимая, какую мысль хотим донести до собеседника и в словах наших, как правило, соблюдается логическая связь. Но когда говорим с Богом, увы, пора бы уже заметить, что та же самая логическая нить и осмысленность нередко нарушается нами, что, со стороны может выглядеть весьма нелепо и странно. Мы вечером возглашаем Богу «утренние молитвы» (Утреня), а утром «вечерние» (Литургия Преждеосвященных Даров, Вечерня после Литургии на праздник Троицы), проговариваем тропарь третьего часа на Анафоре, которому, по большому счёту, просто нет там места, и он разрывает одну целую молитву к Богу Отцу (Литургия Василия Великого показывает это ещё более явно, чем Литургия Златоуста), некоторые из батюшек, при исполнении треб, умудряются говорить слова и за себя, и за народ: говорит «мир всем», и сам же себе и отвечает «и духови твоему»; усердно бубним пред лицом Божиим сотни имён, и Он, в нашем представлении, строго взирает на нас и смотрит, не пропустим ли какого имени, вычитываем правила, как будто бы перед нами не живой Господь, а машина, четко следящая за тем, чтобы все было прочитано и проч. Мы боимся вносить какие-либо изменения в нашу молитву, и рассудительно относиться к богослужебным текстам, потому что нас потом понесёт, и вместо Литургии мы, как некоторые наверное думают, начнем устраивать концерты. А между тем, когда мы, читая, возглашая молитвы, осознаём, что есть при этом какая то несуразность, но «толи из страха, толи из послушания, толи с привычки» мы все равно читаем все как есть, то постепенно в нашем сознании происходит как бы «размытие» живого Бога, образ Его ускользает из нашего ума, что чревато недобрыми последствиями. Если мы беседуем с Богом, не как с Богом живым, а как с кем то, кому неважно что и о чем мы говорим, то это уже не есть Бог истинный (Который Сам, будучи Сущим и Родителем Слова, к слову относится со вниманием), но что то другое; какое то наше сугубо личное, искаженное представление о Нем, но не Сам Он. Именно поэтому, в силу потери в сознании образа истинного живого Бога, мы теряем и подлинное благоговение пред Ним, акценты в духовной жизни смещаются, и мы, в особенности священники, становимся подверженными духу фарисейства и законничества, вместо духа Евангелия и благодати. Причин всему этому есть несколько: довольно много пресвитеров рукопологалось и, к сожалению, до сир рукополагается «наскоро», без должного испытания и надлежащей подготовки, нередко только лишь за «административные и хозяйственные» таланты, которые к делу евангелизации часто относятся без достаточного уважения, вникания, и с доброй долей пренебрежения; вторая причина - это «нездоровый» консерватизм, вызванный недостаточным знанием Господа Иисуса Христа, и отсюда законническим страхом, который в примере «2 × 3 = 7», лучше все оставит как есть, нежели, чем благоразумно исправит ошибку. Ведь Христа, в определенном смысле, распяли именно за смену «мертвой буквы» на животворящий Дух. А «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа» (Иоан.3:8). Это не значит, что нужно теперь всякому все исправлять на свой лад, но по крайней мере подходить к богослужебному строю с рассуждением, сохранением в сознании Бога живого и дерзновением (о даровании которого мы просим Бога за каждой Литургией).
Таким образом, поклонение Богу живому является сутью нашей веры, его движущей силой и способствует утверждению в нас истинного благоговения и любви к Нему и ближнему; и напротив, любовь к Богу побуждает нас искать лица Божиего (Пс.26:8), познания Его и хождения пред Ним; а хождение пред Ним ведёт нас на Небо (Быт.5:24; 6:9), куда всегда должно быть устремлено наше сердце.