В 2024 году издательство «Азбука-Аттикус» подарило любителям исторической художественной литературы двухтомный и последний по времени роман известной американской писательницы Маргарет Джордж - «Нерон», реабилитирующий древнеримского императора, последнего в династии Юлиев-Клавдиев, и одновременно ярко изображающий как его артистический облик, так и широкую панораму Римской империи середины I века н.э.
Первый том эпопеи рассказывает об отрочестве и юности будущего императора, о его отношениях с матерью, отчимами, сводными братьями и сестрами, друзьями и врагами, которых в дальнейшем ему пришлось приговорить к смерти, о предрасположенности юноши к греческой культуре, к спорту, поэзии и музыке, значивших для Луция Домиция Агенобарба (таково настоящее имя Нерона, которое переводится, скорее всего, как «сиятельный рыжебородый»), больше, нежели собственно власть.
Так – по Маргарет Джордж, но не по тем историческим источникам, которыми она пользовалась при создании книги, то есть не по Тациту, Светонию и Диону. Впрочем, в согласии с теми современными историками, которые, в отличие от голливудских сценаристов или, например, от нашего Эдварда Радзинского, также склонны реабилитировать Нерона.
Главный аргумент этих ученых, а вслед за ними и М. Джордж, в том, что Тацит, Светоний и Дион создавали свои труды много лет спустя после смерти Нерона, обслуживая другие династии, желающие стереть имя императора-артиста из памяти покорных им народов.
Рассказывать о Нероне можно долго, но это дело историков, я же представляю вам замечательный, на мой вкус, роман, живой, как жизнь, изящный, как древнегреческая архитектура, ярко, подробно, психологически выверенно и захватывающе интересно рассказывающий историю недолгой жизни, любви и борьбы незаурядного человека, обреченного властвовать, тогда как предназначен своими истинными дарованиями он был более всего к творчеству.
Второй том эпопеи повествует о недолгих зрелых годах императора, омраченных великим римским пожаром, уничтожившим три четверти города, многочисленными заговорами как дальних соперников, так и людей ближайшего - творческого круга Нерона, нелепой гибелью любимой жены императора, страшными предсказаниями оракулов и последним коварством судьбы, принудившим тридцатилетнего, полного сил и дарований человека к самоубийству.
Роман Маргарет Джордж написан, как и другие ее исторические книги, от первого лица, точнее от нескольких первых лиц. Основной рассказ ведет сам Нерон, изредка в него вторгаются комментарии двух женщин, любивших императора: его первой - вольноотпущенницы Клавдии Акте и знаменитой отравительницы Локусты, прежде работавшей на мать Нерона, а позднее ставшей его человеком.
Дилогия начинается монологом Локусты, а завершается рассказом Акте о гибели Нерона, его похоронах, кратким упоминанием о многочисленных лже-неронах (одному из которых, кстати, посвящен известнейший роман Лиона Фейхтвангера) и последним признанием в вечной любви.
И этот писательский прием, блестяще создающий эффект присутствия, быть может, лучше всего реабилитирует несчастного императора, рожденного не для власти, а для творчества, умевшего быть, в отличие от прочих господ аристократов, благодарным и способного любить, а заодно и подтверждающий старую истину: сильна как смерть любовь. А в случае истинного творца – поэта и музыканта – сильнее!
© Виктор Распопин
Иллюстративный материал из общедоступных сетевых ресурсов,
не содержащих указаний на ограничение для их заимствования.