Одна из жемчужин советской Прибалтики - Литовская ССР - попала под вражескую оккупацию практически в самом начале Великой Отечественной войны. За долгий период пребывания под контролем врага в политических кругах захваченной республики была сформирована новая руководящая политическая ячейка, взявшая курс на сотрудничество с захватчиками. Согласно данным архивов, жертвами вражеской оккупации в Литве стали почти 700 тысяч человек, из которых подавляющая часть состояла из беззащитного мирного населения. Карательные операции, угон на принудительные работы - остались в памяти жителей Литвы, как и жителей других оккупированных регионов страны, как самое тяжелое и страшное время.
К лету 1944 года инициатива на северном участке советско-германского фронта перешла к Красной армии. В то время как под Минском части РККА совершали попытки по разгрому крупной группировки врага, войска 3-го Белорусского фронта продолжали интенсивное наступление, упорно продвигаясь к столице советской Литвы. Вильнюсская операция советских войск продолжалась с 5 по 20 июля 1944 года и была одним из ключевых этапов Белорусской наступательной операции.
Вильнюс представлял собой мощную крепость, которую немцы заслуженно назвали «прусскими вратами» - их необходимо было пройти для дальнейшего продвижения сил Красной армии вглубь европейского континента. Операция проводилась войсками 3-го Белорусского фронта под командованием И.Д. Черняховского и осуществлялась силами крупнейших советских воинских частей: 2-й гвардейской армии (командующий К.Н. Галицкий), 5-й армии (командующий Н.И. Крылов), 31-й армии (командующий В.В. Глаголев), 39-й армии (командующий И.И. Людников), 5-й гвардейской танковой армии (командующий П.А. Ротмистров) и 1-й воздушной армии (командующий Т.Т. Хрюкин). В боях за Вильнюс участвовали и части польской Армии Крайовой: с 7 июля шла независимая операцию «Острая брама».
7 июля первыми на окраины Вильнюса ворвались разведчики гвардии лейтенанта Шундина. Следом за ними на юго-западную окраину города вышли танкисты генерал-полковника В.Т. Обухова и генерал-майора А.А. Асланова, а также части, которыми командовали генерал Казарян, полковник Донец и подразделения подполковников Ситко и Алиева. К 9 июля город был окружен. Под прикрытием советских самолетов, героически проявивших себя в разгроме противника с неба, на узких улочках старой части литовской столицы красноармейцы настырно пробивались от дома к дому, от этажа к этажу.
10 июля советские части освободили всю северную часть Вильнюса и вступили в Старый город. На башне Гедимина было поднято Красное знамя. В тяжёлых боях 12 июля немцы были выдавлены из центра города и оттеснены на западные окраины. Основная группировка была рассечена на две части. Одна была прижата к реке Вилии в районе Лукишкес, другая — в районе парка Вингис. Вечером 12 июля генерал Штагель отдал приказ остаткам своих частей в 21 час оставить город, форсировать Вилию и отступать в северо-западном направлении, и сам с группой офицеров оставил Вильнюс.
Советские штурмовые отряды добивали засевшие на городских улицах остатки немецкого гарнизона. 10 июля наши части освободили всю северную часть Вильнюса и вступили в центр — в Старый город. Прямой наводкой советские артиллеристы уничтожали вражеские засады, сформированные на извилистых улицах Вильнюса, где враг использовал исторические здания с их утолщенными стенами.
К исходу боев обреченные немецкие солдаты стали сдаваться в плен. После штурма последних очагов сопротивления 13 июля 1944 года Вильнюс был полностью освобождён. В боях за город было уничтожено около 8 тысяч и взято в плен около 5 тысяч немецких солдат и офицеров, захвачено 156 орудий, а также танки, автомашины, оружие и боеприпасы.
В освобождении Вильнюса принимали участие 11 отрядов советских литовских партизан, объединённых в Вильнюсскую (командир М. Мицейка) и Тракайскую (командир Т. Мончунскас) партизанские бригады. Партизаны помогали войскам в боях на южной окраине города и в районе железнодорожной станции.
Более 80 тысяч бойцов и командиров Красной армии погибли, освобождая Литву. С победой в Вильнюсе советские солдаты вернули жителям Литовской ССР их древнюю столицу. После освобождения Вильнюса слова: «На Каунас! На Кёнигсберг!» приобрели практическую плоскость. Наша армия стремительно продолжила наступление на запад, к немецкой границе.
После окончания Великой Отечественной войны бессмертный подвиг бойцов Красной армии, освобождавших прибалтийскую республику, был увековечен в мемориальном комплексе. В одном из районов Литвы — Антакальнис — до недавнего времени (мемориал попал под снос) покоились останки героев, которые ценой собственной жизни освободили Европу. И многие из них — уроженцы Дона.
Автор статьи - организатор экскурсий музея "Самбекские высоты"
Егор АВТАЕВ.