Однажды Вениамин решил завести собаку. Он приехал в приют, посмотрел на несчастных бездомных животных и…
Ой, нет, не так...
Друзья, прежде чем вы погрузитесь в эту историю, хочу сказать: самые новые, интересные и откровенные мои рассказы теперь в Телеграмме и ВК. Не теряйтесь, заходите в гости:
Телеграм-канал: https://t.me/+A25oiSNlp_oxMGFi
Группа ВК: https://vk.com/quietstories
Однажды Пёс решил завести себе Вениамина. В тот вторник он обходил свои владения в приюте для бездомных животных (показать всем, кто здесь главный), когда заметил нового посетителя. Высокий худощавый мужчина неуверенно топтался у входа, теребя в руках бумажку с адресом.
– Ве-е-ениами-и-ин, – тихонько позвал Пёс, глядя на посетителя сквозь решётку вольера.
Мужчина даже не повернул головы. Тогда Пёс прокашлялся и гавкнул погромче.
– Ве-е-ениамин!
Мужчина вздрогнул, но продолжил разговор с сотрудницей приюта.
– Ве-е-е-ниа-а-мин! – не выдержал Пёс и залился звонким лаем.
Вениамин, наконец, обернулся. Их взгляды встретились. В вольере сидел рыжий пёс средних размеров, с забавно торчащими ушами и умными карими глазами.
– Какой симпатяга, – неуверенно сказал Вениамин сотруднице приюта. Ведь он был серьёзным аналитиком в крупной компании, а сюсюкаться с собаками обычно любят только маленькие дети.
– Возьми, – велел Пёс и выразительно посмотрел на Вениамина.
– Простите? – Вениамин растерянно посмотрел на сотрудницу приюта.
– Я говорю, познакомьтесь с ним поближе, – улыбнулась девушка.
– Во-о-озьми меня-я-я, – повторил Пёс, прильнув к решётке.
– Мне кажется, или он со мной разговаривает? – пробормотал Вениамин.
– Все собаки разговаривают, – усмехнулась сотрудница. – Просто не все люди умеют их слышать.
В этот момент в приют зашла шумная семья с двумя детьми, и девушка отвлеклась на них. Вениамин остался один перед вольером.
– Ты меня понимаешь? – тихо спросил он у собаки.
– Ну наконе-е-ец-то до тебя дошло! – фыркнул Пёс. – Я уже думал, придётся плакат нарисовать.
– Но... как это возможно? – Вениамин огляделся по сторонам, опасаясь, что кто-то увидит, как он разговаривает с собакой.
– Слушай, давай не здесь, – Пёс покосился на сотрудницу, которая возвращалась к ним. – Забирай меня отсюда, и я всё объясню.
Через час Вениамин уже вёз в такси рыжего пса, документы на него и пакет с необходимыми аксессуарами для новоиспечённого хозяина собаки.
– Так, а где твоя эта... Которая делает тебе бутерброды по утрам, складывает твои носки и каждый день говорит, что ты самый лучший? – Пёс важно обошёл квартиру Вениамина, обнюхивая каждый угол.
– Жена, что ли? – усмехнулся Вениамин.
– Ну да, она самая, – кивнул Пёс.
– Не срослось как-то, – пожал плечами мужчина. – Были отношения, но... В общем, я сейчас один.
– А почему тогда корм для котят купил? – Пёс заглянул в пакет с покупками, стоявший в прихожей.
– Это? – Вениамин смутился. – Это для соседки. У неё котёнок, а она вечно забывает купить корм. Хотел занести ей сегодня.
– Ага, так и поверил! – фыркнул Пёс. – А сам-то что ешь?
– Обычно заказываю доставку или разогреваю полуфабрикаты, – признался Вениамин. – Я не очень хорошо готовлю.
– Хм-м... И часто к этой соседке ходишь?
– Нет, просто иногда помогаю, – Вениамин заметно смутился. – Она недавно переехала, одна с ребёнком... И вообще - это не твое собачье дело - обиженно бросил Вениамин.
– Ладно-ладно, – хмыкнул Пёс. – Будем считать, что я поверил.
Вениамин начал распаковывать покупки для нового питомца: лежанку, миски, поводок, корм.
– Кстати, как тебя зовут? – спросил он у Пса.
– Пёс.
– Имя, я имею в виду.
– Пёс и есть! Вы, люди, вечно всё усложняете.
– Но должно же быть какое-то имя... В документах написано "Рекс".
– Фу-у, какая безвкусица! – возмутился Пёс. – Ладно, можешь звать меня Арчибальдом.
– Э-э-э... необычно. А сократить можно?
– Арчи. И точка.
В дверь позвонили. Арчи навострил уши и принял стойку "я самый милый и послушный пёс на свете". Вениамин, поправив рубашку, пошёл открывать.
На пороге стояла соседка – молодая женщина с каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок, и с пакетами продуктов в руках.
– Привет, Вень! Ой, а это кто? – её взгляд тут же упал на Арчи.
– Знакомься, Катя, это Арчибальд. Сокращённо – Арчи, – представил питомца Вениамин.
– А-а-арчиба-а-альд! – протянула Катя и присела, чтобы погладить пса. – Какой красавчик!
Пёс важно прошествовал к ней, позволил себя погладить и даже лизнул руку.
– Хороша-а-я, – одобрительно протянул Арчи, поглядывая на Вениамина. – Эта подойдёт.
– Ты что-то хотела? – Вениамин старался игнорировать комментарии пса.
– Да, хотела спросить, не найдётся ли у тебя яиц... для омлета, – Катя смущённо улыбнулась. – У меня закончились, а магазин уже закрылся.
– Конечно, сейчас принесу, – Вениамин направился на кухню.
– О-о-омлет – это отли-и-ично, – протянул Арчи, следуя за ним. – Пригласи её на ужин!
– Тише ты, – шикнул Вениамин.
– А это у тебя корм для Мурзика? – Катя заметила пакет в прихожей. – Ой, спасибо огромное! Я совсем замоталась и забыла купить.
– Да, я как раз собирался занести тебе, – Вениамин вернулся с яйцами. – Может... может, поужинаешь с нами? Я как раз собирался заказать пиццу.
– О, с удовольствием! – обрадовалась Катя. – Только давай я лучше сама что-нибудь приготовлю. В благодарность за корм и за яйца.
– Договорились, – улыбнулся Вениамин.
Когда Катя ушла за Мурзиком и продуктами, Арчи посмотрел на хозяина с видом "ну я же говорил".
– Что? – смутился Вениамин.
– Ничего-о-о, – протянул Пёс. – Просто интересно, сколько пакетов корма ты уже ей купил?
– Слушай, это просто соседская взаимопомощь, – начал оправдываться Вениамин.
– Ага-а-а, конечно, – хмыкнул Арчи. – Ладно, она мне нравится. Одобряю.
– Да кто тебя спрашивает! – возмутился Вениамин, но в глубине души почему-то обрадовался одобрению пса.
Вечер прошёл замечательно. Катя приготовила вкуснейшую пасту, её трёхлетний сын Мишка был в восторге от Арчи, а котёнок Мурзик, после непродолжительного шипения, смирился с присутствием собаки.
– Вениами-и-ин, она готовит лучше, чем в рестора-а-ане, – прошептал Арчи, когда Катя отвлеклась на сына. – Женись на ней, пока не увели!
– Да ты с ума сошёл, – так же шёпотом ответил Вениамин. – Мы едва знакомы.
– Ничего-о-о, я помогу, – пообещал Пёс.
Когда пришло время прощаться, Арчи, словно случайно, запутался в ногах Кати, она пошатнулась, и Вениамин едва успел её подхватить. Они оказались очень близко друг к другу...
– Мама, пошли уже! Мурзик устал! – позвал Мишка, разрушив момент.
– Да-да, конечно, – Катя смущённо отстранилась. – Спасибо за вечер, было очень приятно.
– Взаимно, – улыбнулся Вениамин. – Может, повторим как-нибудь?
– С удовольствием, – Катя улыбнулась в ответ.
Когда за гостями закрылась дверь, Вениамин посмотрел на Арчи.
– Это что сейчас было?
– Называется "создание романтической ситуации", – важно ответил Пёс. – Ты бы сам до этого лет пять дозревал.
– Но мы же...
– Да-да, "едва знакомы", – передразнил Арчи. – А корм для котёнка ты ей, конечно, по велению космоса покупаешь.
Вениамин хотел возразить, но не нашёл аргументов. Действительно, Катя ему нравилась с момента её переезда, но он никак не решался сделать первый шаг.
– Ладно, умник, давай спать, – сказал он наконец. – Завтра рано вставать.
– На прогулку? – оживился Арчи.
– На работу. А перед ней – на прогулку.
– Отли-и-ично, – протянул Пёс, устраиваясь на новой лежанке.
Следующие несколько недель пролетели незаметно. Вениамин привыкал к новой роли собачника: утренние и вечерние прогулки, кормление по расписанию, игры с Арчи. А Пёс, в свою очередь, активно способствовал развитию отношений между Вениамином и Катей.
То он "случайно" убегал и оказывался у её двери, то "терял" игрушку возле детской площадки, где гулял Мишка, то устраивал совместные пробежки в парке, когда там занималась Катя.
– Ты невыносим, – вздыхал Вениамин, в очередной раз извиняясь перед соседкой за выходки пса.
– Я невыноси-и-имо очарователен, – парировал Арчи. – И она так думает тоже.
И ведь действительно, Катя не сердилась на проделки Арчибальда. Наоборот, казалось, ей нравилось всё чаще сталкиваться с Вениамином.
– Может, сходим в парк вместе? – предложила она однажды. – Погода отличная, а Мишка давно просится на большую горку.
– С удовольствием, – согласился Вениамин, стараясь не замечать торжествующего взгляда Арчи.
В парке было многолюдно. Мишка с визгом катался с горки, Катя с Вениамином сидели на скамейке и болтали, а Арчи важно вышагивал рядом, периодически принимая комплименты от прохожих.
– Какой у вас красивый пёс! – восхитилась пожилая женщина, проходившая мимо. – И послушный такой. Вы, наверное, давно вместе?
– Всего месяц, – улыбнулся Вениамин.
– Прямо как мы с Катей, – пошутила соседка, и они оба засмеялись.
– Какая чудесная семья, – умилилась женщина и пошла дальше.
Вениамин и Катя смущённо переглянулись.
– Ой, она подумала... – начала Катя.
– Да, забавно получилось, – Вениамин почувствовал, как краснеет.
– Вениами-и-ин, не упусти момент! – прошипел Арчи. – Скажи ей что-нибудь хорошее!
– Знаешь, – набрался храбрости Вениамин, – мне кажется, мы действительно неплохо смотримся вместе.
– Мне тоже так кажется, – тихо ответила Катя.
В этот момент к ним подбежал раскрасневшийся Мишка.
– Мама, мама! Я видел там собачку, совсем как Арчибальд! – закричал он. – Пойдёмте посмотрим!
– Сейчас, солнышко, – Катя встала со скамейки.
– Я с вами, – Вениамин тоже поднялся.
Они пошли в указанном Мишкой направлении, но вместо собаки наткнулись на шумную компанию молодых людей, громко слушавших музыку.
– Странно, куда же она делась? – Мишка огляделся по сторонам.
– Наверное, убежала, – предположил Вениамин.
– А вот и хозяева потеряшки! – один из парней заметил Арчи и направился к ним. – Эй, это ваш пёс?
– Да, – настороженно ответил Вениамин.
– Круто! А мы тут нашли ошейник, – парень протянул красный кожаный ошейник с медальоном. – Может, ваш потерял?
Вениамин взглянул на шею Арчи – его синий ошейник был на месте.
– Нет, это не наш, – покачал головой он.
– А давайте посмотрим, что на медальоне написано, – предложила Катя. – Может, сможем найти хозяина.
На металлическом жетоне была выгравирована кличка "Арчибальд" и номер телефона.
– Ничего себе совпадение! – удивился Вениамин. – Тоже Арчибальд!
– Вениами-и-ин, это не совпадение, – тихо проскулил Арчи. – Это ло-о-овушка!
– Что? – не понял Вениамин.
– Убегаем, быстро! – Пёс дёрнул его за штанину.
В этот момент парень резко схватил Мишку за руку.
– Так, а теперь слушайте внимательно, – его голос стал жёстким. – Или вы сейчас же отдаёте нам пса, или мелкому не поздоровится.
– Что?! – Катя побледнела. – Отпустите моего сына!
– Сначала собаку, – процедил парень.
Вениамин мгновенно оценил ситуацию. Компания явно подготовилась: ошейник с кличкой "Арчибальд" не случайность, они следили за ними.
– Отпусти ребёнка, – Вениамин шагнул вперёд. – И мы спокойно обсудим всё.
– Не думаю, – усмехнулся парень.
– А я думаю, вам лучше его послушать, – раздался строгий голос сзади.
К ним подошли двое полицейских. Парень мгновенно отпустил Мишку, и тот бросился к маме.
– У нас тут недопонимание вышло, – начал оправдываться парень.
– Расскажете об этом в отделении, – сухо ответил один из полицейских. – Нам поступил сигнал о группе лиц, промышляющих кражами породистых собак в парке.
Пока полицейские разбирались с компанией, Вениамин обнимал дрожащих Катю и Мишку.
– Всё хорошо, всё закончилось, – успокаивал он их.
– Спасибо тебе, – прошептала Катя. – Если бы не ты...
– Если бы не Арчи, – поправил Вениамин. – Он первым почуял неладное.
– У-у-умный пёс, – похвалил сам себя Арчибальд, важно усевшись рядом.
После инцидента в парке Вениамин проводил Катю и Мишку домой и предложил остаться с ними, пока они не успокоятся.
– Останься, пожалуйста, – Катя взяла его за руку. – Мишка так перепугался, ему будет спокойнее, если ты побудешь с нами.
– Конечно, – Вениамин сжал её руку в ответ.
– И Арчибальд пусть тоже останется, – добавил Мишка, обнимая пса за шею. – Он нас защитит, правда?
– Конечно-о-о, защищу, – важно ответил Арчи, хотя мальчик, разумеется, услышал только дружелюбное "гав".
Вечером, когда Мишка уже спал, а Вениамин и Катя сидели на кухне с чашками чая, Арчи устроился у их ног и делал вид, что дремлет.
– Знаешь, – тихо сказала Катя, – сегодня я поняла, как много вы оба для нас значите. Ты и Арчибальд.
– Я тоже это понял, – Вениамин осторожно взял её за руку. – Катя, может быть, это прозвучит слишком поспешно, но... я хочу быть рядом с вами. С тобой и Мишкой.
– Это не поспешно, – улыбнулась она. – По крайней мере, для меня.
Арчи приоткрыл один глаз и довольно вздохнул. Миссия почти выполнена.
Спустя несколько месяцев в кабинете директора Собачьей службы знакомств сидели две собаки.
– Ну что ж, Арчибальд, – важно произнёс седой шпиц, просматривая документы на столе. – Твоя операция "Вениамин + Екатерина" прошла успешно. Отчёт принят, результаты впечатляют.
– Благодарю, сэр, – Арчи сидел по стойке смирно, только кончик хвоста выдавал его гордость.
– Однако, – шпиц строго посмотрел на него поверх очков, – твои методы, мягко говоря, нестандартны. Ты подверг опасности ребёнка!
– При всём уважении, сэр, операция с лже-похитителями была тщательно спланирована, – возразил Арчи. – Мальчику ничего не угрожало. Наши агенты под прикрытием отлично сыграли свои роли, а полицейские появились точно по расписанию.
– Хм... Всё равно это было рискованно, – проворчал шпиц. – Но результат, надо признать, превзошёл ожидания. Свадьба через месяц, верно?
– Так точно, сэр! И я получил постоянную прописку в их новом доме.
– Отлично, – кивнул директор. – А что с тем проектом, который ты предлагал... "Котёнок Мурзик и пудель Белла"?
– В процессе, сэр, – отрапортовал Арчи. – Мурзик уже проявляет интерес к соседской пуделихе. К концу года планирую организовать совместное проживание их хозяев.
– Амбициозно, – хмыкнул шпиц. – Ну что ж, продолжай работу, агент Арчибальд. И помни: наша цель – делать людей счастливыми, даже если они сами не понимают, чего хотят.
– Всегда помню, сэр, – Арчи отсалютовал лапой. – Разрешите идти? Вениамин обещал сегодня двойную порцию любимого лакомства за помощь с предложением руки и сердца.
– Иди, – улыбнулся директор. – И передавай привет моей бывшей подопечной Белле. Скажи, что я горжусь её успехами в качестве твоего младшего агента.
Арчи вышел из кабинета с высоко поднятой головой. За дверью его ждала миниатюрная пуделиха Белла.
– Ну что, шеф? – взволнованно спросила она. – Как прошло?
– Отлично, напарница, – подмигнул ей Арчи. – Директор одобрил наш план по Мурзику. Приступаем к операции "Кошачья свадьба".
– Ура! – подпрыгнула Белла. – А с людьми-то что?
– Людей приложим, – хмыкнул Арчи. – Они у нас на подхвате.
Собаки синхронно рассмеялись и направились к выходу из штаб-квартиры, искусно замаскированной под обычную собачью парикмахерскую. Впереди их ждало новое задание, новые хозяева для счастья и, конечно же, обещанное двойное лакомство.
А Вениамин и Катя в это время выбирали свадебный торт, не подозревая, что их встреча не была случайностью. Впрочем, какая разница, кто кого нашёл – человек собаку или собака человека? Главное, что теперь они вместе и счастливы. А ещё – что Арчибальд получит свою заслуженную двойную порцию лакомства. Потому что даже лучшим собачьим свахам нужна достойная награда за работу!
– Знаешь, Арчи, – сказал как-то Вениамин, почёсывая пса за ухом, – иногда мне кажется, что ты на самом деле не просто собака.
– А кто же я, по-твоему? – заинтересованно склонил голову Арчи.
– Не знаю... Ангел-хранитель? Волшебник? В любом случае, без тебя мы с Катей никогда бы не были так счастливы.
– Просто я очень хо-о-ороший мальчик, – скромно ответил Пёс. – А теперь, раз уж мы выяснили, что я почти волшебник, может, наколдуешь мне ещё одну сосиску?
– Что, снова проголодался? – засмеялся Вениамин.
– Волшебство требует подпи-и-итки, – важно заявил Арчи. – И вообще, я на свадьбе почти ничего не ел – все фотографировали.
– Ладно-ладно, уговорил, – Вениамин направился на кухню.
Арчи довольно потянулся и подмигнул Мурзику, который наблюдал за ними с подоконника.
– Видишь, как надо с людьми работать? – шепнул он коту. – Учись, пока я здесь.
– Да-а-а, ты мастер, – нехотя признал Мурзик. – Но с Беллой у меня всё получится не хуже.
– Поживём – увидим, – усмехнулся Арчи. – Главное – не перепутай хозяев, как те два агента из соседнего отдела.
– Это которые двух Анатолиев с двумя Наташами перепутали? – хихикнул котёнок.
– Они самые, – кивнул Арчи. – Хотя, говорят, в итоге всё равно получилось неплохо...
Из кухни послышался голос Вениамина, зовущего Арчи на ужин. Пёс подмигнул Мурзику и важно направился к своей миске. В конце концов, даже лучшим тайным агентам Собачьей службы знакомств иногда нужно просто побыть обычной собакой. Особенно когда в миске ждёт сочная сосиска, а рядом – счастливая семья, которую ты сам и создал.
И это, пожалуй, лучшая награда за хорошо выполненную работу.