Когда в 1741 году экспедиция Витуса Беринга обнаружила у Командорских островов огромных морских коров, ученые были потрясены. Эти шестиметровые гиганты весом до 10 тонн совершенно не боялись людей. Они сами подплывали к лодкам, позволяли себя гладить, а раненые сородичи звали на помощь — именно эта доверчивость и стала их проклятием.
Моряки быстро поняли: чтобы добыть мясо, не нужно даже оружия — достаточно зайти в воду и привязать животное за плавник. Коровы не сопротивлялись, лишь жалобно стонали, когда их резали на берегу.
Конвейер истребления
За следующие 27 лет моряки и промышленники превратили истребление в систему:
- Мясо — одна туша кормила экипаж на месяц. Его солили, коптили и даже делали "морскую говядину" путем вымачивания в пресной воде.
- Жир — вытапливали бочками. Использовали для ламп, смазки инструментов и даже как "лекарство" от цинги.
- Шкура — толщиной до 7 см. Из нее делали обувь, плоты и даже обшивали лодки вместо досок.
Самое страшное — коровы помогали убивать себе подобных. Услышав крики раненой особи, целое стадо приплывало на помощь — и попадало под нож.
Последняя корова
В 1768 году промысловики убили последнюю стеллерову корову. Вид, существовавший миллионы лет, исчез за жизнь одного поколения. Ученые даже не успели изучить его должным образом — остались лишь скупые заметки натуралиста Георга Стеллера.
Сегодня нам остались только:
- 4 полных скелета в музеях мира
- Рисунки очевидцев
- Название "Стеллерова корова" как символ человеческой жадности
Заключение: урок, который мы не выучили
Эта история — не просто факт из прошлого. Она повторяется прямо сейчас: с китами, слонами, тиграми и многими другими исчезающими животными. Мы по-прежнему оправдываем истребление, забывая, что Земля — не только наш дом.
Морские коровы доверяли нам. Они могли бы спасти тысячи моряков от голода, если бы добывали их разумно, но человек выбрал жадность.
Какие современные животные повторяют судьбу морской коровы?
Рекомендую к прочтению другие мои статьи:
Если Вам понравилась статья - не пожалейте лайк и подписку! Для вас - пару нажатий, для меня - большая поддержка!