Кристина сжимала папку с документами так сильно, что костяшки пальцев побелели. В просторном кабинете нотариуса повисла такая напряжённая тишина, что, казалось, воздух можно было резать ножом.
— Я не понимаю, зачем вообще эта спектакль! — Раиса Андреевна, её свекровь, восседала в кожаном кресле с видом оскорблённой императрицы. — Квартира должна достаться Диме, и точка!
Нотариус, седовласый мужчина в строгих очках, терпеливо постукивал ручкой по столу:
— Раиса Андреевна, позвольте напомнить, что Елена Петровна, бабушка Кристины Александровны, сама решила...
— Решила! — перебила его свекровь. — Старушка просто не понимает современных реалий! В нормальной семье недвижимость оформляется на мужчину!
— Квартиру получит мой сын, а не какая-то чужачка! Пять лет в семье, а всё чужая!
Эти слова ударили Кристину больнее пощёчины. Пять лет замужества, а она всё ещё "чужачка" для свекрови. Сколько можно это терпеть?
Всё началось месяц назад. Бабушка Кристины, Елена Петровна, решила переехать к сестре в Италию. В свои восемьдесят два года она была полна сил и мечтала провести остаток жизни у тёплого моря. Перед отъездом она решила подарить внучке свою московскую квартиру.
— Кристинка, — сказала она тогда, — у тебя должно быть своё жильё. Чтобы ни от кого не зависеть. Помни это.
И вот теперь, когда дело дошло до оформления дарственной, Раиса Андреевна явилась с ультиматумом — квартира должна быть записана на её сына.
— Дима, скажи что-нибудь! — свекровь толкнула сына локтем. — Объясни своей жене, как правильно поступают в приличных семьях!
Дмитрий неловко поёрзал на стуле. Кристина с горечью смотрела на мужа — неужели он знал о планах матери?
— Крис, может, мама права... — начал он неуверенно. — Если квартира будет на мне, это же всё равно наша общая...
— Общая? — Кристина не сдержала горького смеха. — С твоей мамой втроём?
— Не говори глупостей! — возмутилась Раиса Андреевна. — Я просто забочусь о будущем семьи! А вдруг ты решишь развестись? Мой сын останется на улице!
— То есть вы уже планируете наш развод? — Кристина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
— Я реалистка! В наше время браки распадаются направо и налево!
Нотариус деликатно кашлянул:
— Позвольте напомнить, что дарственная — это личное решение дарителя. Елена Петровна изъявила желание подарить квартиру именно внучке.
— Да её просто обработали! — взвилась Раиса Андреевна. — Нашептали всякие глупости про независимость!
Кристина вспомнила бабушку — мудрую, добрую женщину, которая вырастила её после того, как родители уехали на заработки за границу. Бабушка всегда говорила: "У женщины должна быть опора. Своя крыша над головой — это свобода".
— Моя бабушка в здравом уме и принимает решения сама! — твёрдо сказала Кристина.
— Ой, не смеши! — фыркнула свекровь. — В её возрасте легко внушить что угодно!
— Раиса Андреевна! — Кристина встала. — Хватит оскорблять мою бабушку!
— А что, правда глаза колет? — свекровь тоже поднялась. — Твоя бабушка всегда была странной! Все эти разговоры про права женщин, про равенство... Старая феминистка!
— Не смейте так говорить о ней!
— А что? В нормальной семье жена должна слушаться мужа! И имущество должно быть на нём!
Дмитрий попытался встать между женщинами:
— Мам, Крис, давайте не будем ссориться...
— Не будем? — Раиса Андреевна ткнула сына пальцем в грудь. — Твоя жена хочет единолично владеть квартирой! Это нормально?
— Но ведь это подарок моей бабушки... — начала Кристина.
— Подарок! — перебила свекровь. — Который должен принадлежать главе семьи! Мужчине!
— Мы живём не в девятнадцатом веке! — возмутилась Кристина.
— Зато мы живём в приличной семье с традициями! А не в этом вашем современном бардаке!
Кристина посмотрела на мужа. Он стоял между ними, растерянный и жалкий. Как всегда, когда дело касалось его матери.
— Дима, — тихо сказала она, — ты поддерживаешь требования своей мамы?
Он замялся:
— Я просто думаю... Может, стоит обсудить...
— Обсудить что? Как отнять у меня подарок бабушки?
— Никто ничего не отнимает! — взвизгнула Раиса Андреевна. — Просто есть правильный порядок вещей!
— Правильный для кого? — Кристина скрестила руки на груди. — Для вас? Чтобы вы могли контролировать нашу жизнь?
— Я мать! Я имею право заботиться о сыне!
— Ему тридцать два года! Он взрослый мужчина!
— Он мой ребёнок! — Раиса Андреевна побагровела. — И я не позволю какой-то выскочке его обирать!
— Выскочке? — Кристина почувствовала, как что-то внутри оборвалось. — Я для вас выскочка?
Она вспомнила, как ухаживала за свекровью, когда та сломала ногу. Как готовила ей диетическую еду, когда врачи прописали особое питание. Как терпела все её капризы и придирки.
— Ты думаешь, я не вижу твоих планов? — продолжала Раиса Андреевна. — Заполучить квартиру, а потом бросить моего сына!
— Я люблю Диму!
— Любовь! — фыркнула свекровь. — Квартиры не любят, их хотят заполучить!
— Мама, перестань! — наконец подал голос Дмитрий. — Кристина не такая!
— А какая она? — Раиса Андреевна повернулась к сыну. — Что ты о ней знаешь? Может, она специально охмурила тебя, чтобы добраться до квартиры!
— Мы женаты пять лет! — возмутилась Кристина. — Какая квартира? Бабушка решила подарить её только сейчас!
— Значит, долго готовила почву! — не унималась свекровь.
Нотариус снова кашлянул:
— Простите, но у меня через десять минут следующий клиент. Если вы не готовы оформлять документы...
— Готовы! — перебила его Раиса Андреевна. — Сейчас она подпишет отказ в пользу мужа!
— Не подпишу, — твёрдо сказала Кристина.
— Что? — свекровь даже задохнулась от возмущения. — Как это не подпишешь?
— А вот так. Это подарок моей бабушки мне. Не вам, не Диме, а мне. И я приму его с благодарностью.
— Дима! — Раиса Андреевна схватила сына за руку. — Скажи ей! Прикажи!
— Мам, я не могу приказывать жене...
— Не можешь? — она отшатнулась от него. — Мой сын не может справиться с женой? Что она с тобой сделала?
— Ничего я с ним не делала! — вспылила Кристина. — Просто он нормальный человек, который понимает, что жена — не собственность!
— В нормальной семье жена слушается мужа!
— В нормальной семье муж и жена — партнёры!
— Партнёры! — Раиса Андреевна всплеснула руками. — Нахваталась западных глупостей! В русской семье есть глава — мужчина!
— Мама, хватит! — Дмитрий повысил голос. — Мы с Кристиной равны в нашем браке!
— Равны? — свекровь уставилась на него. — Она тебе мозги промыла! Мой сын никогда бы так не говорил!
— Ваш сын вырос, Раиса Андреевна, — сказала Кристина. — Пора бы это принять.
— Не тебе меня учить! — взвизгнула свекровь. — Дима, выбирай! Или эта квартирная аферистка, или мать!
— Мама, не говори так...
— Выбирай! — Раиса Андреевна топнула ногой. — Если ты позволишь ей оформить квартиру на себя, можешь забыть дорогу в мой дом!
В кабинете повисла тишина. Кристина смотрела на мужа. Она знала, как тяжело ему даётся этот выбор. Дмитрий очень любил мать, несмотря на все её недостатки.
— Мам, — медленно сказал он, — ты ставишь меня в невозможное положение.
— Я? — возмутилась Раиса Андреевна. — Это твоя жена ставит! Выбирает квартиру вместо семьи!
— Нет, — Дмитрий покачал головой. — Это ты заставляешь меня выбирать между женой и матерью. И это неправильно.
— Неправильно? — свекровь побледнела. — Защищать интересы семьи неправильно?
— Кристина — моя семья, — твёрдо сказал Дмитрий. — И если её бабушка хочет подарить ей квартиру, я не вижу в этом проблемы.
— Не видишь? — Раиса Андреевна схватилась за сердце. — Мой сын предал меня!
— Я никого не предавал, мам. Я просто поддерживаю свою жену.
— Поддерживаешь! — свекровь рванулась к выходу. — Ну и оставайся с ней! Но когда она тебя бросит, не приходи ко мне плакаться!
— Мама, подожди!
Но Раиса Андреевна уже вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью.
Дмитрий опустился на стул:
— Прости, Крис. Я не думал, что она так отреагирует.
Кристина села рядом, взяла его за руку:
— Ты правда не знал о её планах?
— Клянусь, не знал. Она сказала, что хочет присутствовать при оформлении, чтобы всё было правильно. Я и подумать не мог...
— Что она попытается отнять у меня подарок бабушки?
— Прости, — он сжал её ладонь. — Я должен был догадаться. Мама всегда хочет всё контролировать.
Нотариус тактично кашлянул:
— Так мы будем оформлять дарственную?
— Да, — твёрдо сказала Кристина. — Будем.
Следующие полчаса ушли на оформление документов. Дмитрий сидел рядом, поддерживая жену. Когда всё было готово, они вышли на улицу.
— Думаешь, она успокоится? — спросила Кристина.
— Надеюсь, — вздохнул Дмитрий. — Мама вспыльчивая, но отходчивая. Дай ей время.
Вечером, когда они ужинали дома, раздался звонок. Дмитрий глянул на экран телефона:
— Тётя Вера, мамина сестра.
Он включил громкую связь:
— Дима, что у вас произошло? — встревоженный голос заполнил кухню. — Раиса рыдает, говорит, ты выбрал жену!
— Тёть Вер, мама преувеличивает...
— Как это преувеличивает? Она говорит, Кристина отняла квартиру!
— Никто ничего не отнимал! — не выдержала Кристина. — Это подарок моей бабушки!
— Ах, ты тоже здесь! — голос тёти стал холодным. — Довольна? Поссорила сына с матерью?
— Я никого не ссорила. Это Раиса Андреевна устроила скандал.
— Она защищала интересы семьи!
— Чьей семьи? — вспылила Кристина. — Той, где меня считают чужой?
— Ты и есть чужая! — отрезала тётя. — Настоящая жена не стала бы единолично владеть квартирой!
Дмитрий взял телефон:
— Тётя Вера, это наше с Кристиной дело. Прошу не вмешиваться.
— Не вмешиваться? Твоя мать в истерике!
— Мама сама довела себя до истерики. Никто её не заставлял устраивать сцены.
— Дима, ты что, против родной матери?
— Я за свою семью, — твёрдо ответил он и отключился.
Кристина смотрела на мужа с удивлением и гордостью:
— Спасибо, что поддержал меня.
— Я должен был сделать это раньше, — он обнял её. — Прости, что позволял маме так себя вести.
— Думаешь, она простит?
— Не знаю. Но это её выбор. А мой выбор — быть с тобой.
Ночью Кристина долго не могла уснуть. В голове крутились события дня. С одной стороны, она отстояла своё право на подарок бабушки. С другой — семья оказалась на грани раскола.
Утром пришло сообщение от свекрови: "Можешь радоваться. Разрушила семью. Надеюсь, квартира стоила этого".
Кристина показала сообщение мужу. Дмитрий нахмурился:
— Не обращай внимания. Мама пытается вызвать чувство вины.
— А вдруг она права? Может, стоило уступить?
— Нет, — он покачал головой. — Если бы ты уступила сейчас, мама решила бы, что может диктовать условия всегда. Ты правильно поступила.
Через неделю позвонила бабушка из Италии:
— Кристинка, как дела? Оформила документы?
— Да, бабуль. Но... — Кристина рассказала о конфликте.
— Эх, милая, — вздохнула Елена Петровна. — Знала я, что так будет. Потому и решила подарить тебе квартиру. Чтобы была у тебя опора.
— Но семья...
— Семья, которая требует отказаться от подарка, — это не семья, а бизнес-проект. Запомни, внученька: тот, кто тебя любит, не станет требовать жертв. Особенно таких.
После разговора с бабушкой Кристине стало легче. Она была права. И Дмитрий был прав. А Раиса Андреевна... Что ж, это её выбор — принять решение сына или продолжать дуться.
Прошёл месяц. Свекровь не выходила на связь. Родственники с её стороны тоже демонстративно игнорировали молодую семью.
— Может, съездим к ней? — предложил однажды Дмитрий. — Попробуем поговорить?
— Думаешь, поможет?
— Не знаю. Но попытаться стоит.
Они приехали в воскресенье утром. Раиса Андреевна открыла дверь и хотела было захлопнуть, но Дмитрий придержал её:
— Мам, мы пришли с миром. Давай поговорим.
— Говорить не о чем! — буркнула она, но впустила их.
В квартире было идеально чисто и как-то пусто. На столе стояла одинокая чашка чая.
— Мам, — начал Дмитрий, — мы не хотим ссориться. Давай найдём компромисс.
— Какой компромисс? — Раиса Андреевна села в кресло. — Ваша жена получила что хотела.
— Я получила подарок бабушки, — спокойно сказала Кристина. — Не более того.
— Подарок! — фыркнула свекровь. — Который должен был достаться семье!
— Он и достался семье. Я же часть семьи, разве нет?
Раиса Андреевна отвернулась:
— Для меня семья — это кровные родственники.
— То есть я навсегда останусь чужой?
Молчание. Потом свекровь тихо сказала:
— Я думала, ты другая. Думала, поймёшь наши традиции. А ты...
— А я современная женщина, которая считает себя равной мужу, — закончила Кристина.
— Вот именно! — Раиса Андреевна всплеснула руками. — Современная! А я старой закалки!
— Мам, — вмешался Дмитрий, — время меняется. Меняются и отношения между людьми.
— Для меня не меняются! — отрезала она.
Они посидели ещё немного в неловком молчании, потом попрощались и ушли.
— Ну что ж, — вздохнул Дмитрий в машине. — Мы попытались.
— Думаешь, она когда-нибудь примет меня? — спросила Кристина.
— Честно? Не знаю. Мама упрямая. Но я надеюсь, время залечит раны.
И время действительно делало своё дело. Через полгода Раиса Андреевна начала отвечать на звонки сына. Короткие, сухие разговоры, но всё же контакт восстановился.
А через год случилось неожиданное. Кристина встретила свекровь в торговом центре. Раиса Андреевна сначала хотела пройти мимо, но потом остановилась:
— Здравствуй.
— Здравствуйте, Раиса Андреевна.
Они стояли друг напротив друга, не зная, что сказать. Потом свекровь неожиданно спросила:
— Как квартира? Обустроились?
— Мы там не живём. Сдаём. Копим на расширение нашей.
Раиса Андреевна удивлённо подняла брови:
— Сдаёте? Но зачем тогда был весь этот... спор?
— Это принцип, — спокойно объяснила Кристина. — Право распоряжаться подарком бабушки. Право быть равной в семье.
Свекровь долго молчала, потом кивнула:
— Понимаю. Я бы, наверное, поступила так же. На твоём месте.
Это было похоже на признание. Маленькое, но важное.
— Раиса Андреевна, я не хочу вражды между нами. Вы мама Димы, и это никогда не изменится.
— А ты его жена, — тихо сказала свекровь. — И похоже, это тоже не изменится.
— Не изменится, — подтвердила Кристина.
Они помолчали, потом Раиса Андреевна неловко предложила:
— Может, кофе выпьем? Тут рядом хорошая кофейня.
— С удовольствием.
За кофе они говорили о пустяках — о погоде, о ценах, о новом фильме. Но это был первый шаг к примирению.
Вечером Кристина рассказала мужу о встрече. Дмитрий обнял её:
— Я рад. Может, всё наладится?
— Надеюсь. Но даже если нет — у нас есть друг друга. И своя квартира в запасе, — улыбнулась она.
— Бабушка была мудрой женщиной, — согласился Дмитрий. — Знала, что делает.
— Да. Она дала мне не просто квартиру. Она дала мне уверенность. И возможность быть собой.
За окном зажигались огни вечернего города. Где-то там, в одной из квартир, Раиса Андреевна тоже думала о сегодняшней встрече. Может быть, учиться принимать новое никогда не поздно. Даже в её возрасте.
А в солнечной Италии Елена Петровна получила письмо от внучки и улыбнулась. Всё идёт как надо. Кристина отстояла своё право быть равной. И это дороже любой квартиры.