17 июля российские астрономы из обсерватории "Астроверты" в Нижнем Архызе обнаружили вспышку новой звезды. Открытие было сделано с помощью широкоугольной камеры системы New Milky Way Survey (NMWS). Спустя сутки подтверждение пришло с 2,5-метрового телескопа Кавказской горной обсерватории.
Наблюдения показали, что это действительно классическая новая звезда, которая выбрасывает вещество со скоростью около 560 км/с. Звезде присвоили название V691 Serpentis. По предварительным данным яркость новой выросла как минимум в 10 000 раз за несколько часов, и это несмотря на наличие космической пыли, которая скрывает слабые звёзды. Фактически, цифра может быть выше
В астрономии новыми звездами называют вспыхивающие двойные системы, состоящие из "обычной" звезды и белого карлика, то есть компактного остатка звезды, подобной нашему Солнцу, которая исчерпала своё ядерное топливо и обладает твёрдой поверхностью. Благодаря собственной гравитации, белый карлик вытягивает вещество соседнего объекта, которое накапливается на его поверхности. Когда это вещество достигает определённой плотности, происходит термоядерный взрыв. В результате этого процесса яркость системы резко возрастает в десятки тысяч раз, превращая её из практически невидимого в объект, который можно наблюдать даже в бинокль или любительский телескоп. При этом термоядерные реакции продолжаются от нескольких суток до нескольких месяцев, после чего двойная система возвращается к своему первоначальному состоянию до новой вспышки.