— Паша, твоя мать снова звонила нотариусу и требовала показать ей документы на моё наследство! — Маргарита ворвалась в квартиру, дрожа от возмущения.
Павел оторвался от компьютера и удивлённо посмотрел на жену. Её лицо пылало от гнева, а в руках она сжимала папку с документами.
— Рита, успокойся. Что случилось?
— Что случилось?! — Маргарита бросила папку на стол. — Твоя мать пытается залезть в мои финансовые дела! Нотариус только что позвонил и рассказал, что Зинаида Петровна приходила к нему третий раз за неделю!
Павел нахмурился. Он знал, что его мать иногда бывает настойчивой, но это уже переходило все границы.
— Она просто беспокоится, — попытался он сгладить ситуацию.
— Беспокоится? — Маргарита села на диван, стараясь успокоиться. — Паша, твоя мать не беспокоится. Она пытается контролировать мою жизнь!
Месяц назад Маргарита получила наследство от своей тёти Людмилы — небольшую сумму, которую та копила всю жизнь. Тётя Люда всегда поддерживала мечту племянницы открыть собственную пекарню. И вот теперь, когда мечта могла стать реальностью, в дело вмешалась свекровь.
— Рита, может, ты преувеличиваешь? — осторожно спросил Павел.
Маргарита посмотрела на него с недоверием.
— Преувеличиваю? Твоя мать вчера заявилась ко мне на работу и при всех моих коллегах начала требовать, чтобы я отдала ей деньги на погашение её долгов!
Павел побледнел. Об этом он не знал.
— Она так сделала?
— Да! И знаешь, что самое обидное? Она сказала, что я эгоистка, потому что трачу деньги на "глупости", вместо того чтобы помочь семье!
В этот момент раздался звонок в дверь. Маргарита и Павел переглянулись. Они оба знали, кто это.
— Я открою, — вздохнул Павел.
На пороге стояла Зинаида Петровна — высокая женщина лет шестидесяти с тщательно уложенными волосами и холодным взглядом.
— Пашенька! — она обняла сына, игнорируя Маргариту. — Как хорошо, что ты дома. Нам нужно серьёзно поговорить.
Она прошла в гостиную, как к себе домой, и уселась в кресло.
— О чём поговорить, мама? — устало спросил Павел.
— О деньгах, конечно! — Зинаида Петровна повернулась к Маргарите. — Девочка, ты же понимаешь, что в семье всё должно быть общим?
Маргарита сжала кулаки.
— Зинаида Петровна, это наследство оставила мне моя тётя. Причём здесь вы?
Свекровь усмехнулась.
— Как это причём? Я мать твоего мужа! А значит, тоже часть семьи. И сейчас семье нужна помощь!
— Какая помощь? — спросил Павел.
Зинаида Петровна вздохнула драматично.
— Пашенька, ты же знаешь про мой бизнес. Небольшие трудности, временные. Мне нужно всего лишь погасить долги, и всё наладится!
Маргарита знала эту историю. Свекровь несколько лет назад открыла салон красоты, не имея никакого опыта в этой сфере. Бизнес прогорел, остались только долги.
— Зинаида Петровна, — терпеливо начала Маргарита, — я сочувствую вашим проблемам. Но эти деньги я планирую вложить в собственное дело.
— В пекарню? — свекровь фыркнула. — Детские мечты! Ты хоть понимаешь, сколько пекарен разоряется каждый год?
— А сколько салонов красоты? — не удержалась Маргарита.
Лицо Зинаиды Петровны побагровело.
— Как ты смеешь?! Паша, ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
Павел оказался между двух огней. Он любил жену, но и мать была ему дорога.
— Мам, Рита права. Это её деньги, и она вправе распоряжаться ими как хочет.
— Вот как? — Зинаида Петровна поднялась. — Значит, ты на её стороне? Забыл, кто тебя вырастил?
— Мама, не надо так...
— Нет, Паша, надо! — свекровь повысила голос. — Эта девица вбила клин между нами! Раньше ты никогда не перечил матери!
Маргарита встала.
— Хватит! Я не позволю вам манипулировать Павлом! И деньги вы не получите!
Зинаида Петровна сузила глаза.
— Посмотрим. У меня есть способы добиться своего.
Она развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
Павел опустился на диван, закрыв лицо руками.
— Что мне делать, Рита? Она же моя мать...
Маргарита села рядом и обняла мужа.
— Паша, я понимаю, как тебе тяжело. Но твоя мать переходит все границы. Мы должны защищать нашу семью.
— Но она тоже семья...
— Семья не шантажирует и не манипулирует, — мягко сказала Маргарита. — Паша, я люблю тебя. Но я не позволю твоей матери разрушить наши планы.
Следующие дни прошли в напряжённой тишине. Зинаида Петровна не звонила, и это беспокоило больше, чем её постоянные визиты.
В четверг Маргарита встретилась с дизайнером, чтобы обсудить интерьер будущей пекарни. Она уже присмотрела небольшое помещение в хорошем районе и собиралась подписать договор аренды.
Вернувшись домой в приподнятом настроении, она застала Павла сидящим за кухонным столом с каким-то документом в руках.
— Что это? — спросила она, ставя сумку.
Павел поднял на неё глаза. Его лицо было мрачным.
— Мама пришла сегодня. Принесла это.
Он протянул ей бумагу. Маргарита пробежала глазами по тексту и почувствовала, как внутри всё похолодело. Это был договор займа на имя Павла.
— Что это значит? — тихо спросила она.
— Мама взяла деньги в долг под залог нашей квартиры, — глухо ответил Павел. — Оформила на меня, подделав подпись.
Маргарита опустилась на стул. Квартира была их единственным жильём, они выплачивали за неё ипотеку.
— Но это же... Это же мошенничество!
— Да, — кивнул Павел. — И теперь, если мы не вернём долг в течение месяца, мы потеряем квартиру.
— Сколько? — еле слышно спросила Маргарита.
Павел назвал сумму. Это было почти всё наследство тёти Люды.
— Она специально, — прошептала Маргарита. — Она специально так сделала, чтобы я отдала ей деньги.
Павел молчал. Он выглядел полностью раздавленным.
— Что будем делать? — спросила Маргарита.
— Не знаю, — честно ответил Павел. — Можем обратиться в полицию, но это моя мать...
— А можем отдать деньги и остаться ни с чем, — закончила Маргарита.
Они сидели в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Наконец Маргарита решительно встала.
— Нет. Я не позволю ей победить.
— Что ты хочешь сделать?
— Сначала мы пойдём к юристу. Узнаем наши права. А потом... Потом будем действовать по обстоятельствам.
На следующий день они отправились к адвокату. Тот внимательно изучил документы и покачал головой.
— Ситуация сложная. Подделка подписи — это уголовное преступление. Но доказать придётся в суде. Вы готовы подать заявление на собственную мать?
Павел побледнел.
— Есть другие варианты?
— Можете попытаться договориться с кредитором. Или оплатить долг. Больше вариантов не вижу.
Выйдя из офиса, Маргарита взяла мужа за руку.
— Паша, что бы ты ни решил, я буду рядом.
Он сжал её ладонь.
— Поехали к маме. Попробуем поговорить.
Зинаида Петровна встретила их с торжествующей улыбкой.
— Ну что, одумались?
— Мама, — Павел старался говорить спокойно, — зачем ты это сделала?
— Затем, что иначе до вас не достучаться! — свекровь уселась в кресло. — Вы живёте в своём мирке, а у меня проблемы!
— Вы совершили преступление, — сказала Маргарита.
— Ой, не пугай меня! — отмахнулась Зинаида Петровна. — Паша никогда не подаст на родную мать в суд. Правда, сыночек?
Павел молчал, сжав кулаки.
— Так что давайте по-хорошему, — продолжила свекровь. — Отдаёте мне деньги, я гашу долг, и все счастливы.
— А моя пекарня? — спросила Маргарита.
— Забудь об этих глупостях! Найдёшь нормальную работу, будешь как все люди.
Маргарита почувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
— Значит, мои мечты — глупости, а ваш провальный бизнес — нет?
— Не смей так со мной разговаривать! — вскочила Зинаида Петровна.
— Хватит! — неожиданно рявкнул Павел.
Обе женщины замерли, уставившись на него.
— Мама, — он говорил тихо, но в его голосе звучала сталь, — ты переступила черту. Ты подделала мою подпись. Ты поставила под угрозу нашу квартиру. Ты пытаешься разрушить мечту моей жены.
— Паша...
— Нет, дай мне договорить! Всю жизнь я молчал, когда ты вмешивалась в мои дела. Но теперь речь идёт о моей семье. О женщине, которую я люблю.
Зинаида Петровна побледнела.
— Ты выбираешь её, а не мать?
— Я выбираю справедливость, — твёрдо ответил Павел. — Мама, у тебя есть два дня, чтобы уладить эту ситуацию. Иначе мы обратимся в полицию.
— Ты не посмеешь!
— Посмею, — Павел взял Маргариту за руку. — Пойдём, Рита.
Они вышли, оставив Зинаиду Петровну в шоке.
В машине Маргарита повернулась к мужу.
— Паша, ты уверен?
Он кивнул.
— Знаешь, я впервые в жизни чувствую, что поступаю правильно. Мама всегда меня контролировала, а я позволял. Но когда она попыталась сломать тебя... Я понял, что так больше нельзя.
Маргарита обняла его.
— Я горжусь тобой.
Следующие два дня прошли в тревожном ожидании. Зинаида Петровна не звонила, не приходила. Павел несколько раз порывался позвонить ей сам, но Маргарита останавливала.
На третий день раздался звонок в дверь. На пороге стоял нотариус.
— Добрый день. Я от Зинаиды Петровны Сергеевой. Она просила передать вам эти документы.
Павел с опаской взял папку. Внутри были бумаги об аннулировании долгового обязательства.
— Она отозвала заявку? — не веря своим глазам, спросила Маргарита.
— Да, — кивнул нотариус. — И ещё она просила передать это письмо.
Когда нотариус ушёл, Павел вскрыл конверт. Почерк матери был неровным, словно она писала в спешке.
"Паша, я много думала о нашем разговоре. Может быть, ты прав. Может быть, я действительно зашла слишком далеко. Я отозвала все претензии. Долг я погашу сама, продам дачу.
Маргарите: прости старую дуру. Открывай свою пекарню. Может, хоть у тебя получится.
Мне нужно время, чтобы всё осмыслить. Не ищите меня какое-то время.
Мама".
Павел опустил письмо. В его глазах стояли слёзы.
— Она уехала к сестре в другой город, — тихо сказал он. — Я звонил тёте Гале.
Маргарита обняла мужа.
— Она вернётся, Паша. И мы начнём всё сначала. По-новому.
Через месяц состоялось открытие пекарни "Тётя Люда". Маргарита назвала её в честь той, кто поверил в её мечту. Пекарня располагалась на уютной улочке, а внутри пахло свежей выпечкой и кофе.
Павел помогал жене во всём — от ремонта до подбора персонала. Их отношения стали ещё крепче после пережитого испытания.
В день открытия среди множества гостей Маргарита заметила знакомую фигуру у входа. Зинаида Петровна стояла в стороне, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
Маргарита подошла к ней.
— Здравствуйте, Зинаида Петровна.
— Здравствуй, — свекровь выглядела постаревшей и уставшей. — Я... Я просто хотела посмотреть. Можно?
— Конечно, — Маргарита взяла её под руку. — Пойдёмте, я покажу вам всё.
Они прошли внутрь. Зинаида Петровна оглядывалась по сторонам.
— Красиво у тебя. Уютно.
— Спасибо.
— Маргарита, — свекровь остановилась, — я хочу извиниться. По-настоящему. Я была неправа.
— Я вас простила, — искренне ответила Маргарита. — Мы все совершаем ошибки.
— Я продала дачу, — продолжила Зинаида Петровна. — Долги погасила. И кое-что осталось. Хочу вложить в твою пекарню. Как инвестор, если позволишь.
Маргарита удивлённо посмотрела на неё.
— Вы серьёзно?
— Да. Я увидела, как ты борешься за свою мечту. Как мой сын тебя поддерживает. И поняла... Поняла, что была слепа.
В этот момент подошёл Павел.
— Мама! Ты пришла!
Он обнял мать, и Маргарита увидела, как по щеке Зинаиды Петровны скатилась слеза.
— Прости меня, сынок. Прости за всё.
— Уже простил, мам.
Они стояли втроём в маленькой пекарне, наполненной ароматом свежего хлеба и надеждой на новое начало. Маргарита подумала, что тётя Люда была бы рада видеть, как её наследство помогло не только открыть пекарню, но и спасти семью.
С тех пор прошло два года. Пекарня процветала, у Маргариты появились постоянные клиенты и даже пришлось нанять помощников. Зинаида Петровна стала частым гостем, а потом и помощницей — оказалось, у неё талант к украшению тортов.
Отношения в семье наладились. Границы были установлены и соблюдались всеми сторонами. Павел научился отстаивать интересы своей семьи, а Зинаида Петровна — уважать выбор сына и невестки.
Иногда по вечерам они собирались все вместе в пекарне после закрытия, пили чай с пирожными и разговаривали. И в эти моменты Маргарита понимала, что борьба за свою мечту и за свою семью стоила всех переживаний.
Ведь только пройдя через испытания, можно по-настоящему оценить то, что имеешь. И научиться защищать это от любых посягательств, даже если они исходят от самых близких людей.