Оборонная компания AeroVironment (AV) недавно представила свой проект Skyfall. В рамках проекта разрабатываются 6 беспилотных вертолетов, которые предназначены для поиска ресурсов на Марсе и поиска удобного для посадки пилотируемого корабля участка на планете. Проект Skyfall был создан в сотрудничестве с Лабораторией реактивного движения НАСА. По данным AV, запуск миссии по исследованию Марса должен быть завершен к 2028 году.
Фото: AV Благодаря Skyfall шесть вертолетов вскоре будут автономно исследовать Марс. Их задача — найти места, где смогут высадиться американские астронавты, отправляющиеся на Марс. Вертолеты также используют изображения поверхности высокого разрешения и радиолокационные данные для анализа недр с целью обнаружения воды и других ресурсов. Это необходимо для того, чтобы астронавты нашли на Марсе достаточно ресурсов. Собранные данные также помогут определить, был ли Марс когда-либо пригоден для жизни.
По плану, шесть винтокрылых аппаратов отделятся от космической капсулы во время ее спуска через атмосферу Марса. Преимущество такого подхода заключается в том, что не требуется посадочный модуль. Обычно это один из самых дорогих и рискованных маневров любой миссии на Марс. Концепция Skyfall основана на разработке Ingenuity Mars Helicopter. Этот вертолет уже 72 раза пролетал над марсианским кратером Езеро. Он также стал первым, совершившим полет на другой планете с работающим двигателем.
«Skyfall предлагает революционно новый подход к исследованию Марса, который быстрее и экономически эффективнее всего, что было до сих пор», — говорит Уильям Померанц, руководитель отдела космических венчурных инвестиций в AV.
Концепция Skyfall может внести вклад в планирование будущих миссий на Марс, предоставляя полезные данные. При этом космическим кораблям для спуска разведывательных аппаратов не нужно приземляться непосредственно на Красную планету. Планирование запуска миссии к 2028 году уже началось. По данным НАСА, это хорошее окно для запуска, поскольку тогда Земля и Марс будут находиться в очень близко друг к другу.