Кристофер Нолан столкнулся с критикой за съемки нового фильма «Одиссея» в Западной Сахаре — спорной территории, классифицируемой. ООН как «не самоуправляемая». Значительная часть территории контролируется Марокко. Это родина коренного народа Сахары, и она остается последней колонией в Африке, еще не добившейся независимости. Тем не менее, план, предложенный Марокко, предусматривающий автономию Западной Сахары при сохранении марокканского суверенитета — по аналогии с отношениями Испании с Канарскими островами и Страной Басков — набрал силу в прошлом году благодаря поддержке США, Великобритании и Франции.
Режиссер провел несколько дней в городе Дахла. После завершения съемок, Международный кинофестиваль FiSahara, проходящий в лагерях сахарских беженцев в Алжире, опубликовал заявление с критикой в адрес съемочной группы. Представители фестиваля призвали Нолана прекратить работу в Западной Сахаре и выразить солидарность с народом, находящимся под военной оккупацией уже 50 лет. По словам организаторов, в Дахле население Сахары подвергается репрессиям, тюремным заключениям и пыткам из-за мирной борьбы за самоопределение.
Директор фестиваля Мария Каррион подчеркнула, что, снимая фильм в регионе, который «Репортеры без границ» называют «журналистской пустыней», команда проекта невольно способствует усилиям марокканских властей по нормализации оккупации. Она также добавила, что коренное население не может снимать кино о своей жизни под оккупацией, и, будь режиссер в полной мере осведомлен об этом, он и его команда, вероятно, были бы потрясены.
С критикой выступил и актер Хавьер Бардем, ранее принимавший участие в фестивале FiSahar.
«На протяжении 50 лет Марокко оккупирует Западную Сахару, изгоняя народ Сахары из их городов. Дахла — один из них, превращенный в туристическое место, а теперь — в съемочную площадку, все с целью стереть идентичность сахарцев. Очередная незаконная оккупация, очередные репрессии против народа, ограбленного с молчаливого согласия западных правительств, в том числе испанского».
Также заявление сделало Министерство культуры Фронта Полисарио — национального движения сахарцев, добивающегося независимости через самоопределение и сопротивление. В нем отмечается, что съемки в Дахле представляют собой «опасную форму культурной нормализации оккупации» и «неэтичное использование искусства и кино, чтобы приукрасить реальность продолжающейся колониальной оккупации, поддерживаемой силой».
В то же время Реда Бенжеллун назвал участие крупной международной студии в съемках в Дахле «исключительно важным событием». Он отметил, что это первая голливудская постановка в этом регионе, и выразил уверенность, что уникальный ландшафт Дахлы привлечет интерес других иностранных продюсеров.
«Одиссея», экранизация поэмы Гомера, также снималась в Марокко, Греции и Италии. Премьера фильма Universal намечена на 17 июля 2026 года.