В конце прошлой недели Военно-воздушные силы Таиланда задействовали истребители JAS 39C/D Gripen для нанесения ударов по Камбодже, что стало первым случаем применения самолёта шведского производства в реальных боевых действиях. Об этом сообщает как американское издание Breaking Defense, так и местное издание Bangkok Post.
Отмечается, что Gripen действовали вместе с F-16 Fighting Falcon, а целью были камбоджийские артиллерийские системы, наносившие удары вдоль границы спорного региона. При этом все самолёты успешно вернулись на авиабазу. Предполагается, что JAS-39 и F-16 использовались для нанесения точечных ударов авиабомбами GBU-12 с лазерным наведением (высокоточная авиабомба Mark 82).
Первые поставки JAS 39C/D Gripen таиландским военно-воздушным силам были осуществлены ещё в 2011 году. До недавних пор истребители использовали исключительно для проведения учений, патрулирования и авиашоу. Бангкок также рассматривает возможность приобретения дополнительных 11 истребителей Gripen, но министр иностранных дел Швеции Мария Мальмер Стенергард в комментарии Breaking Defense не смогла подтвердить намерения Стокгольма одобрять продажу самолётов компанией Saab. По всей видимости, до завершения камбоджийско-тайского пограничного конфликта Таиланду вряд ли удастся согласовать новую поставку самолётов.