Генеральный директор медиагруппы «Россия сегодня» Дмитрий Киселев обратился к властям Баку с просьбой об освобождении журналистов Sputnik Азербайджан, которые были, по его мнению, безосновательно арестованы, передает РИА Новости.
Он выразил мнение, что освобождение Игоря Картавых и Евгения Белоусова стало бы значительным шагом в направлении восстановления отношений между Россией и Азербайджаном. Киселев отметил, что для восстановления должен быть приложен двусторонний подход. Он также подчеркнул, что решение о задержании могло негативно сказаться на межгосударственных взаимоотношениях. По его словам, медиагруппа всегда стремилась укреплять дружественные и союзнические связи со странами своего присутствия.
В Екатеринбурге 28 июня региональное управление Следственного комитета сообщило о задержании участников преступной группы, связанных с резонансными заказными убийствами 2001, 2010 и 2011 годов. На данный момент один из подозреваемых скончался от сердечной недостаточности, обстоятельства смерти другого все еще выясняются. Судом было принято решение о заключении под стражу до 19 июля восьми человек:
- Аяза, Акифа, Мазахира, Бакира и Камала Сафаровых,
- Ахлимана Гянджиева,
- Шахина Лалаева,
- Азиза Абасова.
30 июня Министерство внутренних дел Азербайджана провело операцию в офисе Sputnik в Баку, в ходе которой были задержаны семь сотрудников, включая Картавых и Белоусова, арестованных на срок до четырех месяцев. В ответ Министерство иностранных дел России вызвало представителя Азербайджана для выражения протеста, отметив правомерность действий российских силовиков в Екатеринбурге и потребовав немедленного освобождения задержанных журналистов.
Медиагруппа «Россия сегодня» квалифицировала действия азербайджанских правоохранительных органов как необоснованные и назвала выдвинутые обвинения надуманными. Дмитрий Киселев выразил мнение, что происходящее выглядит как преднамеренная попытка ухудшения отношений между двумя государствами.
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что Кремль уделяет пристальное внимание ситуации вокруг задержания сотрудников Sputnik Азербайджан и Ruptly, и выразил надежду на успешный исход переговоров с Баку. Официальный представитель МИД России Мария Захарова подчеркнула отсутствие претензий со стороны Баку к Sputnik Азербайджан, заявив, что меры, предпринятые против агентства, мотивированы иными соображениями.
Представитель генерального секретаря ООН Стефан Дюжаррик в комментарии для РИА Новости выразил надежду, что свобода работы журналистов будет гарантирована.