Земля — уникальная планета, служащая колыбелью жизни и единственной известной обитаемой точкой во Вселенной. Несмотря на многовековые исследования, человечество продолжает раскрывать новые тайны своей родины ежегодно. Даже старейшие жители планеты остаются далекими от полного понимания всех её чудес. 1. Кора Земли кажется нам прочной и неподвижной, однако на самом деле она представляет собой подвижные литосферные плиты, находящиеся в непрерывном перемещении над расплавленной магмой ядра. Эти тектонические процессы ответственны за такие явления, как землетрясения, вулканические извержения, образование глубоководных впадин и горных хребтов. Когда одна плита погружается под другую, возникает процесс субдукции, приводящий к формированию новой земной коры. Более того, тектоническая активность играет важную роль в поддержании баланса атмосферы: умершая органика выделяет углекислый газ, который частично поглощается Землей, предотвращая накопление избыточного количества CO₂ и перегрев планеты. 2. Хотя общепринято называть нашу планету шарообразной, на самом деле форма Земли ближе к сплющенному сфероиду, называемому также геоидом. Это означает, что Земля слегка приплюснута вдоль оси полюсов, а экваториальный радиус примерно на 21 километр длиннее полярного. Из-за такой особенности самой высокой точкой относительно центра Земли оказывается вовсе не знаменитая гора Эверест, а потухший вулкан Чимборасо, расположенный в Эквадоре. 3. По своему химическому составу Земля преимущественно состоит из железа, кислорода и кремния. Железо 32.1% составляет около трети массы планеты, кислород 30.1% чуть меньше трети, кремний 15.1% примерно пятую часть, а магний 13.9% почти шестую часть. Примечательно, что подавляющее количество железа сосредоточено в центре Земли, составляя ядро, которое включает в себя около 88% всего железного вещества планеты. 4. Большая часть поверхности нашей планеты покрыта водой — около 70%, благодаря чему вид из космоса подарил ей прозвище «Голубая». Остальную территорию занимают континенты, чья средняя толщина колеблется между 35 и 45 километрами, увеличиваясь до 75 километров под крупными горными системами. Однако повышение уровня мирового океана вследствие климатических изменений и таяния льдов вызывает серьезные опасения среди ученых и общественности, поскольку оно способно изменить привычное распределение суши и водной среды. 5. Атмосфера Земли охватывает обширную область, достигая высоты порядка 10 тысяч километров. Она подразделяется на различные слои: тропосферу, стратосферу, мезосферу, термосферу и экзосферу. Наиболее плотной атмосферная оболочка остается вблизи поверхности планеты, вплоть до высоты примерно 50 километров, далее начинается постепенное снижение плотности и давления воздуха. Большая часть состава атмосферы, около трех четвертей, сконцентрирована лишь в нижних 11 километрах. Верхним слоем служит экзосфера, выступающая своего рода переходом к безвоздушному пространству космоса. Здесь преобладают редкие молекулы водорода и гелий, наряду с незначительным количеством более тяжёлых газов, включая азот, кислород и углекислоту. 6. Железное жидкое ядро Земли постоянно движется и формирует мощное магнитное поле вокруг планеты, именуемое магнитосферой. Учёные полагают, что возникновение поля связано с высокими температурами внешнего ядра, способствующими возникновению конвективных потоков электропроводящего материала, создающих электрические потоки. Магнитосфера жизненно важна для защиты Земли от разрушительного воздействия солнечного ветра, несущего большое количество опасных излучений. Некоторые исследователи считают, что ослабление подобного магнитного экрана могло стать основной причиной превращения некогда потенциально пригодного для жизни Марса в пустынную планету. 7. Один полный оборот Земли вокруг собственной оси длится немного меньше суток — ровно 23 часа 56 минут и 4 секунды, известные астрономам как звёздные сутки. Казалось бы, разница в четыре минуты ежедневно должна привести к смещению времён суток, но такое явление компенсируется движением Земли вокруг Солнца. Поскольку наша планета одновременно обращается вокруг светила, положение которого изменяется примерно на один градус каждый день, суммарное движение обеспечивает классическое представление о продолжительности дня и ночи, равное привычным 24 часам. 8. Длительность земного года составляет вовсе не 365 дней. Цифра эта в реальности выглядит так: 365,2564 дня. Эти дополнительные 0,2564 дня приводят к появлению раз в четыре года високосного года, в котором 366 дней. Исключением из этого правила является, если год делится на 100 (1900, 2100 и т. д.), и если он при этом не кратен 400 (1600, 2000 и т. д.). 9. Всем известно, что единственным официальным спутником Земли является Луна. Тем не менее, существуют объекты, чьи траектории напоминают околоземные орбиты. Например, астероид Круитни диаметром около пяти километров часто неофициально называют второй луной Земли, хотя его орбита отличается от классической. Другой объект — небольшой астероид 2002 AA29 размером примерно 60 метров, движущийся по своеобразной "подковообразной" орбите, периодически приближающейся к Земле каждые 95 лет. Согласно некоторым предположениям учёных, приблизительно через шесть столетий этот астероид может временно стать ещё одним квазиспутником Земли, что открывает перспективы для будущих научных исследований. 10. Земля – единственная на сегодняшний день известная планета, на которой есть жизнь. Это так, несмотря на открытие воды и органических молекул на Марсе, аминокислот в космических туманностях, перспективы существования жизни под ледяной коркой луны Юпитера Европы или на сатурнианском Титане. Но если жизнь на других планетах есть, эксперименты и научная работа обязательно помогут ее найти. Например, NASA объявило о создании проекта NExSS. Его целью является обработка данных, присылаемых космическим телескопом «Кеплер» и другими схожими аппаратами, а также изучение экзопланет. Но, по сути, проект предназначен для поисков внеземной жизни. И все же, желая ученым удачи в поисках, пока приходится признавать, что Земля – единственное место, пригодное для жизни. И это самый главный факт в ее истории. Друзья жмите лайк и поддержите канал.