На востоке Индии около ее границы с Бангладешем находится самое сырое место планеты, где за год выпадает 11 771 мм осадков. Да что там миллиметры, это в остальном мире можно толщину дождя мерить миллиметрами, а для самого дождливого места Земли всё надо измерять в метрах. 11 метров воды в год – это высота почти пятиэтажного дома или Кремлевской стены в некоторых ее частях.
Погодный рекорд тут был зафиксирован в день сегодняшнего обзора — метеостанция в крохотном городке Черапунджи 31 июля 1861 года зарегистрировала рекордное количество осадков за месяц — 9299 мм. В комментарии к наблюдениям говорится, что дожди в тот июль шли 25 из 31 дня, порой стихая, а порой обрушиваясь сплошной стеной на головы местных жителей.
За что им такие кары? Городу и плато, на котором он стоит, «повезло» с местоположением. Ровная площадка на высоте 1500 метров с одной стороны ограничена горами Кхаси, а с другой — долинами Бангладеша. Еще дальше за ними находится Бенгальский залив Индийского океана, и вот именно от него и идут все несчастья. Климат там таков, что частые муссоны, рождающиеся над заливом, гонят облака на сушу. Они спокойно минуют долины, но «спотыкаются» о горные хребты, не имея возможности их преодолеть. Вот и получается в итоге, что вся небесная влага непрерывно льется на плато, вымывая почву и делая невозможным любое земледелие.
Но не стоит полагать, что в городе круглый год с неба идет нескончаемый дождь — вряд ли тогда тут была бы возможна хоть какая-то жизнь. На современных фотографиях из Черапунджи видно и буйную растительность, и жителей без всякой печати уныния и обреченности на лицах. Дело в том, что дожди льют только в период муссонов — а это с июня по сентябрь. В остальное время тут довольно сухо и случаются даже периоды засухи.
Но четыре месяца сплошных дождей — это тоже немало. И жители спасаются от них в тростниковых футлярах, которые называются кнупс. Они лучше зонтов защищают от дождя, но главное преимущество кнупсов в том, что их не надо держать в руках. Навесил на себя, и получилась просторная раковина, способная защитить от хлябей небесных в течение долгого времени.