Глава 11. Возвращение
Холодный поток воды ворвался в лёгкие, словно тонкая игла, и Егор, чувствуя, как лёгкие сжимаются, не сразу понял, где он находится: вокруг были темнота и безмолвие. Ещё миг, и он, собрав остатки воли, выгнул спину, а затем, круша ледяные объятия потока, вынырнул на поверхность и с жадностью сделал вдох.
- Полина… - сдавленно выдохнул он, вглядываясь в густую тьму, от которой исходила почти осязаемая пустота.
Он греб к берегу, где чуть дальше от воды, на песке, лежала Полина, неподвижная, с закрытыми глазами и бледными губами. Сердце Егора защемило:
- Полина! - громче, чем собирался, выкрикнул он, ухватился за её плечи и резко потянул её к себе. - Дыши! Пожалуйста!
Она не отвечала. Егор чувствовал, как её тело стало вялым, почти безжизненным, и тогда, забыв обо всём, он накрыл её лицо своим, положил ладонь на лоб, другую под шею, прикрыл нос и губы своими губами и вдыхал воздух, выдувая его в её лёгкие, пока растревоженная грудь не вздрогнула и не выпустила из себя первый дрожащий выдох.
- Егор… - как будто шёпотом, совершенно без сил, выдавила она, разбивая лед тишины.
Он улыбнулся сквозь слёзы:
- Всё хорошо, я здесь. Дыши… Дыши, Полина.
Она медленно открыла глаза, удивлённо зажмурилась, а потом улыбнулась ему слабой, но живой улыбкой:
- Мы дома… правда?
Он кивнул, не в силах говорить, и просто обнял её.
И правда: над ними было ночное небо, шелестели листья, где-то неподалёку звучала жизнь - лай собаки, гудение далёкого трактора. И в тот момент они поняли: в том далёком мире пролетели дни, но здесь, дома, с момента падения прошли всего лишь минуты.
Из темноты вдоль берега появились силуэты Стаса и его компании, их смех и злобные насмешки пронзили ночь, словно отголоски прошлого кошмара:
- Ну что, мореплаватели, испугались? - усмехнулся Стас, подпрыгивая на мокром берегу. - Хотели в отпуск - получили сплав по реке!
Егор, ощущая, как внутри него всё ещё пульсирует память о пережитом, встал между Полиной и хулиганами, плечи расправлены, взгляд холодный и твердый. :
- Отойди, Стас. Оставьте нас в покое.
После того, что они с Полиной прошли, Стас больше не вызывал у него страха - только презрение.
- А что, герой, снова за рулём? - усмехнулся Стас, подойдя ближе. - Или принцесса думает, что только ты можешь её спасти?
Полина побледнела, опустив глаза, и невольно оперлась на Егора. Он крепко и уверенно сжал её руку, не отводя взгляда от Стаса:
- Хватит, - с тихой яростью выпалил он. - Верни её кулон. И убирайся.
Стас засмеялся и дернул за цепочку, на которой висел серебряный кулон:
- Ах да, кулон, без этого никак…
Стас прищурился. Он хотел было ещё что-то сказать - какую-нибудь очередную язвительность, но в этот момент в его голосе уже не чувствовалось прежней уверенности. Его товарищи отступили на шаг, словно впервые увидев в Егоре не послушного мальчишку, а человека, способного постоять за себя и за тех, кто дорог. Перед ними стоял уже не испуганный мальчишка, и Стас не мог понять, что произошло с Егором за это короткое время. Стас опустил взгляд, поджал губы и, будто с досадой на самого себя, бросил кулон у ног Егора:
- Забирайте свою рухлядь. Надоели вы мне оба.
Он обернулся к своим приятелям:
- Пошли отсюда. Неинтересно стало.
Полина, всё ещё дрожа, подняла кулон, а потом Егор заключил её в объятия:
- Давай уйдём отсюда, - прошептал он ей на ухо. - Здесь нам больше нечего делать.
- Я с тобой, - ответила она, прижавшись к нему.
И они, держа друг друга за руки, шагнули в тень деревьев, оставляя позади шум водопада и приключения, которые сделали их взрослее и ближе друг к другу.