Сегодня, когда многие лекарства можно купить и отпустить только строго по рецепту, сложно представить, что когда-то в аптеках можно было запросто найти препараты, имеющие в своем составе такие вещества, как героин или морфин – и все это в лечебных целях! Не нужно быть великим ученым, чтобы сообразить, почему все эти товары исчезли с аптечных полок, но давайте оглянемся назад и посмотрим, какие опасные вещества человечество по незнанию пыталось применять для лечения болезней.
Секреты древних
Даже в древние времена психоактивные наркотические вещества не были секретом для человека: о них знали и шумеры, и ацтеки, и инки, и прочие цивилизации прошлого.
Растения с соответствующим эффектом находили применение в ритуалах магического характера, например, в шаманских обрядах. Опиум употребляли как снотворное и обезболивающее, а гашишем лечили кашель и диарею. Солдаты в Риме, по свидетельствам и жалобам военачальника Плиния, баловались «предшественником» абсента — вываркой горькой полыни — после которой «ходили как в дурмане». В Индии готовили сому — галлюциногенный ритуальный напиток, в состав которого предположительно входили мухоморы и эфедра — производное амфетамина, в те времена используемое как лекарственное растение.
С развитием торговли наркотические вещества стали распространяться по всему миру. В начале XIX века путем переработки опиума был получен морфий, в конце того же столетия получили сперва героин, а затем и амфетамин.
Худшая микстура от кашля
Здесь начинается интересующая нас история. Героин — коммерческое название, «по-химически» же верно будет звать вещество диацетилморфином. За его синтез ответственен английский химик Алдер Райт, однако как лекарство от кашля диацетилморфин был изучен немцем Феликсом Хоффманном, сотрудником исследовательского отделения фармацевтической компании Bayer AG. Ею препарат и был выпущен под торговой маркой «героин». Лекарство позиционировалась как успокаивающее средство при кашле, а также считалось заменой морфину, в ту пору уже известным за свое свойство вызывать опасное привыкание.
Героин действительно «успокаивал» и при недолгом использовании вызывал что-то вроде тихой эйфории со сравнительно небольшим влиянием на поведение и интеллект. «Героиновые» средства от кашля продержались на рынке более десяти лет, однако уже спустя год было обнаружено, что пациенты потребляют их в гораздо больших количествах, чем предписывалось в рецептах. Еще позже оказалось, что в печени героин преобразуется в тот самый морфин, от которого бежали врачи и производители.
Спят усталые
Примерно сорока годами ранее миру был явлен «Успокаивающий сироп миссис Уинслоу». Он рекламировался в первую очередь как средство для успокоения детей с прорезывающимися зубами и пользовался огромной популярностью: дети действительно спали как убитые. После такого сиропчика и вправду просыпался не каждый ребенок, а те, кому повезло больше, сильно слабели здоровьем. И лишь много позже, примерно в те же годы, когда прекратили продажу «чудесного» средства от кашля, было обнаружено, что активным составляющим волшебного сиропа был морфин.
Младенцев пытались угомонить и опиумом, который в принципе считался чуть ли не универсальным лекарством. Табаком лечили астму, прежде чем наконец-то поняли, что курение болезнь лишь усиливает и к тому же способствует развитию опухолей. В другой микстуре от кашля притаился хлороформ: препарат вызывал мгновенную остановку сердца. Метамфетамин оказался в составе нородина — средства для борьбы с депрессией.
На сегодняшний день ведется строгий надзор за использованием и распространением наркотических, психоактивных и прочих опасных веществ, однако проблема наркомании вовсе не теряет актуальности. Возможно, даже наоборот: в обиход входят синтетические наркотики, убивающие человека намного быстрее, чем растительные и натуральные. Важно оставаться бдительным, не поддаваться дурному влиянию, а также уделять внимание своему окружению и своим близким — и, в случае худшего, быть готовым обратиться за помощью и оказать необходимую поддержку.