До сих пор не могу поверить в то, что узнала. Пять лет... Целых пять лет Марина Петровна из соседней квартиры тайком помогала нашей семье, а я даже не догадывалась. Думала, что мы сами справляемся, что нам просто везёт. А оказывается, у нас был ангел-хранитель, который жил за стенкой.
Началось всё с рождения дочки Насти. Муж Володя тогда работал в одной конторе, денег катастрофически не хватало. Я в декрете сидела, детское пособие — копейки. Помню, как считала каждую копейку, чтобы до зарплаты дотянуть. То памперсы кончатся, то смесь, то лекарства нужны. А цены-то как поднялись!
Марина Петровна жила одна в квартире напротив. Женщина лет шестидесяти, интеллигентная такая, всегда приветливая. Работала библиотекарем, потом на пенсию ушла. Мы с ней здоровались, иногда в лифте о погоде поговорим — и всё. Обычные соседские отношения.
А потом стали происходить странные вещи. То найду под дверью пакет с детским питанием, то памперсы кто-то оставит. Сначала думала — ошиблись адресом. Но имя на пакете было моё, и квартира правильная. Володя говорил:
«Наверное, кто-то из родственников передал».
Но родственников у нас практически не было. Мои родители далеко живут, а его мать... Ну, мы с ней не очень ладили. Она считала, что сын не на той женился.
Особенно запомнился один случай. Настька заболела — температура под сорок, кашель жуткий. Врач назначила дорогущие лекарства, а денег в доме — кот наплакал. До зарплаты ещё неделя, а лечить ребёнка нужно срочно. Сижу и плачу от бессилия. Володя на работе, занять не у кого.
Вечером иду выносить мусор, а у двери стоит пакет. Смотрю — а там именно те лекарства, что врач прописала! Все до одного! И записка: «Для Насти. Выздоравливайте скорее».
Ручка незнакомая, подписи никакой. Я так и не поняла, кто это сделал. Володя предположил, что врач передала — мол, у неё остались образцы. Но как она адрес узнала? И почему такая забота о незнакомом ребёнке?
Потом появилась работа у мужа получше, зарплата выросла. Жить стало полегче. Но странные подарки не прекращались. То детская одежда появится — красивая, качественная, как раз Настиного размера. То игрушки развивающие — дорогие такие, в магазине видела за полторы тысячи. То книжки детские — целая стопка.
Всё это находилось либо под дверью, либо в почтовом ящике. Никогда не видела, кто приносит. Как призрак какой-то — хочет помочь, но остаться незаметным.
Настя росла, в садик пошла. Денег стало хватать на всё необходимое, но загадочные подарки продолжались. Теперь это были канцелярские принадлежности к школе, красивые рюкзачки, развивающие игры. Всё дорогое, качественное, и всё — точно в тему.
Когда дочка в первый класс пошла, я окончательно озадачилась. Накануне нового учебного года нашла под дверью огромный пакет со всеми школьными принадлежностями. Тетради, ручки, карандаши, линейки, альбомы — всё, что в списке было указано. Даже мелочи вроде ластиков и точилок. Причём не дешёвые, а хорошие — такие, на которые я бы сама денег не потратила.
«Володя, — говорю мужу, — это же ненормально! Кто-то пятый год нам помогает, а мы даже не знаем кто».
«А зачем знать? — отвечает он. — Человек хочет добро делать тайно — его право. Может, стесняется благодарности».
«Но я хочу поблагодарить! Хочу понять, кому мы столько обязаны».
Стала я приглядываться к соседям. Может, кто-то из них — наш тайный благодетель? Но все как-то не очень подходили. Семья слева — сами с тремя детьми, денег у них не густо. Справа живёт молодая парочка — у них свои заботы. Снизу — пенсионер-одиночка, на работу в метро каждый день ездит. Сверху — шумная семейка с двумя мальчишками.
А Марина Петровна... Она всегда была приветливой, но не более. Иногда Настю погладит по головке, скажет: «Какая хорошенькая девочка растёт». Но чтобы помогать деньгами — не похоже. Библиотекарская пенсия не такая большая.
Настя росла умной девочкой, хорошо училась. Я гордилась — всё-таки не зря столько сил вкладывала в её развитие. А теперь понимаю — не только мои силы тут были. Кто-то очень мудрый и добрый помогал моему ребёнку расти и развиваться.
В третьем классе у дочки появилась мечта — заниматься музыкой. Слушает всё время классику, напевает. Я ей говорю:
«Настенька, музыкальная школа — это дорого. Инструмент нужен, ноты, учебники».
А она такая грустная стала. Понимает, что семейный бюджет не резиновый.
И что вы думаете? Через неделю нахожу у двери коробку. А в ней — детский синтезатор! Не игрушечный, а настоящий, с разными звуками и ритмами. Дорогой — в магазине такие тысяч за двадцать продают. И снова записка: «Для Насти. Пусть музыка приносит радость».
Настька обрадовалась так, что прыгала до потолка. Сразу же начала нажимать на клавиши, мелодии подбирать. Оказалось, у неё действительно талант есть.
Тогда я решила — всё, нужно выяснить, кто наш благодетель. Стала дежурить у окна, в глазок смотреть. Но бесполезно. Пакеты появлялись как по волшебству — то утром рано, когда все спят, то вечером поздно.
Одно время подумала — может, это Володин начальник? Он хорошо к мужу относился, зарплату прибавлял. Но тот, когда я намекнула, удивился:
«Какие подарки? Я что, с ума сошёл — детскими игрушками заниматься?»
Володя тоже пытался выяснить. Даже камеру на лестнице хотел поставить. Но я его отговорила — вдруг человек перестанет помогать, если узнает, что за ним следят?
Настя в музыкальную школу поступила, стала на фортепиано играть. Дома на синтезаторе упражнялась. Учителя хвалили — способная девочка, перспективная. А я думала — спасибо неизвестному человеку, который мечту моего ребёнка осуществил.
Времени прошло много. Настька уже в пятый класс перешла. Учится отлично, музыкой занимается, в художественную школу ещё записалась. Всё необходимое для учёбы по-прежнему появлялось загадочным образом. Краски, кисти, холсты — всё самое качественное.
Марина Петровна постарела заметно. Ходила с тросточкой, тяжело дышала. Я иногда предлагала в магазин сходить, лекарства принести. Она всегда благодарила, но отказывалась:
«Спасибо, дорогая, справляюсь пока сама».
Гордая была. Не любила, когда ей помогать пытались.
В прошлом месяце Марина Петровна заболела серьёзно. Скорая приезжала, в больницу забирали. Я переживала — всё-таки столько лет рядом жили, привыкла к ней. Хорошая была соседка, тихая, интеллигентная.
Через неделю узнала — умерла она. Сердце не выдержало. Я даже поплакала. Странно, но казалось, что близкого человека потеряла, хотя особо близко и не общались.
Через несколько дней ко мне пришла племянница Марины Петровны. Молодая женщина, приехала из другого города вещи тёти разбирать.
«Вы Светлана Николаевна? — спрашивает. — Мама Насти?»
«Да, а что?»
«Тётя Марина просила передать вам это», — и достаёт большую коробку.
Открываю — а там фотографии! Кучи фотографий — Настя в разном возрасте. Идёт в садик, с ранцем в школу, с синтезатором играет. Все снимки сделаны незаметно, видимо, из окна квартиры Марины Петровны.
«Не понимаю, — говорю. — Зачем вашей тёте фотографии моей дочери?»
Племянница садится, вздыхает:
«Это долгая история. Дело в том, что у тёти Марины была дочка. Единственная, поздняя. Звали её тоже Настей. Родилась, когда тёте было уже сорок лет».
Я слушаю, ничего не понимаю.
«Настенька тёти Марины умерла в пять лет. Лейкоз. Тётя её очень любила, тяжело пережила потерю. Так и не вышла замуж больше, детей не заводила».
Сердце ёкнуло. Начинаю догадываться, к чему ведёт разговор.
«Когда у вас родилась дочка, тётя сказала, что это знак. Та же внешность, то же имя, тот же возраст дома. Она решила, что судьба дала ей шанс — помочь другой Насте вырасти здоровой и счастливой».
Я сижу с открытым ртом. Не может быть!
«Вы хотите сказать, что это Марина Петровна... все эти годы...»
«Да. Она следила за вашей семьёй, знала о ваших трудностях. Каждый месяц откладывала с пенсии деньги, чтобы купить что-то нужное для Насти. Памперсы, одежду, игрушки, школьные принадлежности».
Я чувствую, как подкатывают слёзы.
«Но как она узнавала, что именно нужно?»
«Слушала ваши разговоры на лестнице, наблюдала в окно. Видела, когда Настя заболела — сразу же в аптеку побежала лекарства покупать. Услышала, что девочка музыкой интересуется — копила на синтезатор полгода».
Не могу сдержаться — плачу в голос. Пять лет эта женщина была нашим ангелом-хранителем, а я даже не догадывалась!
«Тётя очень просила, чтобы вы не узнали при её жизни, — продолжает племянница. — Стеснялась. Боялась, что вы будете чувствовать себя неловко. Она просто хотела помочь, ничего не требуя взамен».
«А почему сейчас рассказываете?»
«Потому что тётя хотела, чтобы после её смерти вы узнали правду. И ещё...» — она достаёт конверт. — «Она оставила небольшую сумму на образование Насти. Говорила, что девочка способная, нужно помочь ей поступить в хороший вуз».
Читаю завещание — Марина Петровна действительно оставила на имя моей дочери деньги на учёбу. Сумма приличная — на несколько лет института хватит.
«Я не знаю, что сказать, — всхлипываю. — Как можно быть настолько бескорыстной?»
«Тётя говорила, что у неё была возможность помочь хорошему ребёнку вырасти. И что это единственное, что придавало смысл её жизни после потери собственной дочери».
Вечером рассказала всё Володе и Насте. Дочка расплакалась:
«Мама, а я думала, что это ты с папой такие волшебники! Покупаете мне всё, что нужно, хотя денег не очень много».
«Нет, солнышко. У нас был настоящий волшебник — тётя Марина из соседней квартиры».
«А я с ней почти не разговаривала, — грустно сказала Настя. — Только здоровалась. А она меня так любила...»
«Любила. Очень сильно. Как свою дочку».
Теперь мы с Настей каждую неделю ходим на кладбище, цветы носим на могилку Марины Петровны. Дочка играет там на губной гармошке грустные мелодии. Говорит, что это для тёти Марины, чтобы она на том свете знала — её Настенька растёт музыкальной и счастливой.
А я до сих пор не могу поверить в то, что узнала. Пять лет рядом со мной жила женщина, которая беззаветно любила мою дочь, считала её своей. Помогала нам в трудные минуты, радовалась нашим успехам, переживала за наши неудачи. И ни разу не дала понять, что это она — наш тайный благодетель.
Такая любовь встречается редко. Любовь без требований, без ожидания благодарности. Просто потому, что не может человек пройти мимо чужой беды. Потому что материнское сердце, однажды полюбив, любит до конца жизни.
Спасибо вам, Марина Петровна. За всё. За то, что помогли моей дочери вырасти здоровой и счастливой. За то, что подарили ей столько радостных моментов. За то, что были рядом, когда нам было трудно.
Я буду рассказывать Насте о вас всю жизнь. О том, какие бывают удивительные люди. О том, что добро творится тихо, без лишних слов. И о том, что у неё была вторая мама, которая очень её любила.