Как известно, для успеха очень важно оказаться в нужное время в нужном месте. С «Ладой-Самарой» приключилась именно такая история. В конце 1980‑х только в Великобритании продавали около 35 тысяч «Лад» в год. Советскими переднеприводными автомобилями торговали и в иных странах Западной Европы, в Канаде и даже в Австралии.
КАК У ЛЮДЕЙ
Конечно, успех был напрямую связан с невысокой ценой. Конкуренты стоили дороже. Но «Самара», действительно, стоила своих, пусть и небольших денег.
Тем временем, в 1980‑х в Европе возродилась мода на кабриолеты, в том числе на базе демократичных автомобилей. Такие модификации делали на основе Volkswagen, Opel, европейских Ford, FIAT.
В 1988‑м в Тольятти по эскизам дизайнера Владислава Пашко сделали «восьмерку» с кузовом тарга — со съемной средней частью кузова. Машина выглядела вполне гармонично, но дело ограничилось нескольким опытными образцами. Ввязываться в хлопотное дело ВАЗ не решился. Тем более, что в него уже ввязались неутомимые, упорные и изобретательные дилеры Lada в Западной Европе. Другие советскими машинами не торговали.
ТОВАРИЩ ТАЙГИ
В 1987 году за создание открытой версии ВАЗ-2108 взялась западногерманская компания Deutsche Lada. Немцы пошли самым простым и рациональным путем. Строго говоря, Lada Samara Fun была даже не кабриолетом, а ладно, поскольку мягкой съемной была только задняя часть крыши. В передней жесткой части крыши сделали люк. Такая конструкция позволяла минимально переделывать силовую структуру кузову.
Автомобили по заказу официального дилера Lada делала фирма Bohse. Машины, получившая имя Lada Samara Fun, предлагали с двигателями рабочим объемом 1,1, 1,3 и 1,5 л, мощностью, соответственно, 53, 65 и 72 л. с. В рекламе фигурировали также модификации с особо экологичными моторами, которые соответствовали жестким американским нормам. Такой двигателя объемом 1,3 л развивал 60 л. с., 1,5‑литровый — выдавал 68 л. с.
Часть из около 600 изготовленных машин фирма Bohse (она, кстати, сделал и пляжный кабриолет из «пятерки») продавала под своей маркой. На разных рынках такие Lada Samara именовали Safari и даже Taiga. Под таким чудеым именем немецкие машины предлагали в Голландии. Компания Bohse сделал из «Самары» и полноценный кабриолет с тентом, убирающимся в багажник. Но этот вариант серийно не выпускали. Однако похожий, хотя и более простой по конструкции автомобиль, уже делали в Бельгии.
СВИДАНИЕ С НАТАШЕЙ
Свой вариант кабриолета на базе ВАЗ-2108 задумала бельгийская фирма Scaldia-Volga — давний и один из самых креативных экспортеров советских автомобилей. Именно бельгийцы еще в 1950‑х ставили на «Москвичи и «Волги» дизельные двигатели. А в 1988‑м решили создать версию Lada с открытым кузовом. Над машиной бельгийцы работали совместно со специалистами ВАЗ. За дизайн отвечал Владимир Ярцев, усилением кузова занимался Владимир Усов. Конструкция стандартного кузова, разумеется, потребовала усиления пола и боковин в зоне, где крепили ремни безопасности. Но снаряженная масса машины выросла всего на 70 кг.
В 1990‑м на автосалоне в Брюсселе выставили кабриолет по имени San Remo. Вскоре автомобиль запустили в мелкосерийное производство. В некоторых странах бельгийские кабриолеты продавали под именем Lada Samara Cabrio. Но наибольшую известность открытым «Ладам» принесло забавное имя Lada Natasha, которое, как рассказывали очевидцы, автомобилю придумали в Голландии.
В отличие от немецкой Lada Samara Fun, бельгийская машина была настоящим кабриолетом с полностью мягкой крышей и без стоек дверей. Автомобили экспортировали в несколько стран Западной Европы, где они получали оригинальные бамперы и решетки радиаторов. Поэтому в разных странах «Наташи», порой, заметно отличались.
Стоили кабриолеты Lada примерно в полтора раза дороже стандартной «восьмерки». По разным оценкам в 1990–1996 гг. изготовили 450–600 таких автомобилей.
УРОКИ ГЕОГРАФИИ
Открытые ВАЗ-2108 замечены во многих странах мира. Причем, происхождение некоторых конструкций до сих пор не ясно. Возможно, дилеры получали открытые машины из Германии и Бельгии и дорабатывали их. Но некоторые варианты заметно отличались от тех, что делали по заказу Scaldia-Volga и Deutsche Lada.
Свой вариант открытого ВАЗ-2108 сделали в Чехии. Кабриолет Bohemia построили совместно фирмы CSAO, Kral Design и мастерская Metalex, хорошо известная своими гоночными автомобилями. Которые, кстати, строили и на базе советских Lada. Чешский автомобиль, в отличие от немецкой и бельгийской машин, имел посадочную формулу 2+2. Но дело ограничилось постройкой двух выставочных образцов. Один из них сейчас в музее в Брно. Впрочем, есть версия, что чехи экспортировали свою конструкцию. И именно на ее основе кабриолеты строили в Канаде.
Однако канадские машины с характерными — по стандартам США и Канады боковыми фонариками, встроенными в бамперы, были четырехместными и очень напоминали Lada Natasha.
Автомобили, которые сегодня предлагают на вторичном рынке Австралии, разумеется, с правым рулем. Но по конструкции похожи на немецкие Lada Samara Fun.
Оригинальные Lada Samara встречаются в Греции и Турции. Греческие машины, явно, оригинальной конструкции — сделаны с минимальным изменением кузова стандартного хэтчбека и поэтому выглядят немного тяжеловесными.
Кабриолеты ВАЗ-2108, замеченные в Турции, имеют стойку безопасности посредине и похожи на Lada Samara Fun. Но передняя часть крыши у них съемная, как на кузовах тарга. Сохранена лишь тонкая продольная перемычка. Уже в перестроечные годы часть открытых «восьмерок» стараниями поклонников марки вернулись на родину. Некоторые были заметно переделаны с заменой кузовных деталей на заимствованные от машин семейства «Самара-2», элементов салонов и даже двигателей.
А на вторичных рынках разных стран до сих пор всплывают кабриолеты ВАЗ-2108, разных конструкций и стилистики. Происхождение некоторых — до конца не ясно. Так, что процесс составления энциклопедии истории открытых Lada Samara далеко не закончен.
Что еще почитать:
За что советские «Москвичи» любили за границей и как их там переделывали
Волшебная прокладка: зачем в СССР дефорсировали моторы и где доставали дешевый бензин