История основана на реальной биографии Георгианы Спенсер, герцогини Девонширской, написанной Амандой Форман. Многие детали были тщательно восстановлены по её книге, однако создатели фильма сознательно фокусировались не столько на исторических мелочах, сколько на эмоциональной и социальной драме той эпохи.
На подготовку Киры Найтли к каждой съёмке уходило до двух часов – актрису буквально зашивали в платья, а парик для сцены в Бате был настолько тяжёлым, что актриса не могла нормально держать голову. Кира Найтли вспоминает, как тяжело дались костюмы и особенно парики: «Однажды я не могла поднять голову — шея просто не держала тяжесть парика. Бригада сделала специальную доску, чтобы я могла на неё опереться между дублями»
Фильм снимали только в реальных исторических домах Британии, чтобы не терять аутентичности. За один день герои могли оказаться на трёх разных локациях, что осложняло график съёмок, но добавляло достоверности. Иногда для одной и той же сцены использовали разные дома – например, герцог мог подняться по лестнице в одном, а дальше войти в зал другого.
В реальной истории Георгиана вышла замуж в 17 лет за герцога, которому было 25. Актёры же (Кира Найтли и Рэйф Файнс) были на момент съёмок с разницей в 23 года, что усиливало визуальный контраст поколений на экране.
Рэйф Файнс в роли герцога Девонширского идеально вжился в образ.
Для съемок некоторых сцен на площадке было задействовано одновременно до 300 человек.
Майкл О’Коннор, художник по костюмам, отмечал: «Логистика была безумной: 27 нарядов для Киры, по 2–3 часа на смену костюма. Это огромная работа».
Герцогиня была знаменита как икона моды и политическая активистка; это отражено в фильме, включая сцену с костюмом «лисий мундир», исторически основанную на карикатурах XVIII века.
Текущая герцогиня Девонширская лично приглашала Киру Найтли осмотреть личные вещи Георгианы, включая её «книгу долгов». Однако идея раскрыть пристрастие главной героини к азартным играм так и не вошла в финальный сценарий.
Этот фильм — великолепная историческая драма, многоуровневая работа о жизни женщины в патриархатной системе, с мощными визуальными и актёрскими решениями.