Каспийское море демонстрирует стремительное падение уровня воды. Для пяти государств и миллионов жителей этот водоем является жизненно важным ресурсом, а не просто географическим объектом. Под серьезной угрозой находится вся экосистема, включая редких каспийских тюленей, ценные виды осетровых рыб и даже прибрежные города, чьи портовые сооружения рискуют оказаться вдали от воды. Исследователи бьют тревогу: темпы снижения уровня моря превышают ранее сделанные прогнозы, что значительно сокращает возможности для принятия мер по спасению уникального водоема.
Каспий, крупнейшее озеро-море на Земле, переживает период стремительного обмеления. За последние три десятилетия уровень его воды снизился на 2,3 метра, и, согласно новому исследованию университета Лидса, к концу столетия падение может составить от 5 до 21 метра. Эти цифры отражают реальность: береговая линия уже значительно отодвинулась от прежних границ.
Главная причина – не утечка или неэффективное использование воды, а интенсивное испарение. Изменение климата привело к тому, что температура водной поверхности Каспия за последние 30 лет поднялась на 1,5 градуса Цельсия.
Несмотря на кажущуюся незначительность, этот рост температуры оказывает разрушительное воздействие на замкнутый водоем. Реки Волга и Урал, главные источники пополнения Каспия, не в состоянии компенсировать потери из-за сокращения стока, вызванного засухами и активным использованием воды в сельском хозяйстве.
Международная группа ученых в своей работе, опубликованной в журнале Communications Earth & Environment, представила мрачный прогноз. Даже при условии удержания глобального потепления в пределах 2°C, что становится все менее вероятным, уровень Каспия упадет к 2100 году на 5−10 метров. При наиболее неблагоприятном сценарии снижение достигнет 21 метра, а площадь обмеления составит 100 000 квадратных километров.
