Есть такой интересный феномен – юмор, понятный без перевода. Это когда шутка считывается моментально, невзирая на языковые и культурные барьеры. И вот тут, конечно, на первый план выходят карикатуристы – мастера короткой визуальной шутки.
Среди таких мастеров есть имена, которые стали знаменитыми без громких рекламных кампаний и даже почти без упоминания их авторства. Именно таким художником является Тим Уайтт (Tim Whyatt) – австралийский карикатурист, чьи картинки и открытки вы точно где-то видели, даже если понятия не имеете, кто их автор.
У австралийца Тима Уайтта судьба была предопределена уже в детстве. Его родители были артистами, семья колесила по стране в ярко разрисованном автобусе, останавливаясь в разных городках, давая концерты и развлекая публику.
В этом «кочевом цирке» прошли детские годы будущего карикатуриста. И вполне возможно, что постоянная смена декораций и встреча с самыми разными людьми и дала толчок его нестандартному взгляду на мир. А как иначе? Представьте себя на его месте? Вот то-то и оно!
В шесть лет Тим впервые взял карандаш и сделал шаг в сторону карикатуры. Правда, сразу же потерпел своё первое романтическое фиаско. Одноклассница, которую он изобразил на портрете с явным юмористическим акцентом, его художественного порыва не оценила.
Но неудача не стала концом истории, а скорее её началом. Позже, после окончания школы, Тим и вовсе собрался стать банковским служащим. Вот такая была подростковая реакция на слишком творческое детство. Родители вовремя переубедили сына, намекнув, что банкир из него так себе, а вот карикатурист вполне.
Сам Уайтт родился 24 августа 1967 года, задолго до эпохи соцсетей и интернета. И путь к славе ему пришлось прокладывать совершенно традиционно – отправляя рисунки в издательства, печатая открытки и книги, которые, к его большому удивлению, раскупались огромными тиражами.
Серия «Traces of Nuts», в названии которой спрятана изящная игра слов (с одной стороны – «следы орехов», с другой – «слегка чокнутые»), получила престижные международные награды, в том числе призы «Лучший юмор Австралии» и «Лучший юмор Великобритании». Без всяких онлайн-промо и маркетинга, а просто потому, что людям нравились его искренние, остроумные, порой грубоватые картинки.
Ирония Тима не всегда тонкая, скорее даже наоборот довольно резкая, порой грубая, с элементами провокации. В работах много юмора, связанного с отношениями, бытовыми неурядицами и человеческими слабостями.
Его герои – обычные австралийцы с непременными пивными животами и абсолютно житейскими проблемами. Такие персонажи всегда понятны зрителю, будь он жителем Сиднея или маленького городка в Баварии. Потому что люди везде одинаково несовершенны и смешны, особенно в комичных ситуациях повседневности.
Но настоящей жемчужиной в творчестве Тима Уайтта является его ироничный, слегка циничный взгляд на жизнь пожилых людей. Серия иллюстраций «Senior Moments: Aging Disgracefully», название которой снова не обходится без остроумной игры слов («старческий склероз» и одновременно «постыдное старение»), даёт понять, что Уайтт не собирается церемониться со своими героями.
Старики у него живут ярко, громко, порой нелепо, но никогда не скучно. Художник будто говорит: старость – не повод перестать веселиться. И надо сказать, получается у него очень убедительно.
Кроме юмора, одним из главных достоинств Тима Уайтта можно назвать его стиль рисовки. Он намеренно упрощает изображения, предпочитает минимализм, не прорисовывает рты персонажей, усиливая этим абсурдность происходящего.
Работает карандашом, затем переводит набросок в цифровой вид, пользуясь графическими программами. Такой подход даёт возможность передать яркую эмоцию при минимуме деталей. Вроде бы ничего сложного, но попробуй сделать так, чтобы именно твоя карикатура разошлась миллионным тиражом и стала узнаваемой в любой стране.
Кстати, художник добился мировой славы не только благодаря открыткам. Его карикатуры и комиксы переведены на десятки языков и публикуются в международных журналах, таких как «Reader's Digest» и «Vi Menn».
Он известен и за пределами родного континента: его книги и открытки можно найти в Великобритании, США, Канаде, Южной Африке и Новой Зеландии. Всё это подтверждает, что он нашёл «ключик» к глобальному пониманию юмора.
Тим признаётся, что не стремится к глубоким философским смыслам. Его задача – просто дать людям возможность улыбнуться и взглянуть на жизнь немного проще, без лишней серьёзности. И именно эта доступность делает его карикатуры популярными повсюду, куда бы они ни попадали.
А ещё Уайтт на удивление избегает политических тем. Его абсолютно не интересует происходящее на трибунах и в парламенте. Вместо политики он выбирает живой, весёлый и узнаваемый абсурд бытовых ситуаций. Впрочем, это тоже позиция – и она оказывается более долговечной, чем любой политический юмор.
Сегодня имя Тима Уайтта уже не так уж неизвестно, и люди начинают узнавать его авторский стиль. Но главное, пожалуй, в том, что он не только сумел заставить мир смеяться, но и напомнил нам, что в любой ситуации (даже самой неловкой и неприятной) можно найти повод улыбнуться. Ведь юмор – это лучшая прививка от всех жизненных неурядиц.