Вечер пятницы выдался на редкость душным. В воздухе витало предчувствие грозы, но ни капли дождя еще не упало на раскаленный асфальт нашего спального района. Мы с братом стояли у подъезда и обсуждали планы на вечер — у него сегодня собирались друзья, а я, как младший, естественно, выполнял роль "логистического отдела".
— Слушай, Вань, — старший брат Макс одернул свою футболку с принтом "Я не ленивый, я в энергосберегающем режиме" и достал из кармана смятый список. — Давай разделим обязанности. Я бегу в "Пятерочку" за закуской, а ты — в "Красное&Белое" за главным.
Он многозначительно подмигнул, сунув мне в руку пятитысячную купюру.
— Тебе сколько? — спросил я, привычным жестом поправляя бороду, которая в свои семнадцать лет у меня была гуще, чем у половины преподавателей в колледже.
— Двух бутылок хватит, остальное — на твое усмотрение.
Я кивнул и направился к круглосуточному алкомаркету, до которого было всего пять минут ходьбы. По дороге мне позвонила мама:
— Ванюша, ты где?
— У Макса сегодня друзья, я ему помогаю, — бодро ответил я, автоматически понижая голос до своего природного баса.
— А алкоголь не покупаете? — мамин голос приобрел подозрительные нотки.
— Ма-а-ам, — закатил я глаза, — мне же семнадцать.
— Вот именно, — фыркнула она в трубку. — Ладно, только чтобы к полуночи был дома!
Магазин встретил меня привычным холодком и запахом чипсов. За прилавком стояла молодая продавщица с синими волосами и скучающим взглядом.
— Две бутылки "Балтики 7", — сказал я, кладя на прилавок купюру.
Девушка даже бровью не повела, пробивая покупку. Она лишь мельком глянула на меня — и сразу вниз, на кассу. Я привык к такому. В свои семнадцать при росте метр девяносто, окладистой бороде и баритоне, способном перекрыть шум метро, я выглядел на все тридцать.
— Сдача, — бросила она, протягивая мне деньги и пакет с бутылками.
Я уже собирался уходить, когда дверь со звоном распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся Макс.
— Вань, подожди! — он махнул рукой. — Ребята звонили, народу будет больше, возьмем еще.
Он подошел к прилавку и уверенно заказал:
— Дайте еще три таких же.
Продавщица вдруг напряглась. Ее взгляд скользнул от Макса ко мне и обратно.
— Паспорт, пожалуйста, — сухо сказала она.
Макс замер с открытым ртом.
— Чего?!
— Правила торговли. Мне нужно удостоверение личности, — девушка скрестила руки на груди.
Я видел, как у брата на лбу выступила капелька пота. Он медленно достал паспорт и швырнул его на прилавок.
— Я, конечно, не против показать паспорт! — закипел он. — А ничего, что вы вот этому семнадцатилетнему переростку только что продали без паспорта?!
В магазине воцарилась тишина. Даже холодильник перестал гудеть. Продавщица побледнела, ее глаза округлились.
— Э-это ваш... брат? — она неуверенно посмотрела на меня.
Я не выдержал и рассмеялся своим раскатистым басом, от которого задрожали бутылки на полках.
— Да я учусь в колледже! — похлопал я себя по животу, где под футболкой прятался студенческий.
Девушка заморгала, как сова на солнце, потом вдруг схватила паспорт Макса и начала лихорадочно сверять дату рождения.
— Девяносто... девятый... — она пробормотала. — Господи, вам двадцать четыре?!
— А ты думала, сорок? — фыркнул Макс, забирая документ.
Ситуация была настолько абсурдной, что даже продавщица не выдержала — ее губы дрогнули, и она фыркнула.
— Ладно, — она потерла виски. — Забирайте свое пиво. И... — она посмотрела на меня, — извините.
— Да ладно, — махнул я рукой, — мне это каждый день.
На выходе Макс все еще ворчал:
— Ну и ну! Меня — паспорт спрашивают, а этого бородача — нет!
— Зато теперь у нас есть пиво, — философски заметил я, звеня бутылками в пакете.
— И отличная история для твоих друзей, — добавил Макс, уже смягчаясь.
Когда мы вышли на улицу, первые капли дождя наконец упали на асфальт. Гроза, которую все ждали, началась. Но нам было не до нее — мы бежали под дождем, смеясь как дети, с пакетами, полными пива и закусок.
А на следующее утро мама разбудила меня звонком:
— Ваня! Мне только что Надежда Петровна из комиссии по делам несовершеннолетних звонила! Говорит, вчера в "Красное&Белое" подросткам алкоголь продавали!
Я застонал, натягивая подушку на голову.
— Мам, ну я же тебе говорил...
— Знаю, знаю, — вздохнула она. — Но ты передай Максу — пусть в следующий раз сам за всем бегает. А то вдруг тебя еще в армию раньше времени заберут — глядя на твою внешность!
Я рассмеялся и перевернулся на другой бок. За окном светило солнце, а вчерашний дождь оставил после себя только лужи да воспоминания. И одну очень забавную историю, которую Макс, конечно же, уже успел рассказать всем своим друзьям.
P.S. Иногда жизнь играет с нами в забавные игры, меняя ролями братьев, продавцов и даже возрастные категории. Главное — уметь смеяться над этим. И, конечно, не забывать паспорт — даже если выглядишь на десять лет младше своего младшего брата.