Какой город появился первым на Земле? По этому поводу историки спорят до сих пор. Хотя, тройка безусловных "фаворитов" у них всё же имеется. Это Иерихон на территории современной Палестины, турецкий Чайоню и иранский Ганджи-Даре. Все три города появились в эпоху неолита и каждый из них внёс свой особый вклад в историю человеческой цивилизации.
Так, например, Ганджи-Даре стал местом, где впервые была одомашнена коза. В Чайоню, возможно, появились первые домашние коровы и свиньи, а также именно здесь появились первые прямоугольные каменные дома с каменными фундаментами. Более того: жители древнего города не только возводили капитальные постройки, но ещё и украшали их мозаикой из цветных камешков.
Что же касается Иерихона (который ряд исследователей и считает древнейшим на Земле городом и который хорошо известен нам по Библии), то уже в среднем бронзовом веке он процветал и был обнесён стеной из кирпича-сырца, хотя в городе кое-где встречалась и каменная кладка - стена почти в четыре метра высотой и в два метра толщиной.
По тем временам это было очень крупное поселение: уже в глубокой древности на территории древнего Иерихона проживало около трёх тысяч человек, выращивавших пшеницу, ячмень, чечевицу инжир, а также занимавшиеся керамикой. Иерихонские камнетесы обтачивали огромные каменные глыбы до нескольких тонн весом. И складывали из них стены, которые должны были уберечь город от нападения соседей и возможных наводнений.
Но, как мы знаем из Библии, даже эти укрепления не смогли уберечь Иерихон от разрушения. Воины Иисуса Навина якобы обошли город семь раз, а потом дружно подули в трубы и каменные стены развалились...
Конечно, это - не более чем легенда. Звук обычных труб не может разрушить каменные стены. Однако, учёные, занимавшиеся раскопками древнего города пришли к выводу, что первое городское поселение, построенное рядом с современным Иерихоном, и вправду было уничтожено в 1650-1550-х годах до н.э.
Причём, сделали это вовсе не люди и даже не природные стихии, а... гость из Космоса.
Это был гигантский ледяной метеорит, упавший в 22 км от Иерихона. И механизм той давней катастрофы был очень похож на падение Тунгусского метеорита. Взрыв был настолько мощный, что в тысячу раз превысил мощность атомной бомбы, взорванной в Хиросиме в 1945 году. Так что, можно сказать, что жителям древнего Иерихона просто не повезло оказаться на линии космической "бомбардировки". Ведь Тунгусский метеорит, упавший в глухой сибирской тайге в 1908 году, людям особого вреда не причинил.
Вместо заключения
Несмотря на то, что первые городские поселения начали появляться на территории Ближнего Востока приблизительно в одно и то же время, многие учёные отдают пальму первенства в плане древности именно Иерихону. Правда, и в те времена, когда там начали появляться первые каменные дома и даже когда город достиг своего расцвета, это был вовсе не тот Иерихон, что описывается в Библии.
В бронзовом веке его, да и другие древнейшие города тоже, населяли совсем другие народы и теперь никто уже не скажет, как называли Иерихон, Чайоню и Ганджи-Даре их первые жители. В настоящее время все они носят названия, придуманные соседними народами или же "имена" тех современных городов и поселений, возле которых были найдены археологами их руины во время раскопок.