Марина стояла у окна, наблюдая, как из синего «Хёндая» выгружается семейство: Валентина — сестра её мужа Андрея, её супруг Олег и трое детей. Младшая девочка лет семи тащила розовый чемоданчик на колёсиках, близнецы-подростки деловито разгружали багажник.
— Приехали, — констатировала Марина, поправляя занавеску.
Андрей уже спускался навстречу гостям, его голос доносился снизу — радушный, искренне довольный. Марина вздохнула и пошла накрывать на стол. Она заранее приготовила оливье, селёдку под шубой, нарезала колбасы и сыра. В холодильнике стояли бутылки с соком для детей.
— Маришка! — Валентина ворвалась в квартиру первой, раскинув объятия. — Как же я соскучилась! Ты похудела?
— Да нет, всё то же, — улыбнулась Марина, принимая крепкие объятия золовки.
За Валентиной потянулась процессия: Олег с двумя огромными сумками, близнецы Ваня и Дима — уже почти взрослые пятнадцатилетние парни, и маленькая Соня, которая тут же прилипла к телевизору.
— Ну что, устраивайтесь! — хлопнул в ладоши Андрей. — Валя, вы в спальне будете, мы с Мариной на диване устроимся. Мальчишки — на раскладушках в зале.
— Ой, да что ты! Мы не хотим вас беспокоить, — запротестовала Валентина, но уже таскала сумки в спальню.
За чаем разговор потёк привычно и легко. Валентина рассказывала новости из Воронежа, жаловалась на работу, Олег молча кивал и периодически чокался рюмкой водки с Андреем. Дети ели всё подряд — и оливье, и селёдку, и колбасу.
— А завтра мы хотим в Третьяковку сходить, — делилась планами Валентина. — Потом в Планетарий. Детям культурную программу устроить.
— Правильно, — одобрила Марина. — Москву надо показать.
В первый день всё шло гладко. Гости ушли с утра, вернулись к вечеру довольные и усталые. Марина разогрела борщ, поджарила котлет. За ужином Соня рассказывала о звёздах, близнецы — о картинах Репина.
Проблемы начались на третий день.
Марина проснулась и обнаружила, что в холодильнике пусто. Вчера вечером там стояли йогурты, лежали яблоки, остатки запеканки. Исчезло всё. На столе — пустые стаканы и крошки.
— Андрей, — тихо позвала она мужа, — а кто ночью всё съел?
Тот сонно почесал затылок:
— Наверное, мальчишки проголодались. Подростки же.
— Но там был мой завтрак. И йогурты я покупала на неделю.
— Ну купишь ещё, — пожал плечами Андрей. — Гости всё-таки.
Марина промолчала, но настроение испортилось. Пришлось бежать в магазин, опаздывая на работу.
К обеду картина повторилась. Она купила продуктов, сложила в холодильник, а вечером обнаружила, что исчезли копчёная курица, сыр, помидоры. На кухне стояли пустые пакеты из-под молока.
— Валь, — осторожно начала Марина за ужином, — может, составим список продуктов? Я завтра схожу, накуплю всего.
— А зачем список? — удивилась Валентина. — У тебя же всё есть. Ты всегда такая хозяйственная была.
— Дело не в этом. Просто дети много едят, а я не рассчитывала...
— Дети всегда много едят, — рассмеялся Олег. — Это нормально.
Марина заметила, что сами взрослые гости едят довольно избирательно. Валентина купила себе дорогой сыр бри и красное вино, Олег — пиво и солёную рыбу. А вот детей кормили тем, что находили в хозяйском холодильнике.
На пятый день терпение Марины лопнуло. Она открыла холодильник и увидела пустые полки. А на столе лежали коробки из-под пиццы и суши.
— Кто это заказывал? — спросила она у Андрея.
— Мальчишки захотели попробовать суши. Валя сказала, что они в Воронеже никогда не пробовали.
— И кто платил?
— Ну... курьер сказал «с вас четыре тысячи», я и заплатил. Неудобно же перед детьми.
— Четыре тысячи?! За один вечер?!
— Марин, не кипятись. Это гости, дети. Нельзя же их обижать.
— А меня можно обижать? У нас тоже не резиновый бюджет!
Но самый болезненный удар ждал Марину на следующий день. Она приехала с работы и увидела на столе тарелку с крошками. От торта «Наполеон», который она три часа вчера готовила для дня рождения коллеги, остались только воспоминания.
— Валя, — голос у Марины дрожал, — а где торт?
— Какой торт? — Валентина отрывалась от телефона.
— «Наполеон». Который стоял в холодильнике.
— А, этот! — просветлела лицом золовка. — Детям так понравился! Они просили добавки. Ты так вкусно готовишь!
— Но он был для коллеги. На день рождения. Завтра нести нечего.
— Ой, извини! А мы не знали. На торте же не было написано, что он для кого-то, просто в холодильнике стоял.
Марина почувствовала, как внутри всё закипает. Она посмотрела на Валентину, потом на детей, которые невинно смотрели телевизор, потом на Олега, читающего газету.
— Андрей, — тихо сказала она, — мне надо с тобой поговорить.
В коридоре она выложила всё, что накопилось:
— Я не могу больше! Они жрут всё подряд, заказывают еду на наши деньги, а сами покупают только себе деликатесы! У меня зарплата не миллион! Я что, должна их содержать?
— Марин, ну это же дети...
— У детей есть родители! Пусть родители их и кормят!
— Хорошо, хорошо, я поговорю с Валей.
Разговор состоялся вечером. Андрей деликатно заметил, что продукты стоят денег, и хорошо бы гостям тоже поучаствовать в расходах.
— Как это? — возмутилась Валентина. — Нас пригласили в гости! А в гостях принято угощать!
— Но мы не планировали кормить всю семью неделю, — попытался объяснить Андрей.
— Странная логика, — вмешался Олег. — Если приглашаешь, то будь готов принимать. А если жалко — не приглашай.
— Жалко?! — взорвалась Марина. — Да вы за неделю съели продуктов больше, чем мы за месяц! И это не считая пиццы и суши!
— Мы не просили пиццу заказывать, — холодно ответила Валентина.
— Ваши дети просили! А платить пришлось нам!
— Ну извини, что дети у нас не на диете, — ехидно усмехнулась Валентина.
— А извини, что мы не Рокфеллеры! — не выдержала Марина. — Почему я должна кормить ваших детей, если у них есть родители? Всё, вон из моей квартиры! — закричала она на наглую родню.
Повисла тишина. Дети перестали смотреть телевизор и уставились на взрослых.
— Ну и воспитание, — процедила Валентина. — При детях орать.
— Воспитание?! — Марина готова была взорваться. — Это вы мне про воспитание говорите?!
— Валя, собирайтесь, — встал Олег. — Нас здесь не ждут.
— И правильно, — не отступала Валентина. — Думала, у Андрея жена нормальная, а оказалось — жадина.
— Марина, ну что ты, — растерянно пробормотал Андрей, но жена уже ушла в комнату и захлопнула дверь.
Сборы прошли в напряжённой тишине. Дети недоумённо переглядывались, Соня всхлипывала. Валентина демонстративно складывала вещи, громко комментируя каждое движение:
— Вот так гостеприимство! Родную сестру выгоняют!
— Сестру мужа, — мысленно поправила Марина, слушая из-за двери.
— В следующий раз знать будем, к кому можно ехать, а к кому нет!
Наконец хлопнула входная дверь. Марина вышла из комнаты. Андрей сидел на диване, виновато глядя в пол.
— Может, зря ты так? — тихо спросил он.
— Зря? — Марина устало опустилась рядом. — Андрей, за неделю они съели продуктов на двенадцать тысяч. Не считая пиццы. У нас таких денег нет на развлечения гостей.
— Но они же родственники...
— Родственники не значит нахлебники.
Утром Марина пошла в ванную и обнаружила, что исчезли все шампуни, гели для душа, даже зубная паста. Шкафчик зиял пустотой.
— Андрей! — позвала она мужа.
— Что?
— Иди сюда. Быстро.
Андрей появился в дверях ванной и присвистнул:
— Ничего себе...
— Это ещё что, — Марина открыла кухонные шкафы. — Смотри.
Исчезли пачки макарон, крупы, консервы, масло — всё, что имело длительный срок хранения и было в нераспечатанных упаковках. Даже специи забрали.
— Вот это уже перебор, — потемнел лицом Андрей. — Продукты из холодильника — ещё куда ни шло, но специально собирать по шкафам...
— Теперь понимаешь, какие у тебя родственнички?
Андрей молчал, разглядывая пустые полки.
— Да уж, — наконец произнёс он. — Это уже не гостеприимство, а какой-то грабёж.
Телефон не звонил три дня. Потом Валентина всё-таки прислала сообщение: «Спасибо за гостеприимство. Дети до сих пор в шоке от вашего поведения».
Марина показала сообщение мужу.
— Что ответишь? — спросила она.
Андрей долго смотрел на экран, потом удалил сообщение.
— Ничего, — сказал он. — Абсолютно ничего.
— А на Новый год звать не будешь?
— После всего этого? Не думаю.
Марина кивнула и пошла составлять список покупок. Пустые шкафы требовали пополнения, а семейный бюджет — осторожного планирования. Гостеприимство, как выяснилось, может стоить очень дорого. Особенно когда гости путают радушие с бесплатным питанием.
«Больше никого на неделю не приглашаем», — мысленно пообещала себе Марина, подсчитывая, сколько потребуется времени, чтобы восстановить привычный запас продуктов.
А за окном уже наступал новый день, в котором холодильник снова принадлежал только им двоим.