Прикосновение к Иному Времени
Рука в толстом комбинезоне замерла в сантиметре от неопознанного объекта. Он лежал у подножия скалы Фобоса – крошечной луны Марса, где гравитация едва держит пыль. Землян там еще не было. Никогда. Секунду – величина самая большая на невесомом камне – астронавт колебался. Эта вещица могла быть чем угодно: прадедом галактической навигационной системы, реликвией бесследно исчезнувшей цивилизации. или просто яйцом чудовищного спящего существа. Холод металла сквозь перчатку ощутился как удар током. Камеры щелкали, регистрируя каждую волну дрожи руки. Сорванные с орбит песчинки медленно осыпались под пересохшими сапогами, шепча об одиночестве. Артефакт не излучал свет, не вибрировал. Он просто был. И это безмолвие, эта чистая, абсолютная инаковость в пыльных марсианских сумерках, и дарила надежду, и суживала горло ледяным кольцом открытия.
