Пожалуй, именно Сергей Бобровский был самым важным игроком «Флориды» в плей-офф последних лет, хотя отрезок его карьеры в «Пантерз» больше напоминал катание на американских горках.
Летом 2019-го, когда «Флорида» выписала Бобровскому огромный контракт на 7 лет и общую сумму в размере 70 млн долларов, в лице российского голкипера видели непоколебимую силу, которая должна привести клуб к невиданным ранее успехам. Его считали одной из основополагающих фигур, способных войти в число величайших хоккеистов в истории «Пантерз», и тем, чей свитер может в конечном счете оказаться под сводами домашней арены.
Что ж, в итоге все оказалось именно так, однако путь Бобровского выглядел более чем тернистым: первые сезоны россиянина были далеко не лучшими, но и защита команды была не такой монструозной, какой считается сейчас.
Невероятная растяжка Боба и его способность к ярким сэйвам не использовались должным образом, пока «Флориду» не возглавил Пол Морис. Как только наставник «Пантерз» полностью внедрил свои идеи, поставив команде физически мощный хоккей и агрессивную игру в обороне, соперники стали не так часто получать моменты перед воротами и на отскоке шайбы.
Умение «Флориды» отлично выполнять тренерские установки наложилась на способность Бобровского выводить свою игру на новый уровень в плей-офф, что привело к по-настоящему волшебным результатам.
Спустя 6 лет после перехода Сергея во «Флориду» можно уверенно говорить о том, что он останется в истории как один из лучших хоккеистов, которых приобрели «Пантерз».
Два чемпионства, номинация на «Везину» и «Конн Смайт», появление на Матче звезд – все это за 6 сезонов, за которые Бобровский успел стать вторым в истории «Флориды» вратарем по числу сыгранных матчей, одержанных побед и отраженных бросков.
Российский голкипер не просто гарантировал себе место в Зале хоккейной славы, но и, по всей вероятности, однажды увидит, как джерси с его 72 номером поднимают под своды домашней арены «Пантерз» в Санрайзе.
Автор: David Dwork