В 1913 году видный врач отправил агрессивное письмо поклонника актрисе, чьё выступление он видел — и попал за это в тюрьму
Некоторые мужчины просто ничему не учатся. С незапамятных времён представители сильного пола нередко воображают, будто они — божий дар для женщин, и их ухаживания обязательно будут приняты с восторгом. Именно так всё и случилось с уважаемым молодым калифорнийским врачом более века назад, когда он отправил актрисе непристойное письмо с предложением свидания — и за это оказался под арестом и получил четыре месяца тюрьмы.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
В 1913 году 27-летний доктор Самуэль Вайс из Сан-Франциско оказался в центре громкого скандала. Он влюбился в водевильную актрису Элизабет Мэйн, которая прославилась своими выступлениями в обтягивающих колготках и платьях с глубоким вырезом. Прошло всего десятилетие с конца викторианской эпохи, и подобная одежда считалась вызывающей — видимо, это и вскружило доктору голову.
Острой проблемой того времени были так называемые "мэшерсы" — мужчины, назойливо и агрессивно домогавшиеся женщин, чаще всего на публике. Именно в этой атмосфере доктор Вайс решил написать Мэйн письмо, в котором в откровенных выражениях рассказал, как хочет пригласить её на свидание и что намерен с ней сделать, если встреча состоится.
Мэйн не стала игнорировать письмо — она была настолько возмущена, что обратилась в полицию. Чтобы поймать Вайса с поличным, она разместила объявление в газете с просьбой к автору письма встретиться с ней в определённом месте. Когда тот пришёл, полицейские задержали его и обвинили в отправке непристойных материалов по почте.
После ареста он был выпущен под залог в 1000 долларов (что эквивалентно более чем 32 000 долларов сегодня) и впоследствии официально обвинён в преступлении. Сообщалось, что доктор впал в депрессию и чувствовал себя подавленным. Он признался:
«Это разрушает мою карьеру. Мне конец. Я переживаю не столько за себя, сколько за позор, который падёт на мою семью. Я не знаю, зачем я написал это письмо. Это был внезапный импульс — я не осознавал всей серьёзности поступка».
Друзья и родственники Вайса подали голос в его защиту, надеясь на снисхождение суда. По их мнению, сам по себе шок и общественное унижение стали бы достаточным наказанием и уроком, нежели тюремное заключение.
На суде Мэйн выглядела заметно нервной и, похоже, была почти смущена тем, что довела дело до суда. Она заявила, что, возможно, ей следовало поступить иначе — например, «отхлестать» доктора самой, а не идти в полицию, сославшись на свой опыт в боксе и джиу-джитсу. Она объяснила:
«Мне очень жаль доктора Вайса, и я почти сожалею, что арестовала его. Но если бы его не остановили, он мог бы писать такие письма другим женщинам, менее опытным, чем я».
В конце концов Вайс решил признать вину. Его приговорили к четырём месяцам тюрьмы и штрафу в 100 долларов. Поразительно, но Джон Л. Макнаб, федеральный прокурор США, вёл дело, и перед оглашением приговора публично выступил не столько против обвиняемого, сколько против пострадавшей, демонстрируя явное презрение к её профессии и внешнему виду:
«Что касается подсудимого, то я полностью полагаюсь на усмотрение Вашей Чести.
Но что касается женщины, которой адресовано письмо — она не заслуживает никакого сочувствия.Для такой женщины публичность — это блаженство, а её отсутствие — отчаяние. Если она не в центре грязного скандала, она считает свою жизнь неудачной. Эта женщина с радостью приняла это письмо, лишь бы снова попасть в газеты со своим лицом и своими колготками.Поэтому суд должен думать не о ней, а об интересах общества».
Некоторые мужчины просто ничему не учатся…